趙國通往吳國的咽喉口邊境小道,本來往來商隊絡繹不絕，如今卻行人寥寥,小道上的積雪因為沒有人踩踏,依然厚厚,一隊人馬走在上麵非常吃力，因為駑馬行走已經費力，騎馬的人都下馬牽著馬行走，節省駑馬體力。
“加把勁,爭取蠟祭前回王都。”
馬隊中的一位中年矮胖子吆喝著,他是趙國的大商人，本來家中商隊去吳國采買不需要他親自出馬,可最近兩月，盈利豐厚的幾大商品竟然不可采買到,采買不到貨物就沒利潤，沒利潤就沒財富，作為主家不得不親自走上一趟解決這個問題。
中年矮胖子見手下還是提不起勁，不由用物質刺激。“大家動作快點，去咽喉口集貿市場采買到貨物，每人賞十斤吳鹽！”
聽到有十斤吳鹽的獎賞，牽馬的家丁和夥計像活過來一樣，整個馬隊行走速度快了起來，最近趙國市場上食鹽緊缺，食鹽的價格如火箭般飆升。
商隊在天黑前到達趙國邊境關卡，邊境關卡的虎賁頭目一看到商隊中的中年矮胖子，連忙跑過來。
“武東家怎麼親自出來采買？”虎賁頭目之所以對中年胖子殷勤，是因為中年矮胖子是趙太子趙軒寵信的舍人武銑的族兄。
“那邊集市還開嗎？”武商人答非所問。
“沒開，自上個月關閉，集貿市場的大門一直沒有打開。”關卡虎賁頭目轉頭看了看西邊不遠處的軍營，眼裡滿滿的是不高興。自趙軒派了那支軍隊駐紮在關卡檢查來往的商隊後，關卡處的收入頓減，相應的，他們這些關卡護衛的好處費來源也斷得乾乾淨淨。如今吳國邊境內的集貿市場關閉，國外的商人不能進入趙國，趙國自己國內的商人到吳國也采買不到貨物。在關卡虎賁頭目眼裡，趙軒的封鎖政策就是兩敗俱傷。
“一直不開了嗎？”武商人很憂鬱。
“聽吳人說是不會開了，咽喉口城以後不賣東西給咱們了，許多商人走彆的路徑去天子都售貨。”
武商人眉頭皺得更厲害。“不賣東西給咱們？那鹽什麼的都不賣？吳人不需要用鹽換金？”
“武東家。”虎賁頭目湊近武商人低聲透露。“吳國的海鹽又好又便宜，彆的諸侯國搶著要呢，那些鹽商走水路去天子都，所需費用差不多，隻是時間長點。吳國的鹽根本就不愁賣不掉。”
關卡虎賁頭目這麼一說，武商人的感覺更加不好，就在武商人還想跟虎賁頭目多探聽點消息時，虎賁頭目遠遠跟一位從吳國邊境來的錦衣人行禮，錦衣人騎著匹好馬，身邊有五位隨從，隨從也騎著馬。“卑職見過子爵大人！”
“嗯。”錦衣人鼻子哼了一聲，顯得無精打采。
“大人，武某這裡有禮了！”武商人認識這位錦衣人，錦衣人是趙國王族宗親，封地靠近衛國，趙王取消大臣的封地後，錦衣人的封地被王庭收回，隻是爵位之外的私田得以保留，錦衣人的私田有幾千畝。
“原來是武東家。”錦衣人抬眼，發現麵前的中年胖子是趙國最富裕的商人。
“大人去吳國咽喉口城池有何事？”武商人很奇怪王族宗親顯貴會在寒冬季節跑到邊境，沒聽說這個宗親經商啊。
“唉，一言難儘。”錦衣人搖頭歎氣。
“大人，不如我們去客棧說話，其他書友正在看:。”武商人見天色要黑，咽喉口城池必定已經關閉城門，隻能先在趙國邊境處的客棧住下，趙國邊境處的客棧是專門為往來商人建造，原來住得滿滿，現在冷冷清清。錦衣人剛從咽喉口城池歸來，武銑想從錦衣人那裡聽到吳國的消息。
“天寒地凍，可飲酒敘話。”錦衣人對武商人也有所求，欣然應邀。
客棧店主見來了一大隊人馬，喜出望外，最近他的生意越來越差，客棧店主天天對著空空的大堂歎氣。
客棧房間升起火爐，武商人叫了酒菜跟錦衣人對飲。
“武東家來此地是想采買貨物嗎？”錦衣人一杯熱酒下肚，感覺寒氣驅走了一大半。
“怎麼，不妥嗎？”武商人聽出錦衣人言詞中有種意味。
“不錯，很不妥，武東家是白袍一趟了，上個月開始，吳國不向趙國出售任何東西，吳國那邊的關卡也跟咱們這邊一樣，不許任何貨物通過。”
“這可如何是好？王都要無鹽可用了！”武商人那個後悔，他的商隊從吳國鹽商那裡購買了大量食鹽，因為鹽商手中貨源充足，武商人將鹽販運王都的食鹽全部出手，要早知道咽喉口邊境會封鎖，販運到王都的食鹽就囤積待價，現在王都食鹽價已經翻了兩倍，看情勢，這價還得再漲。
“哼哼，想我們英明神武的太子肯定能輕鬆解決這個問題。”錦衣人幾杯熱酒下肚，說話開始不顧忌。
“大人來此何事？”錦衣人是宗親，輩份比趙軒大，對趙軒發幾句牢騷沒什麼事，武商人卻不敢這麼做，他的家族依賴武銑得趙軒信任，才在趙國上流社會有一席之地，趙軒是武氏家族的靠山。
“唉，我是來找吳國西北郡守霍郡守的，想讓霍郡守通融，不要阻止商人收購吾農莊上的棉麻，可是西北郡守卻托辭吾太子不讓吳國商人去經商，他無法可幫。”錦衣人三千多畝的良田種植的都是棉花和亞麻，種植棉花和亞麻賣給吳國商人獲得的收益比種植小麥和粟米多一倍。
武商人聽完一驚，他知道趙國東部靠近咽喉口城池的貴族莊園都種植這兩種作物，如果吳國不收購的，這些作物光憑趙國手工紡織是紡不掉。周圍諸侯國紡織工藝都差不多的落後，也不需要紡織原料，這些封主收獲的棉麻無人采購就得爛掉。