公元六世紀尼斯城簡陋的碼頭邊,停著一艘體積極大，造型古怪巨大的船隻，船隻吸引了尼斯百市民的目光。碼頭岸邊站滿了圍觀看熱鬨的人群。
“上帝,這船太龐大了,難道是諾亞之舟,”一個十七八小夥子滿臉震驚。
“這是東方華漢帝國的大船，就是那個擁有絲綢瓷器的黃金帝國。”旁邊一位金發碧眼小夥子介紹。
“盧可,華漢帝國就是你舅舅經常去的那個國家，”旁邊的同伴插嘴。
“是的，就是我舅舅尼克去經商的那個國度。”盧可點點頭。
“盧可，你舅舅會不會就在這條大船大船上,”
盧可聽同伴這麼一問，眼睛發亮。“走,我們到近處看看，我舅父這次外出快一年了，也許就乘這座船回來了。”
一群小夥子仗著年輕力壯，很快擠到大船近處。不過華漢帝國的大船上都有武裝護衛，小夥子們被護衛刀劍攔住，不能靠近跳板。尼斯的城主親自到碼頭迎接華漢商人。
盧可睜大眼睛看著船上來的乘客和水手，這些人穿著乾淨體麵，大部分是黑頭發黑眼睛，臉上皮膚蜜色。
“盧可，你舅舅在不在？”盧可的同伴桶了捅好友。
大船上的商人被尼斯貴族接走，留下的水手忙著指揮碼頭工人搬運貨物。
“不在，我舅舅這趟沒有回來。”盧可搖頭。尼斯城碼頭每月都有華漢帝國的商船光臨，每到這天，尼斯城就如節日一般，有錢的想購買華漢帝國貨物，沒錢的站在旁邊看熱鬨。
“盧可！又跑哪裡鬼混了？”盧可的父親是個裁縫，看到兒子回家，拿著剪刀對兒子揮舞。
“爸爸！盧可沒鬼混，是去教堂見傑克神父的。”盧可縮縮脖子，老盧可不喜歡華漢帝國，因為華漢帝國美麗精致的衣物讓老盧可的定製生意越來越蕭條。
盧可經常跟傑克神父學法文，老盧可很尊敬神父，盧可便托辭去了教堂。
“哼！幸好有傑克神父能拯救你！”老盧可放下剪刀，畫了個十字，他是個虔誠的基督徒。
盧可見父親不再追問，連忙溜進廚房去見自己母親，盧可的母親正在烘黑麵包，這是盧可一家五口的午餐，盧可還有兩個妹妹，其他書友正在看:。
“媽媽！”盧可親了親自己母親兩頰。
“孩子！是不是又被你父親吼叫了？你父親最近脾氣不好，孩子，你可得忍讓些。”盧可的母親很愛兒子。
“媽媽！碼頭邊有華漢帝國的船，不過舅舅尼克不在那條船上。”盧可輕輕告訴母親。
盧可的舅舅尼克到華漢帝國經商有十多年曆史，原來一直從華漢帝國購買商品到尼斯城銷售獲利，賺到錢的尼克經常救濟姐姐。因為姐夫非常反感華漢，對小舅子便沒有好感，尼克上門給姐姐送錢幣，經常遭姐夫轟趕。盧可一家的經濟狀況相當窘迫，尼克不想姐姐外甥和外甥女受苦，隻能偷偷摸摸接濟，讓姐姐派外甥到自己家中拿錢。盧可和自己的舅父感情很好。
“盧可！你對華漢帝國過於關心了。”知子莫如母，盧可的母親擔憂地看著自己的兒子。
盧可咬了咬嘴唇，低聲跟母親坦白：“媽媽，盧可想去華漢，盧可想跟舅舅那樣去華漢淘金，盧可不想做一個裁縫。”
“孩子，這會傷你父親的心！”盧可母親歎息，自己兒子從小向往那個東方黃金之國，現在兒子長到十七歲，翅膀已硬，家關不住雛鷹了。
“媽媽，尼克舅舅說黃金之國隻要肯吃苦就能賺大錢，盧可想賺錢給爸爸和媽媽、妹妹吃白麵包。”盧可抱住母親許諾，盧可家能吃飽黑麵包還是多虧舅舅接濟。
這時候的黑麵包是用小麥粉混雜大量的麩皮烤製而成，近似於壓縮餅乾的一種無酵餅，又乾又硬又磕牙，這種食物還可以當武器使用，家庭主婦用黑麵包當武器擲殺小偷成效顯著。
“白麵包？不，盧可，媽媽要能一直吃黑麵包會很滿足。”盧可的母親摸摸兒子的金發。盧可一家生活水平在尼斯城算中等，兒子要能賺錢保持家裡的生活水準，盧可母親就非常開心了。
華漢帝國的大船在尼斯城碼頭呆了一個星期便揚帆啟程，大船上滿滿的貨物已經賣光，除了金銀珠寶，帶回的隻有少部分歐洲特產，僅僅裝了貨艙五分之一麵積。歐洲除了硬通貨，其他物資很少有華漢帝國需要的。
“該死的異教徒！你們誘惑走了我家盧可！華漢奸商應該處以火刑！”老盧可站在碼頭對著已經遠去的華漢帝國大船跳腳，他的兒子盧可給家裡留了一封信，偷爬到華漢帝國大船上，要跟著商船到華漢帝國去尋找舅舅尼克。
“盧可裁縫，說話當心！當心城主大人聽到鞭打。”一位認識老盧可的尼斯市民提醒，尼斯城的貴族們非常巴結華漢人。
老盧可裁縫閉嘴，忿忿看著遠方，祈禱上帝能聽到他的心聲，刮上一陣大風，能將他的兒子送回身邊。
盧可躲在貨艙兩天一夜，直到商船在埃及一處港口停泊，工人搬運貨物才被發現。
“小夥子，你躲在貨艙乾什麼，貨艙可沒有好吃的東西。”水手將盧可帶到船長麵前，黑頭發黑眼睛，身材高大，體格魁梧的船長嘴邊叼著一根白色小棍子調侃盧可，邊說鼻子還邊噴著煙。
“尊敬的船長先生，我叫盧可，想搭您的船去華漢找我的舅舅尼克，我舅舅尼克在華漢帝國經商。”盧可很緊張。
“名字叫盧可尼克什麼的，說起來真饒舌。”船長嘀咕著。“盧可，很抱歉，我的船不回華漢。”
“什麼？您的船不回華漢？”盧可驚呼。
這時候埃及的蘇伊士運河還沒有修築，地中海和印度洋還不連通，印度洋來歐洲經商的船隻在紅海港口上貨，用牲畜和人工搬運到地中海港口，再裝上商船駛到歐洲貿易城市。盧可偷渡的商船是做駁貨用途。
盧可去華漢帝國的決心很大，在這位好心船長的幫助下，盧可得到商隊華漢醫者助手的工作，得以跟隨商隊去紅海港口搭船，好看的:。到了紅海港口，盧可見識到了什麼叫真正的大船，紅海港口的大船比他偷渡的船隻大了一倍。
所謂醫者助手，其實相當於仆人和醫護身份。華漢商隊外出，基本都會配備一個醫者，盧可跟隨的醫者名字叫薑振文，會尼斯語言，據說是華漢帝國薑醫聖的後人，醫術非常了得。盧可偷渡時沒有暈船，在印度洋中暈得七葷八素，印度洋中的風浪比地中海大多了。
暈船的盧可被薑振文灌了幾碗苦汁，立馬治好暈吐，這讓盧可對薑振文的醫術非常崇拜，對於薑振文交待的工作用十二分心力去做。
盧可的勤快和聰明讓薑振文很喜歡，在一個月的旅程中，很照顧盧可，對盧可的提問很樂意回答。
“先生，為什麼我在地中海乘坐的船不是用火走路？”盧可指著船的煙筒發問。偷渡的那條船上沒有裝備會冒煙的煙筒。
“這是我們帝國新研製出來的蒸汽船，才剛剛產生二十幾年。”薑振文粗粗解說了一下蒸汽原理。
“上帝！太不可思議了！”盧可驚歎。
“哈哈，我們帝國以後還會造全鐵的船隻，不是現在這種隻用一半鐵料。”薑振文洋洋得意。
“上帝！鐵竟然在水中不沉，這太不可思議。”盧可的眼睛都要豎起來。
“嗬嗬，這算什麼不可思議，離我們帝國的二聖預言差遠了。”薑振文從口袋拿出一個紙盒，抽出一根遞給盧可，自己拿了一根點上。
“二聖的預言？”盧可已經知道這種小棍子叫香煙，點燃吸汲可以提神。
薑振文彈彈煙灰，有點惆悵。“二聖就是我們華漢帝國的締造者，在我們華漢帝國人民心中，等同於你們的上帝。”
“二聖的預言是什麼？”盧可好奇。
“二聖預言，華漢人以後可以上天入地。”