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早在蔡遵和顏坦率領五千禁軍去打青溪縣之前,無為軍統製梁錦就率領四千多無為軍前來救援江州。
梁錦之所以這麼積極救援江州,其實是有原因的。
梁山軍之所以能順順利利地偷襲江州,很輕易地就打下了江州,原因之一就是梁錦所率領的無為軍失職,將梁山軍當成了宋軍,讓梁山軍大搖大擺地從無為軍的防區過去,進而梁山軍才能打江州一個措手不及。
如果梁錦不能立功,僅大意丟了江州一事,十有八九會讓梁錦受到最嚴厲的軍法處置,他和他兒子梁振勢必會因貽誤戰機獲罪被殺,他家的男子皆會被刺配千裡,女眷皆得進入教坊司淪為妓女。
被逼無奈,梁錦隻能和他兒子梁振一塊率領無為軍水陸並進,前來救援江州。
探聽到這個消息了之後,江鴻飛派石寶去抵禦無為軍的攻打。
石寶在無為軍大兵壓境之際,與駐守在黃梅縣的楊春聯兵一處,同時組織江鴻飛派給他們的義軍依山據險集聚木石阻絕無為軍的歸路。
等到梁振率領陸軍殺到江州後,石寶與楊春率軍主動出擊,石寶身先士卒,軍心大振,無為軍不支,敗退六十裡,沿途又遭到義軍將領綽號“小養由基”的龐萬春率領的伏兵阻擊,傷亡慘重,橫屍蔽路,死傷超過兩千人,梁振被生擒活捉。
石寶首戰告捷後,料定梁錦必傾舟師來攻,遂安排義軍置七星樁於江中。
果不出石寶所料,無為軍陸路戰敗後,梁錦乘東北風急,發大小船數十艘,逆流鼓噪來攻。
無為軍的戰船駛入到江州水域了之後,梁錦才發現,無為軍的艦船為七星樁所阻,進退不能。
石寶乘勢命楊春和龐萬春在岸邊發射火翎箭,燒無為軍的艦船。
梁山軍的法師吳角,又在岸邊起大風。
結果,火趁風威,風助火勢,無為軍被焚溺死者甚眾,船多被焚毀。
梁錦見敗局已定,想要率領餘舟退走,卻被張順率領梁山戰艦阻住。
梁錦不得已,隻能率領剩餘幾百無為軍將士投降。
梁錦、梁振父子投降了之後,江鴻飛迅速以步一軍為骨乾,將來投義軍的煉氣士和水手整編成四支陸軍、兩支水軍。
這四支陸軍每支五千煉氣士,分彆是:
鎮南一軍,以魯智深擔任統製,楊春擔任副統製。
鎮南二軍,以主動來投的龐萬春擔任統製,龐萬春帶來的兩個朋友雷炯和計稷擔任副統製。
鎮南三軍,以梁錦擔任統製,江鴻飛從水泊梁山調來的李雲擔任副統製。
鎮南四軍,以楊雄擔任統製,薛永和梁振擔任副統製。
另外,由魯智深擔任鎮南軍都統製,龐萬春擔任鎮南軍副都統製。
兩支水軍每支一千煉氣士、兩千水手,由主動從杭州來投的玉爪龍成貴、戲珠龍謝福、錦鱗龍翟源、衝波龍喬正來統製。
——這四人原是錢塘江裡的稍公,聽說聖女方百花在江州起義了,他們便帶著幾百個艄公、幾百隻小船來到江州投靠起義軍,江鴻飛一方麵出於千金買馬骨的心思,另一方麵也是嚴重缺少水軍將領,便重用了四人,讓四人來運送兵馬、糧草輜重。
簡單地整軍完畢了之後,江鴻飛就留水六軍和鎮南四軍駐守江州,其餘部隊立即南下,目標——杭州。
杭州隻是第一階段的目標,而就是這第一階段目標的中間,還有無為軍、宣州、廣德軍、湖州要打。
——這是前往杭州最近的路線,其它地區,要麼有山,要麼有水,總之不適合大軍快速通過。
前往無為軍的路上,路過池州時,梁錦建議將他老家池州也給打下來。
梁錦給出的理由是,池州在江州和無為軍中間,又有眾多險地,若被宋軍所得,不利於駐守江州。
而實際上,梁錦之所以希望江鴻飛打下池州,主要是因為他的家眷還在池州。
吳用等人讚成梁錦的提議。
於是,江鴻飛令鎮南三軍為先鋒,攻打池州。
池州守將畏懼義軍的威勢,棄城逃走,梁錦兵不血刃就攻下了池州城。
江鴻飛立即派人在池州替天行道,所得繳獲,跟在江州一樣,想辦法運回水泊梁山。
未幾,梁錦帶著他的家眷前來拜見江鴻飛。
其實,所謂的拜見,就是梁錦將他的家眷交到江鴻飛手上當人質,稍後江鴻飛會將他的家眷儘快送去水泊梁山安置。
其他投效水泊梁山的人,包括龐萬春,包括浙江四龍,都已經將家眷送去水泊梁山安置了。
這是為水泊梁山效力的先決條件。
梁錦如果不想引起江鴻飛的懷疑,肯定也得主動提出將他的家眷送去水泊梁山安置。
再者說,東南這裡馬上就要大亂,將家眷送去水泊梁山安置,也安全。
梁錦、梁振父子貽誤戰機,又戰敗,折損了趙宋王朝三四千人船,如果不是江鴻飛看他父子跟義軍交戰時還算儘力,又有點本事,收留了他父子,那他們梁家必定由此中落,全家人都不會有好下場。
事到如今,梁錦也隻能是帶著梁家人跟江鴻飛一條道走到黑了,萬一江鴻飛真能扳倒腐朽的趙宋王朝登基稱帝,他們梁家還能成為從龍之臣,一飛衝天。
所以,梁錦主動將他的家眷帶來,交給江鴻飛,讓江鴻飛派人送回水泊梁山安置。
不多時,就呼呼啦啦的有幾十個男女老少,來到江鴻飛麵前。
梁錦主動為江鴻飛介紹他的幾個主要家眷。
而江鴻飛一眼就看到了最後一排一個星眉劍目、身材很高、一身宋軍軍服打扮、還腰插短刀、背上挎著一張寶弓的少女。