耿南仲、唐恪和吳敏建議趙桓派使者去元大都告訴江鴻飛，前線軍民不肯割地，趙宋王朝為了避免兩國開戰，願意給大元帝國歲幣，以代割地之約。
趙桓覺得，這個計策好。
如果江鴻飛同意，趙宋王朝就可以保住河北、河東和山東；
如果江鴻飛不同意，趙宋王朝就當沒說過好了。
趙桓完全沒有意識到，這是國與國之間的外交大事，這個餿主意其實代表他還想撕毀元宋兩朝簽署的和約。
不久之後，趙桓依此計派給事中王雲和侍衛親軍馬軍指揮使曹闍前去元大都議和。
與此同時，趙桓又下詔給準備開戰的種師道，令他不得輕易進兵。
趙桓的朝令夕改，讓前線的宋軍將士氣得差點沒吐血，一些宋軍將士向種師道建議，彆聽朝堂之上的那些不懂軍事的相公老爺的，咱們直接開戰吧，要不然，軍心就散了。
吳敏、耿南仲等宰執聽說，北上之軍有可能要向大元帝國開戰，立即上奏趙桓，同時派人火速前往滑州傳達命令，嚴禁宋軍將士出兵攻擊大元軍。他們還派人給各軍送去軍旗，豎立在中軍大帳前，旗上寫著幾個鮮明的大字：“擅出兵者必依軍法處置！”
主戰大臣與主和大臣爭論不休，趙桓夾在中間左右為難，一會兒覺得主戰派有理，一會兒又覺得主和派說得對，搖來擺去，莫衷一是，總是朝令夕改，這使得趙宋王朝的政令極為混亂，前線的將士因此被折騰得筋疲力竭，士氣全無。
其實——
不論和戰，都要具有統一的聲音，以及貫徹的執行力。
可趙桓，不論是和，還是戰，都隻是說說而已，很多舉措都是自相矛盾的，關鍵還總是反悔，讓下麵如何執行？
這麼說吧，從思想上來講，趙桓也是想努力將趙宋王朝治理好的；從行為上來看，趙桓也可謂夙興夜寐，勤於朝政，兢兢業業，戰戰兢兢，自即位以來，每天都工作到深夜，什麼事都親力親為，經常召見大臣商議國事，絕對是鞠躬儘瘁。
再說個佐證。
趙桓即位後，皇後朱璉見趙桓的後宮冷冷清清，沒幾個妃嬪。
害怕彆人說她是個妒後，朱璉便給趙桓納了十個妃嬪。
可是，直到現在為止，其中九個都還是處女。
這是除了因為趙桓實在不好女色以外，還因為趙桓一直吃住在皇宮中，根本就沒有時間去寵幸女人。
又過了一個多月，江鴻飛還是沒有答應趙宋王朝的議和，更彆提趙桓君臣想要的用錢買回河北、河東和山東了。
這時，無論是趙桓，還是趙宋王朝的大臣，大多都已經意識到，江鴻飛很可能於秋季出兵南下伐宋。
但究竟該怎樣應對這場戰爭，該怎樣保衛趙宋王朝，從趙桓到趙宋王朝的一眾大臣似乎都沒想出什麼良策。
經過一個多月的爭吵，趙桓考慮再三，覺得若割讓河北、河東和山東給大元帝國，那他真是上對不起列祖列宗，下對不起黎民百姓，於是決定采納徐處仁、許翰、何栗等主戰之人的建議，拒絕割地求和，然後令河東置製使姚古統兵收複河東，令河北製置使種師中統兵收複河北。
——山東雖然沒有黃河作為天險，但也正是因為如此，哪怕黃河結冰，山東方向也可以守。關鍵，隻要趙宋王朝能奪回河北，跟大元帝國隔絕開來的山東就是砧板上的魚肉，任由宋軍宰割。
不久之後，姚古和種師中分彆統兵，越過黃河，進入河東與河北。
種師道則上書趙宋朝廷，請求調遣各地兵馬，沿黃河岸邊屯守於衛州、孟州、滑州一線，集中優勢兵力，預防姚古和種師中不能建功後，大元軍的反撲。
種師道的建議究竟是否可行？趙桓感覺拿不準，便讓徐處仁等宰執展開討論。
徐處仁等人認為，興師十萬，日費千金。現在趙宋朝廷的財政十分困難，實在是無力養兵。如果籌措巨額軍費，陳重兵於黃河岸邊，萬一姚古和種師中收複了河北和河東，或者大元軍不南下，豈不是一種浪費？
於是，種師道的建議沒有被采納。
對此，種師道很失望，遂以年老且身體有病為由，向趙桓提出辭職。
與此同時，門下侍郎耿南仲認為，趙宋王朝勢弱，大元帝國勢強，對大元帝國用兵有害無益，應該割河北、河東和山東給大元帝國，如此才能維護和平，才能保住趙宋王朝的江山社稷。謝克家、孫覿、李擢、李會、王及之、王時雍、劉觀七人結黨，一致支持耿南仲，讚成與大元帝國和議。
然而，徐處仁、許翰、何粟等人認為，祖宗之地，義不可棄。若割地求和，隻會使得大元帝國勢力更加強大，同時又讓百姓陷於異域，這豈是為民父母之道，況且趙宋王朝就不能沒有河北、河東和山東。
而就在趙宋王朝為是戰是和爭吵不休，還派姚古和種師中過黃河北上之際，已經準備好了的江鴻飛下令：自己要禦駕親征，南下伐宋！
經過一年多的休養生息，大元軍如今是兵強馬壯。
不過有一樣，那就是，目前隻是四月初，還沒有到秋高馬肥之時。
這時候開戰，對大元帝國來說，有兩個隱患。
一是，大元帝國的糧草並沒有準備好，所以，如果大元帝國今年不能豐收，到了後期，在糧草供應上，大元軍有可能會遇到困難。
二是，大元軍的將士不少是北方人，他們不太適應在炎炎夏日開戰，如果大元軍不能快速打敗趙宋王朝，從天時上來說，就會對趙宋王朝更有利。
從這兩點上來看，江鴻飛似乎不該在此時向趙宋王朝開戰。
可江鴻飛料定，趙桓君臣肯定不會想到，自己會這麼果斷開戰，進而能攻其不備打趙宋王朝一個毫無防備。
關鍵，江鴻飛已經知道了，姚古和種師中已經過河，要將戰火燒到大元帝國的本土上，如果任由宋軍這麼乾，河北、河東的百姓根本不可能一心一意地種莊稼，進而會耽誤大元帝國今年的收成，那樣的話，今年死的人可就多了。
更為關鍵的是，江鴻飛知道趙桓君臣戰和不定的態度和趙宋王朝外強中乾的本質。
所以，江鴻飛下令，早就各就各位的伐宋大軍，伺機過河，直接攻取趙宋王朝的都城——東京汴梁城……
……