公元595年
開春
離皇宮十丈之遠的校場上。一座長五尺，寬六尺，高七尺的高台屹立在地上，台腳深入泥土三寸。
台麵是用鎏金砌成，台柱子上刻著幾條水龍。水龍伸出爪子，爪子邊沿尖而發亮，在陽光的照拂下透著金光。
龍身扭曲著，擺了個躺下的姿勢，尾巴微微翹起，愜意地閉著眼睛。它身上披著鎧甲，鎧甲呈現扇狀，一層一層地疊上去。
錯落有致地排列在身上，形成一個保護罩，將龍身籠罩在其中。像是一個戰士披甲持銳地站在哪裡。凸顯聖神威武，不可一世。
高台下擺放著數十張椅子。椅子是用紫檀木製成的，散發著清新的香味。傾入入鼻，一點一點滲透進心脾，讓人神清氣爽，眉頭舒展。
“噠噠噠”胡靴沉重的聲音響起，像是戰士在敲動戰鼓。
頭戴金色頭盔，頭盔上盤著一條龍。瞪大眼睛，斜視著一切。盔上掛著一絲紅纓。身穿金色亮銀鎧甲，胸口戴著兩塊圓形的護心鏡。
外披紅色披風，披風在風的吹拂下，飄上天空。楊爽麵色紅潤，目光如炬，眉頭舒展，眉毛上揚，嘴角一勾。他的腳步穩健，左手摸著劍柄，右手撫著胡須。“騰騰騰”跨過青石板砌成的台階走上高台。
楊爽披風一甩，坐在高台上，俯視著周圍的一切。
“師仁，你來的這麼早啊。”一名身穿紫色的衣袍，頭戴黑色紮帽邊帽子的男子。他滿麵紅光，朝楊爽揮了揮手。
楊爽“嗯”了一聲，打趣道：“你邱文煥來的也不慢嗎。”
“哪裡，哪裡，在你這個軍神前麵，我邱瑞哪敢怠慢哪？”男子語氣輕快道。
“喲，你們都在哪，我以為我老韓是最晚一個來的呢。”一個身材魁梧，臉上橫生著皺紋的男子，扯著嗓子，進入校場。
他環視周圍“四哥呢？”
“你四哥謹守邊關，哪裡有空來參加我們這種活動。不過據說他派出弟子來參加比賽，也算是為皇上儘了一份心。”
一名男子左手提著一對雙刀，身穿白色衣袍。他的臉色稍緩，慢悠悠溜進來。
“處道，你來啦。”楊爽走下台階，衝著男子拱了拱手。
男子“嗯”了一聲，不說話，徑自走到座位上坐下。
“怎麼元慶還是不肯原諒你？”楊爽坐在他旁邊，身子向前傾。
男子搖了搖頭，雙手交叉。
他的手指撥弄著衣服，歎了口氣：“這孩子從小倔強，一直在怪我當年家事處理不當。前些天他問過我如何才能去邊關。我猜他想要去尋找豐州都督魚俱羅。”
一個身材魁梧，臉上橫生著皺紋的男子不解道：“他不是拜張將軍為師學習槍法嗎，怎麼又去找四哥了呢？”
“他打算從小兵做起，成為將軍。”男子不急不緩說道。
楊爽清了清嗓子，按著男子的肩：“你沒有勸過他，這個時候如果參加比武奪冠的話，很有可能成為一名將軍。比他從小兵做起不知道要快多少。”
“他不願意，他想要憑借自己的本事出人頭地。我猜他想要等到突厥入侵的時候，努力殺敵，憑借軍功說話。況且在四哥麾下，不愁沒有軍功。”男子語氣低沉，雙手滑進口袋。
楊爽輕握男子的手臂道：“他以後會理解你的。”
“你們說這次武舉誰贏得可能性大一點呢？”伍建章邁著步子，手提一把劍，走到他們近前，道
楊爽低頭沉思了一會兒，一字一頓的道：“楊昭。”
“哦，晉王府的大公子也來參加比武嗎？”身材魁梧，橫生著皺紋的男子探出身子。
伍建章抱了抱手，坐在椅子上。他注視著楊爽，微笑頷首道：”這場比武有點看頭。”
“可惜我家元慶不在，要不然打贏比賽也不是沒可能。”雙手拿著雙刀的男子插了一句。
“你家玄感也不錯啊，不要給自己太大的壓力。”楊爽輕拍雙刀男子的肩頭。
身穿紫色衣袍的男子咦了一聲：“老七怎麼沒來？”
“大概是忘了吧。”身材魁梧，橫生著皺紋的男子呢喃道。
“王爺，唐國公李淵，大將軍宇文述已經到了校場之外。隨時聽候您的調遣。”一個士兵快步到楊爽的麵前，低頭小聲說
楊爽揉搓著太陽穴，眉毛低垂，視線掃向遠方。他咳嗽了一聲，手托著下巴，沉聲道：“讓他們去座位上等著，我馬上就來。”
“是。”士兵答了一聲，扭頭走了。
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街口處
“喲，伍將軍您來啦。”一名斜挎著腰刀的校尉走上前，左手翻轉，遞上一杯茶給一名身穿銀色鎧甲的年輕人。
年輕人約莫二十多歲，身長七尺，頂一頂銀色頭盔。頭盔兩邊微張開一個口子，刻著一隻鳳凰。鳳凰的嘴裡含著一顆鵝卵石大小的珠子，翅膀上下浮動，尾巴向上翹起。
麵如紫電，目光犀利，臉上掛著笑容。他手裡提著一杆長槍，長槍長約八尺，槍口似有碗口般大小，兩端長槍好似陡峭的山峰般。
近一尺長短，寬約兩尺，中間開刃，似一柄鐮刀，刃口朝上微翹。槍身吞口處臥著一隻獅子。它雙臂耷拉在身子的兩側，眼睛眯起，身體朝後仰，打著哈欠。
這一杆槍，重約四十二公斤。比起其他的兵器來說，造型複雜，但又極為簡潔，是一把征戰沙場的神兵利刃。
年輕人高抬下巴，露出脖子，撫平衣角褶皺。他一隻手放在腰間，一隻手一拉韁繩。
“籲籲”馬打著響鼻，雙腳在地麵上搓了搓，停下了腳步。小說中文網
“嗯，我今天早點來，敢問校場上還有何人？”年輕人衝著校尉一抱拳道。
校尉緊跑兩步，繞了一個圈子跑到少年人跟前，獻媚道：“現在還沒有人進去，您是第一個。”
“謝謝小哥，這塊銀子是賞給你的。”年輕人從口袋裡拿出一塊銀子，用力一拋。銀子落到天上劃著弧線，朝校尉的方向落去。
“謝謝公子。”校尉雙手一伸，銀子落在校尉的手掌心。
少年人臉上帶著笑容，聲音輕快。他向後招了招手：“不用謝。”