“記者先生，去哪座城門？”
己醜年正月初三，首支進駐北平並執行接管任務的部隊，將從西直門、德勝門、複興門三座城門同時進入北平城，與留守駐軍交接防務。
這一重大曆史時刻，“戰地記者”約翰·赫西自然不會錯過。短暫猶豫，這位何金銀眼裡的“中國通”一指城北：“金，去德勝門。”
德勝門，前朝北平城“內九門”，常說的“九門提督”裡的“九門”之一。此時的城門內，已然自發聚集起數萬名群眾，橫幅、紅旗、標語隨處可見。
“金，知道為何要選擇這麼？”
不等何金銀回答，約翰記者自問自答道：“你不覺得，‘德勝’這個名字，很符合當前局麵麼？”
身旁一位揣著手的冬烘先生嗤笑一聲：“洋鬼子，一瓶子不滿、半瓶子晃蕩！”
隨即自傲的指著城門：“北方星宿屬玄武，玄武主刀兵，出師討賊，取義‘以德取勝’，是為‘德勝’，而非‘得勝’。大軍班師回朝，多取道安定門，取義‘太平安定’。”
“北平五朝帝都，似這般兵臨城下，不過一手之數！明正統十四年，瓦剌大軍兵逼城下，千古留名於少保，就是在這座德勝門，罵陣殺賊。曆時五天，成功逼退瓦剌，史稱‘京師保衛戰’。”
“再就是這一回，定將載入史冊...”冬烘先生搖著頭，似乎覺著和一個洋人說這些很是無趣，擺擺手，麵帶不耐：“犯得著跟丫一洋鬼子說這些？非我族類、其心必異！”
“嘭！”
城外一顆信號彈冉冉升起，所有人不約而同望向這座封閉許久的城門，大街上頓時鴉雀無聲。不知是誰先喊了一聲，滿是激動。
“看！”
戰馬嘶嘶、炮車轔轔，軍容整齊、氣勢磅礴。路邊人海如潮、人頭攢動，誰都想一睹大軍進城的風采。
拉著“采風”興致頗濃的約翰記者，兩人在城內足足逛到下午，何金銀才懷揣著難以自已的激動心情回到南鑼。這時的南鑼鼓巷主街，還是空空如也。
而到了傍晚時分，南鑼鼓巷主街上迎來一群“特殊的客人”。
負責城防交接的隊伍因為暫時沒有合適的住宿條件，除了執勤崗位，其餘隊伍星散在城內各大主街道上，就地休整過夜。而負責北城一帶交接的輪換隊伍，就有一支今晚選擇南鑼主街過夜。
“老太太，咱這片兒以前的幾位街長、行會鋪長聚在一起，老幾位們商量了一下。這十冬臘月，不能讓人家進了城還睡在馬路牙子上！傳出去讓彆人笑話咱北平人沒禮數！”
南鑼一位德高望重的老人，此時和召集起來的九十五號院住戶們“打商量”：“您各位看這樣成不，院兒裡誰家有空房，先擠一擠。實在沒有，就看廊簷下麵能不能挪動開，咱請隊伍進來住一宿。真要是在地上睡，明兒還不都得凍壞嘍！”
眾人自無不可，由聾老太太領頭，直奔主街。此時各條胡同裡，都有舉著蠟燭、點著煤油燈的住戶們出來，請睡在馬路牙子上的戰士去自家休息，但戰士們誰也沒有動。
“抱歉，打擾各位。我們營房這兩天就能定下來，今晚也隻在這兒對付一宿。各位請回吧！”