尋思己死較為易行。先投湖，無論綁石頭與否，綁多大石頭，總飄在水麵。
她便又懸梁，錦繩斷了兩次。第三次她用白綾係頸，十分穩當。
然玉體懸空後，覺身輕如羽，唉呀，我本是隻鳥！
她乃任性地像隻風箏在梁上蕩來蕩去，室內淚落如雨，她變做了一片雨雲。
“卡嚓”，一隻牛角刺開窗紙伸入，挑斷風箏線，將風箏接住。
“大膽！”釣星抱著牛角吼。
老秀才垂淚：“公主何至於此！且公主既為帝女，傾東海之波以難淹，竭舉世之綾以難懸。便是雷公傾倒滿車霹靂尖，亦難傷公主之發膚！”
“哼，就不信！”
“公主，恕小牛大膽！公主金玉之軀，何苦為那個大耳賊……”
釣星不等聽完，早已渾身亂抖，急呼彷徨：“快快與我拿下此牛，戳為肉泥！”
老秀才隔著窗，屈膝行禮，轉身蹣跚而去。
彷徨趕來道：“殿下，您聽！”
帝女聽見狂在呼叫：“咣咣，茵夢湖！茵夢湖！”
帝女乃泛舟茵夢湖上，漸漸入夢。
狂鳥自作主張：“茵夢湖！茵夢湖！公主欲懲大耳賊，該用何物？”
釣星星眼睜開。
狂改口：“茵夢湖！茵夢湖！公主欲全名節，然萬計不能得死！該用何計？”
釣星俄便遠行，少頃入山。腳下香徑，百花競秀，蜂蝶亂飛。
見一石室，室門半掩，落紅滿階。
進有幽室二，皆有光明。
內室坐一弱女，意甚閒淡。抬頭驚問：“何方仙姑？”
釣星傲慢挺了挺身子：“你竟不識我？倒要請教——你莫非是落花仙子？”
“非也，小女子是——啊呀，仙姑止步！”
釣星忽聞側麵嗚嗚有聲，猛見壁上一尺許長劍匣，劍已騰出，猶未離匣，而寒光灼灼。
釣星將欲轉身，猛覺我不正是來求死的麼？求死得死，幸何如哉！
乃急躍離地，張臂迎上，像隻鼓胸展翼之大鳥。
白光嗤噓，而頸項已覺冰涼，乃仆斃。
頭在數尺外，發散如墨菊。已是另一隻眼看著：那便是我，好，好！我已去了也。
夢醒，體已汗濕。視匈前蟠桃，一個不差，我還是我。
侍女方打個盹兒，揉了揉眼，重又蕩槳。
唯覺夢中之境，太過逼真，上岸問老秀才：“此頭是我頭？”
“是，”青牛坦然，“然瘦了三分。”
“否，我頭已離體，焉能接上？”
“殿下，小牛大膽說，如此甚好！”
“此話怎講？”
“殿下孽債已償，殿下又恢複嬌嫩清白之身了！”
釣星哽咽流淚，複又作色：“你若再戲弄於我，我把你舌頭……我問你，那是何處？那女子是誰？”
“山蔭道之落花洞，女是落花洞女。她牆上那柄劍，叫魚腸劍。”老秀才湖邊修行萬餘年，可看見湖中之夢境，故一氣道出。
管革寓居龍虎山道觀。這日一青牛抵門入，塞滿小室，他急抓一小凳退向牆角。
青牛四膝跪拜，報了來曆。
“既是帝女宮內神牛，快請起！”
青牛伏地道：“直待上仙允諾救公主於水火，小牛便起。”
管革對釣星前去清冷之淵這段公案，已從耕父口中知道大概，想與此有關，乃道：“不知公主有何急難？小子又豈敢誇海口？雖然，當儘力為之！”
青牛乃起，將釣星如何前往清冷之淵，誤坐耕父之臥榻上，羞愧難當，又如何與耕父結怨，數次尋死未得，及茵夢湖獲夢之事，詳細說過。
耕父對釣星因在巨石上坐了一坐，便生羞恨一事，毫無所知，自未對管革言及。
管革不禁感慨萬端。
青牛乃道：“耕父大仙自是超凡脫俗之上品人物。公主守貞以死節，也是千古烈女，烈女千古，難得呀！”
“啊呀，神牛之意，莫非要在下將這柄魚腸劍取來，獻與公主，好讓她自儘？”
“非也，正相反！小牛知此劍乃神物，熔不化，錘不爛。故為防公主自儘，隻好將其投諸由墟之大壑，令其永不能再現於世也。”
“此計雖好，然此劍我等也難靠近。九妹在陽世之日，隻有她來找姊妹玩耍，姊妹不去找她，原因便在於此。”
“更好！更好！”
“神牛此說……”管革已究知青牛之意，故作驚詫。
“劍雖毀棄，而公主心結未解，為下策。故小牛說更好……”
管革微笑道：“神牛要叫我如何做呢？請儘管說。”
言畢跳窗出去，向園中扳幾隻青玉米進來，遞向青牛口中。
青牛謝過，和淚咀嚼了，說道：“小牛大膽狂言，惟有一法，可使公主性命、節操得以兩全——小牛不敢說。”
訇伏在地。
管革扶起：“尊意即已道出。然欲成此事之難，又非取那魚腸之劍，可以相比較。”
“小牛請獻一策。”
“神牛欲獻何策？”
青牛乃舉前蹄於地上寫“懷夢草”。
管革看了微微一笑，稍加沉吟後，便點了點頭。
青牛頓歡喜踴躍。
“哎呀，你且慢，且慢！”乃令其以腚作首，慢慢退出去。
管革送了青牛幾步，轉身便見十哥琴高站在門首。
管革撫掌笑道：“我知戶外有人，那隻神牛將室內塞滿了，進來不得，卻原來是十哥！”
琴高笑道：“府上好大股騷氣味，我們就不進去了。”
頃刻，二人到龍虎山頂坐下。
琴高道：“我也正為五哥之事而來。這幾晚我連續觀察天象，均有異況。今天便為五哥起了一課。”
管革笑道：“不用說，五哥定是命犯桃花！但不知是好桃花，還是壞桃花？”
“這好壞不可囿泥於當前，而當以大運論之。我觀天象，五哥之大運無礙。故五哥這個桃花劫，無論走的好運還是壞運，都是最難得的！”
“怎說壞運也是難得？”
“我們弟兄中要說相貌堂堂，五哥為第一。然其從不近女人——這以十四弟之見？”
“是未解風情也！都說他緣分未到，未為儘然。”
“甚是！他曆經此劫，即便走的壞運，也便解得風情。知關關雎鳩，在河之洲。來年春三月，他自然就會去撞桃花運，還怕不好運連連！
“嗬嗬，如此一來，散播人間的瞌睡蟲也少了許多。不惟對五哥，對人間之青年男女，也是上善之舉呀！”