半晌無回聲。他便又叫：“姐姐，你背轉身去喲，我就這樣起來了，去摘樹葉來當衣裳了！”
少女走來叫他背轉身泡在水裡。走去拾起溪邊的衣服、褲子，抖幾下丟給他。
他穿好後找她賠禮道歉，一看她正在坡上偷吃野蜂蜜，就吃那麼一點點，野蜂也不蜇她。
不幾日土改結束，少女便跟他回家，讓他把房間隔做兩間，自己住裡麵。
此前，果然有一地主屁股滾圓活潑亂跳的黑色小母馬，被一貧農分得了。周欣父子欲拿一畝坡地去換這匹小母馬。
有個對飼養騾馬內行的親戚來，聽周欣說他們是打算將來再用馬去配種生馬騾，勸說道不如拿地換驢，用驢去配種生驢騾。
驢騾力氣比馬騾小，但性情溫馴，可役使30年呢。馬騾力氣雖大，但吃得也多，隻能使20年。
少女在裡屋，聽父子與親戚在外麵議論此事，便在裡麵說：“現在看，就要力氣大吧。能夠多馱點，使幾年算幾年！”
這時罌粟成了社會違禁品，山裡再也不能種罌粟了。山裡人無所適從，有的便去經商。
而周家的小母馬已經長大，可以牽去用驢子配種了。他家六七匹騾馬組成個馬幫，替那些經商的、種糧的馱運鹽、布匹、糧食和百貨。
又過兩年，國家實行糧食統購統銷，隨後對棉花布匹也統購統銷。不談對農民的影響，這對那些非農業單乾的人家來說，也是沉重一擊。
飯顆山經商的人家買不到糧食，家裡沒米下鍋。
他家因為給供銷社運送物資，口糧由國家供應。
再過兩年，隨著全麵取締“資本主義”，他家騾馬被供銷社作價收購，父子倆成了供銷社編製內有工資和糧本的騾馬夫。
婆婆和未圓房的媳婦還在農村，口諺所謂“亦工亦農，輩子不窮”。
到了合作社時期。男勞力修水利去了，村裡女的多。過去極少出門的少女這時從附近山上弄來些小芭蕉芽，挨家送，叫大家房前屋後種芭蕉。
這裡民風敦厚，對他們家不眼紅，而且還知道這些年來他們家沒栽跟鬥，兩個男人還保住了飯碗，跟少女大有關係，於是，都聽她的話，全村子到處是芭蕉樹。
芭蕉不能作燃料，大煉鋼鐵和夥食團對它秋毫無犯。它砍了能作肥料，默契吧，大積肥的年代隊乾部也沒有動它。
芭蕉心能食用，以米粉雜糧粉拌和蒸食更佳，過不兩年，芭蕉林就成了村子度日的糧倉。
轉眼間男孩長大成了青年，少女辛勤操持家務，一直不提圓房的事。忽然有一天，她從這天開始，便進入了不食人間煙火的癡迷境界。
周欣一家在萬般無奈之下，隻能將不吃不喝的九妹送入山中草廬。同時又紮一落花洞女草偶，在家中熱鬨而又淒涼地與這草偶成婚。
草偶獨坐洞房裡，周欣席間飲得半醉，進來裝模作樣，去揭新娘蓋頭，其母親、姨媽亦裝模作樣在門外偷覷。
周欣將蓋頭揭開，見草偶烏雲覆額，顏似月季，將頭低著。初倒沒有嚇著，以為是村裡哪個姑娘開的玩笑。
伸手將下巴扳起一看，哎呀，硬是活生生的落花洞女！她抬頭瞬間的秋波與笑靨，較之往昔倍加增妍，百倍令他銷魂！
周欣呆什麼呆，嚇什麼嚇，一萬個嚇也被九妹之嫵媚抵銷了，狂喜將她抱住：“我的媽呀！”
娘和姨媽及許多女賓剛擁入圍著新娘看，又被熱鬨賀喜之聲拽出。
隻見香車寶馬塞途，來了一大群氣度不凡的男女，稱是新娘的兄姊，進來坐滿一堂。