若宋氏用的是府裡的銀子，她還能指責宋氏不勤儉，可如今，由頭也想不出。
荔枝清清楚楚地看著這一切改變，心裡明白得很，自己今日去，怕是要不到冰。
往年入夏，三房本著節儉，也備不下多少冰。便是長房，聽說也是緊著二夫人梁氏跟老太爺夫婦用的。
今年換了宋氏當家，冰多了些，卻是宋氏用自己的銀子另置的。
荔枝都知道，陳氏怎麼會不知？
荔枝頂著豔陽，一路走一路想，自個兒等會回去該如何複命。依照陳氏如今的脾氣，隻怕是生吞了她也可能。何況今次，本就是陳氏故意想要刁難她。她欲哭無淚，也不敢哭，隻覺得腳下的步子越來越沉重。終是寸步難行。
好容易到了玉茗院門口，她好聲好氣央守門的婆子道：“媽媽，勞您進去通傳一聲。”
婆子是認得她的，遂譏笑：“這不是陳姨娘身邊的荔枝姑娘嗎？瞧你這滿頭大汗的，怎成了這幅模樣。”
荔枝麵上掛不住，訕訕笑了笑，索性狠狠心捋下自己腕上的銀鐲子塞給她，道：“媽媽彆嫌棄。”
“嗤，空心的？”婆子嘴角一撇，模樣不屑。卻迅速將鐲子收好。這才道。“你且等一等吧。”
這一等，便等了近一刻鐘。
荔枝將將要被曬暈，婆子才垮著臉出來：“進來吧。”
荔枝長出一口氣，忙閃身往裡走。
婆子在後頭啐她。“窮酸樣！”
她也隻當沒聽見，到了熟悉的正房，守門的小丫鬟才一掀簾，她便覺得有股子涼意撲麵而來。
進去一瞧，外頭熟悉，裡頭卻是徹底換了麵貌，同之前大不一樣了。她不禁躊躇起來，手腳都不知該往哪放。
而裡頭，謝姝寧正午睡起身。月白服侍著她漱口。一邊道：“來的是陳姨娘身邊的荔枝。”
謝姝寧輕笑，緩緩道：“怕是來要冰的。”
月白平時跟著她，剩下的工夫就全耗在了江嬤嬤那，也不知都學了些什麼，但性子倒是變了許多。亦沉穩許多。她蹲下身子，為謝姝寧穿上鞋，有些不讚成地道：“小姐見她做什麼，左不過同我們沒有乾係。”
前幾日謝翊貪玩，出了一身的大汗又進來玩冰，冷熱交加，著了涼。好容易病好了，倒開始喜歡賴著宋氏不放。宋氏便日日去陪著他，今日恰巧也不在。謝姝寧倒三日裡必有兩日半是呆在正房的，湊巧便趕上了。
她收拾妥當，才讓人宣荔枝進來。
一見人，荔枝傻了眼，半響才回過神來，墩身請安：“奴婢給八小姐請安。”
謝姝寧不動聲色地打量著她麵上的汗珠子，道：“你可是奉命來要冰的？”
荔枝點頭，心中一片茫然，隻覺得天要亡她。
“月白，將咱們才領的冰先給她。”謝姝寧掩住嘴打個哈欠，“瞧荔枝滿頭大汗的，怕是曬壞了，沏杯茶來。”
話音落，屋子裡的人都愣住了。月白不知她想做什麼，又想著江嬤嬤讓她萬事都聽小姐吩咐，便也不吭聲，自下去吩咐人。倒是荔枝，驚訝得連謝恩的話也不會說了。
等到茶送上來，她才哆嗦著道：“謝八小姐恩典。”
謝姝寧笑了起來，眼睛彎彎，似月牙，“咦，荔枝，你手上是怎麼了？”
荔枝聞言忙縮回手，方才不慎露出袖子外的那截小臂上有道狹長駭人的紅痕。陳氏一個不順心，便要拿她們發火，手邊但凡有什麼都會往她們身上招呼。這些痕跡，已經不新鮮了。
她訥訥地說不出話。
一會工夫，月白回來，領著人將裝在筐子裡的冰塊給她。
荔枝眼角紅紅，心中酸澀難忍，告退下去。臨行前，驀地聽到謝姝寧在身後同月白用疑惑地語調道：“月白，你瞧見了嗎？荔枝身上帶著傷呢，也不知是不是被人給打的。你瞧瞧，她身上的衣裳也舊了……也沒首……”
她漸行漸遠，聲音也越來越輕。
出了玉茗院的門，荔枝終於啜泣起來。
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