不過照看謝姝寧為重，他並沒有追上去，隻立即轉身來查看謝姝寧的傷勢。
好在隻是方才差點跌跤之際，她重重扶了一把身邊粗糙的牆壁，手心蹭破了點皮而已。
宋延昭長舒一口氣，卻還是不放心地要先送她回客棧包紮去。
“舅舅，隻破了點皮，不打緊的。”她搖搖頭，並不願回去，隻自己取了帕子出來將手掌纏了起來，暫時擋住了灰塵侵蝕。
宋延昭知道她遠比表麵上看起來的更強硬，略想了想也就答應了。
一行人便立即繼續往西市去。
而方才穿行而過的兩匹西域馬，跑出老遠後終於漸漸慢了下來。
馬背上的兩個人摘下帽子，下頭露出的卻是兩張同當地胡人生得截然不同的白皙麵龐。
眉目清秀如同遠山，兩張臉乍然看去，竟還有幾分相似。
一個十三四，另一個似乎還要小些，麵上眉眼還含著稚嫩的意味，但眼神已如這邊城外的荒漠一樣，遼闊得仿佛沒有邊際。
不論哪一個，看上去都不那麼像是孩子。
年長的那個提著韁繩，眉頭皺起，道：“方才那人最初可是喊了句西越話？”
“風聲太大，聽不清楚。”年少的搖了搖頭，繼續策馬緩緩而行，“於闐是這一路必經的城，西越的客商在此出沒也不奇怪。”
“也是！”年長的少年聽了，皺著的眉頭微微舒展開了些。
年少的卻咧嘴笑了起來，重新戴上帽子，伏下身去，揚鞭疾馳，朗聲道：“七師兄，再不走可就要晚了！”
“快走！”
風聲裡，兩匹馬遙遙跑出了眾人的視線。
然而馬背上那個年少些的少年，噙著笑意的嘴角卻又慢慢將弧度收了起來。
他低低伏在馬背上，遲疑著，在唇齒間咀嚼著那個似曾相識的名字——“阿蠻。”
……
謝姝寧這時則已經跟著宋延昭走至西麵的集市。
成群結隊的駱駝或站或臥，駝背上的商人個個滿麵風塵，歪七扭八地靠在那，似乎精疲力儘。
宋延昭走上前去，直接朝著個叫刀疤的高大漢子走去。
有隻駱駝緩慢地站起身，駝背上厚重的褡褳跟箱籠隨著它的動作，發出丁鈴哐啷的聲響，一下下拍擊著它壯碩的背部。
謝姝寧已不是頭一回見到駱駝這種生物，但每一回都會打從心底裡對它們產生敬意。
古道漫長，若沒有它們負重而行，單憑幾個人，是難以通過的。
而此刻，映入謝姝寧眼簾的那個漢子，亦如駱駝一樣堅毅。
同行的客商都已被漫漫旅途磨光了精力，唯有他依舊眼神如鷹，身板筆挺。
謝姝寧打量著那些掛在駝背上的貨物。
隔著箱籠，她也猜得出裡頭是絲綢跟茶葉。
這些東西，從西越的江南城鎮遠道而來，穿越大漠去到另一端，就能獲得十倍的價錢，怎能不叫人心動！
同樣的，她也心動。
她不由望向了正在同刀疤低聲交談的舅舅。
自從進了於闐，她就漸漸發現了些不同尋常的端倪。
她的舅舅，似乎並沒有她想象中的那般簡單。
這一支駝隊，密密麻麻百餘人，規模絕不能算小。
可她從宋延昭口中得知時，他用的卻是相當漫不經心的語氣。
由此可知，他手裡遠有比這人數更加龐大的商隊。
她仔細打量著。
商隊中有一群人是單獨坐在另一側的。
這群人的身上雖然也顯現出疲態來，可刀依舊未曾離手。
是職業的刀客。
這群人的存在就像是西越的鏢局，但價格卻遠勝過普通的鏢局。
謝姝寧心裡飛快地盤算著，這其中的信息。
要雇傭一支刀客隊伍的價錢，所帶貨物能換取的錢財貨物……
就在這時，宋延昭同刀疤說完了話，喚她，“阿蠻。”
她收斂心神，匆匆走了過去。
宋延昭拍著她的肩頭，笑著同刀疤道，“這是我外甥女，叫阿蠻。”話畢，又對謝姝寧道，“叫刀叔。”
謝姝寧從善如流地喚了聲“刀叔”。
對麵的黑臉大漢因了麵上一道自眉骨到左臉的刀疤而顯得有些猙獰，但他笑起來時，聲音洪亮，神情爽朗，叫人心情舒暢。
見過禮後，宋延昭便先帶著謝姝寧回客棧去。
商隊也需要休整，不可能立即便啟程，乾糧飲水，都需要準備妥當才能出發。
所以時間，定在了兩日後。
這一天夜裡，謝姝寧卻翻來覆去，許久才迷迷糊糊地睡了過去。
邊城的月夜顯得格外淒涼，叫人夜不能寐，也總是容易叫人想起心事。RS