自打出了敦煌，他們一路行來並未遇到過路的商旅駝隊。
刀疤跟向導決定在這片胡楊林裡紮營之前，也都細細盤查過，明確肯定此地沒有外人後，他們才停下了腳步，在此休憩。
可這會，冬至卻說，有人混了進來！
謝姝寧從宋氏懷裡起身，披著厚厚的熊皮大氅，皺眉低聲問道：“怎麼發現的？”
因為驚慌，她語速飛快，一邊說著話一邊已讓桂媽媽幾人陪著宋氏坐在篝火邊，輕易不要走動。
“刀大叔的人在邊緣巡邏時，發現了被抹平了的沙子。”冬至不敢揚聲，神情緊張地回答道。
謝姝寧聽了眉頭卻皺得愈加緊，她攏了攏身上的大氅，遲疑著道：“書上記載，沙漠裡有一種大耳的似狐動物，行走時，喜用長尾將腳印一一掃去，會不會隻是遇到這種狐狸？”
按照冬至的說法，刀疤的人發現的，隻是有抹平痕跡的沙土，而沒有親眼見到腳印。
冬至便道，“小心為上。”
荒郊野外，若真的有生人混入駝隊，可就不妙了。
篝火掩映下，謝姝寧蒼白的麵色上現出幾分紅潤來，她點點頭，吩咐起冬至來：“你去把圖蘭叫來。”
圖蘭是他們離開敦煌時，宋延昭特地為她準備隨行的侍女。
她身邊的玉紫柳黃幾人，雖都足夠儘忠職守，也不乏心細謹慎。但到底都是弱質女流，真遇到了事，一個也無用。
所以，早在她在慶典上受傷之後，宋延昭就已經開始為她尋摸起了合適的人選。
圖蘭今年十五歲，身形高大，遠遠看過去，比同齡的少年可壯實的多了。
興許就是因為如此。她的麵相也缺了普通少女該有的柔美，反倒多了分英武的男兒氣概。
“小姐。”冬至很快便將圖蘭帶了過來。
圖蘭的西越語已說得很流利，唯一美中不足的是，她說話的腔調也恍若男子。
因而玉紫跟柳黃，都不大願意接近她。
圖蘭自己也明白，所以篝火一燃起，她就跑去同駱駝一道休息。
謝姝寧卻很喜歡她，圖蘭站在她跟前，足足比她高出一個半頭。要她仰頭才能看到圖蘭的視線。圖蘭便自動在她跟前矮下身來，半跪在地上。
“圖蘭，從現在開始。你要寸步不離地跟著我。”謝姝寧正色說道。又扭頭看冬至，“至於冬至，你便跟著母親吧，再去同刀疤要兩個人，一道守著。”
冬至應了聲，退了下去。
“阿蠻。你準備做什麼去？”宋氏緊張得很，伸手來拽她，“雖然有圖蘭跟著你，可這種時候你怎好胡亂走動！”
知女莫若母，謝姝寧的話一說完。宋氏便反應了過來。
圖蘭的功夫很好，憑一人之力赤手空拳撂倒幾個大漢。絕不成問題。
但饒是如此，宋氏仍不能放心。
謝姝寧在心裡無奈地歎了聲，重新在她身旁坐下，靠在她肩頭輕聲道：“娘親彆擔心，阿蠻哪也不去。”
反正，刀疤那邊還沒有消息。
這片胡楊林並不大，因顧忌著宋氏母女一行人是西越人，駝隊中又多是男人，故而夜裡紮營時，便分成了兩幫。
刀客們在另一邊，中間隔著一攤巨大的火堆。
胡楊林上空的天泛著微微的紅，下頭的光線卻依舊是昏暗的。
謝姝寧陪著宋氏，視線越過火堆往另一側看去，卻隻能瞧見一群人來來回回的身影。
方才刀疤故意高聲喊了一句，地方有限的胡楊林裡，霎時便傳遍了那句問話。一時間，混進來的人就愈發難逃，這會定然在某個角落裡藏著。
時間緩緩流逝，篝火堆裡燃燒著的枯枝，也逐漸殆儘。
圖蘭默不作聲地折斷了一把乾枯的胡楊枝，往火堆裡丟。
謝姝寧抿著嘴，屏息聽著刀疤那邊的動靜。
誰也不敢閉眼睡上一覺。
“嗷嗚——”
如水的月色裡，忽然傳來一陣高昂的狼叫聲。
隨即，便有悠長的“嗷嗚”聲此起彼伏地響起，在寂靜空闊的沙漠上傳出老遠。
桂媽媽跟玉紫幾個都膽小得緊，聽到這聲響畏畏縮縮地聚到了一處，眼睛除了麵前的篝火外，便什麼也不敢看了。
圖蘭卻意外的興奮起來。
——她是跟著狼長大的孩子，性子也如狼一樣。
正當此刻，刀疤那邊驀地爆出一聲厲喝，“他娘的，還想跑，老子看你往哪裡跑！”
胡楊林裡一陣騷動。
謝姝寧一下子站起身來，唬了宋氏一跳，連聲問：“阿蠻你不準去！”
“女兒不去。”謝姝寧並沒有邁開步子。既抓到了人，刀疤就必然會將人押到這邊來。她們才是主子，刀疤幾個並不能自己做主。
果然隻過了一會，刀疤便帶著一群人快步而來。
宋氏亦站直了身子，將謝姝寧半護在身後，低聲叮囑，“有什麼事，娘親做主便好，你不要插手。”然而說著話的時候，她自己的手心分明在冒汗，母女倆相握的那隻掌心處汗津津的，一片黏膩。
謝姝寧沒有揭穿她內心的惶恐。