皇後彼時正站在關著細鳥的白玉鳥籠前，微微俯身朝裡頭的小鳥瞧。
透過她麵前洞開著的窗，外頭是幾株不知名的花。許是花期到了，粉白色的花瓣已經開始散落，枯萎的花枝上仍舊戀戀不舍棲著的隻不過寥寥幾片殘瓣。
夕陽下的風一吹，剩餘的那幾瓣也就跟著晃晃悠悠落了下來。
她的臉映在光潔似鏡的窗欞上，漸漸變得蒼白如紙。
那本不是一張奪目的臉，而今瞧上去愈加寡淡無力。她的拙劣容貌，在這脆弱的一瞬間更加展露無遺。
她身後跪著的宮人卻依舊沒有察覺到她的異樣，輕輕喚了聲，“皇後娘娘……”
皇後不做聲，將手擱在了白玉製成的鳥籠上。手掌下的玉渾然一體，鏤出的花紋美麗而精致，在溫熱的掌心裡散發出微微的涼意。然而這股淡薄的涼意，卻在這會一直冷到了她心裡頭去。
從來沒有哪一個時刻，叫這位年輕的皇後覺得這般冷，仿佛置身於冰窖，冷到了四肢百骸中，連說話也沒有力氣。
身後的宮人見她不應，不敢再喚。可沒有得到她的吩咐，卻也不敢就這麼自顧自地退出去。
寢殿裡的場麵，一時間僵持住了。
良久，當窗外泛著橙紅之色的天緩緩被夜幕籠罩後，皇後才平靜地道：“你且退下。”
宮人如釋重負，在她波瀾不驚的語氣裡慢慢站起身來。因跪得有些久了，膝蓋小腿且發木，宮人不得已，將視線從站在窗邊的背影上收回來，低下頭去，一步複一步，用極慢的僵硬姿勢退了下去。
寢殿裡，就剩下了皇後一人。
陪著她的隻有鳥籠裡關著的細鳥。
而這，恰恰是點燃皇後心中熊熊怒火的根本所在。
她伸出手，打開了鳥籠。
養得水蔥似的指甲，泛著健康的色澤，並沒有染上豔紅的鳳仙花汁。
她嫌那顏色太過老氣，十分不喜。
可直到這會她才知道，自己錯了，且大錯特錯，就好比她對於淑太妃的認知，也一直都是錯的。
自打淑太妃傳出病了的消息，她就趕在第一時間去見了淑太妃，懨懨躺在那的人，的確是一臉病容，沒有精神，還時不時便要嘔上一陣，叫人看了生厭。可她從未嫌棄過淑太妃，念著淑太妃對自己好，她也是真心將淑太妃當成長輩孝敬。
不過後頭，太醫說淑太妃的病要靜養，不便多見客，她這才不去出雲殿了。
可她何曾想到過，淑太妃竟會是在騙自己。
若非皇貴妃病了，她這回怕也還是發現不了。
皇貴妃一病，原本歸她管的事，就不免大多都落到了皇後身上。
趕巧，內廷的人抓到了個私自偷盜宮中之物出宮販賣的宮女，她聽聞是出雲殿的人，不由為淑太妃的好性子氣惱，覺得自個兒該為淑太妃出出氣，遂親自去了。
哪知道，這一去竟發現了個驚天大秘密。
出雲殿裡，根本就沒有什麼容家表妹，淑太妃也從來沒有病！
她氣極，立即讓人仗斃了那名宮女，回過頭來便讓人去悄悄查了出雲殿裡的真相。但出雲殿裡意外的守備嚴密，叫她無跡可尋。這麼一來，她原本隻有五分的懷疑，也不禁變成了八分。若無事，何須戒備至此？
她靜下心來，就開始回憶。
從一開始，細鳥就是淑太妃同她提的。她得了細鳥有用處，可淑太妃要了有何用？
這麼重要的關竅所在，她竟一直都給忘了仔細想上一想。
淑太妃如果隻是想要養上幾隻鳥雀解解悶，那尋隻八哥，豈不是更好更容易，要了細鳥做什麼？
皇後越想越覺得不對勁。
淑太妃若無病，那為何要裝病？
她百思不得其解，索性斂了焦躁之色打發人前去出雲殿慰問，還特地讓人備了禮，說是要親自交到容家送進宮來的那位手裡邊。
人人都說那位容氏女，生得同淑太妃極相似，她倒是要看看究竟有多相似！
晚些，被她派去送禮的宮女回來，手裡空空如也，那些個禮，自然是都送出去了。
皇後眼中神色微變。
宮女得了她的吩咐，不見到那位容家的姑娘，就絕不能將禮物隨意擱置了回來。如今既空著手回來了，這禮當然就是被親自交到了該給的人手裡。
她輕聲問宮女：“見到人了？”
宮女麵上驚訝之色未消，道：“奴婢見著了，果真是同淑太妃生得一模一樣。”
“一模一樣？”皇後聞言，驚訝地脫口而出。