燭光掩映下，謝姝寧嘴角的笑意帶著天生的狡黠，她高高興興地吩咐圖蘭吹熄了燈退下，重新躺在床上閉上了眼。
這一世因為同皇貴妃白氏母女走得近，皇貴妃的性子，她也能知個大概。
皇貴妃先前因為淑太妃的事在禦書房裡，同肅方帝鬨僵了一回。
淒淒回宮後，更是鬱鬱寡歡，病了一場。肅方帝來探她，她也是神情懨懨的，並不大願意搭理他。這自然是不成樣子的，她不過是個後妃，怎好這般對待皇帝。宮裡頭儘是勢利眼的人，若她就此被肅方帝冷待了下去，今後誰還真拿她當個人物瞧。
所以皇貴妃覺醒的很快，再加上謝姝寧悄悄地將她的注意力轉移到了淑太妃的事上去，皇貴妃就此好轉。
但她同皇帝至多也就隻能算是相敬如賓，不能同過去相比擬。
今兒個夜裡，皇貴妃服軟了。
謝姝寧覺得皇貴妃這個服軟的時機，挑得太好。
鷸蚌相爭自是漁翁得利。
皇貴妃這個漁翁，這一回想必收獲頗豐。
寂寥落寞的雨夜裡，皇貴妃心口疼，身子不適難以安眠，好不容易睡了過去更是叫噩夢給驚醒。背上冷汗橫流，叫她心慌意亂，還未曾徹底清醒便下意識使人去喚了皇帝來。
這種時候，她頭一個想到的便是肅方帝，肅方帝就算手邊有再重要的事，也會暫且先撇開了來見她，何況隻是要去見皇後而已。
肅方帝來了，皇貴妃當然抹著紅紅的眼角笑了起來，很是說了些軟話，叫肅方帝心頭鬆快。
他對皇貴妃，是有心的。
隻帝王的心，又怎麼能隻留給一個女子。
於他而言，皇貴妃不同，卻也大同小異。他今夜能為了皇貴妃的一聲呼喚便匆匆自皇後那折返，來日也就能為了旁的事旁的人，再半道從皇貴妃這離開。所以皇貴妃便不拿他當丈夫看……
肅方帝留的時間並不長久，約莫一刻鐘後，便被皇貴妃好言相勸著送他回皇後那去。
畢竟他轉身離去之時，並不曾給皇後留下一字半句，說來也是不妥。
皇貴妃極儘賢淑之態，拭去了額上薄汗，好聲好氣地將他勸走。
她隻是魘著了，歇一歇就好，太醫院當值的禦醫也已來瞧過，並無大礙。肅方帝叮嚀了她幾句，略一想便起身往皇後的景泰宮去。
走過過場，也是需的。
皇後是他親自挑的人，能為他生下個一兒半女總好過一無所出。
若能早日誕下個皇子，也好叫那些人再忌憚一番。
這般想著，肅方帝就走在了前往景泰宮的路上。
雨並不大，地上的積水也不過寥寥，但抬著轎攆的太監們，仍濕透了腳背。
轎攆漸漸靠近了景泰宮，又過了寧泰門。
今兒個隨行的是汪仁的弟子小潤子，站在一眾扈從打頭的位置上。
汪仁有意提拔小潤子，這點麵子肅方帝不能不給，所以這些個汪仁不便的日子裡，跟在肅方帝身邊的總是年輕的小潤子公公。如今內廷裡，小潤子也是二把手，人人見了都要喚上一聲潤公公，臉麵不小。
他親得了師父汪仁的指點，心思也素來縝密，這回跟著肅方帝一跨過寧泰門，便覺察出不妙來。
這種直覺，更多的時候像是與生俱來的天賦。
小潤子斟酌著，不知該不該立即提醒肅方帝。但他轉念一想，若這時跟在肅方帝身邊的不是他，而是師父汪仁又會如何？換了汪仁，他會怎麼做？小潤子在心頭掙紮了一番，還是決定將嘴牢牢地閉緊了。
宮裡頭不論發生什麼事，對汪仁來說，那都是樂子，是這寂寥人生裡的些微趣事。一旦叫他遇到了這些事，他隻會笑著看熱鬨，是絕不會插手阻攔又或解決的。
小潤子覺得，自己得遵從師命，要將汪印公這種尋找樂子創造樂子的本事發揚光大。
原本一過了第二道宮門，他就該揚聲提點景泰宮裡的人，皇上來了。
但這一回，小潤子沒有吭聲。
肅方帝像是睡了過去，坐在攆上一動也不動，亦沒有出聲。
明黃的九龍輅傘在漸止的夜雨中迎風吹揚，鑾駕儀仗連綿十數步，卻一路寂靜無聲地到了裡頭。
廡廊下的白玉欄杆在風中靜靜佇立著，下頭一溜的景泰藍大缸，裡頭栽著象征多子多福的石榴樹，原該綠油油的葉子在燈火照映下泛出一色的暗沉。
立在門口的宮女，打著瞌睡，神情萎頓。
誰也沒想到，肅方帝會去而折返。
小潤子這才重重咳了兩聲。
睡眼惺忪的宮女猛地驚醒，驀然回頭，見肅方帝的鑾駕已到跟前，立時重重跪了下去，磕頭行禮。
肅方帝沒有吱聲。