年紀愈大，她的心思，也就愈加落在了“子孫滿堂”這四個字上。
宋氏遲疑著，並沒有立即說話。
長房老太太就斜睨她一眼，旋即閉目撚著佛珠喃喃誦起經來，就這麼一言不發將宋氏晾在了那。
茶涼了，氣氛也僵了。
宋氏道：“眼下最要緊的，是大夫。隻鹿大夫領著人前去，在路途上所耽擱的時間便會少上許多。”
老太太的誦經聲似頓了一頓，但並沒有間斷。她恍若未聞，繼續隻念她的經，不接宋氏的話。
宋氏就明白過來，老太太這是隻願意聽她說，好，兒媳明日便啟程這樣的話了。她心頭微悶，索性也閉緊了嘴，一個字也不吭。倆人就這麼僵在了原地。
也不知過了多久，老太太才重新睜開眼來，麵沉如水。
她望向宋氏，語重心長地道：“福柔，你帶著鹿大夫一道去，也是給老六長臉，給謝家長臉。何況如今翊兒在書院用心念書，阿蠻也大了，早就能幫著你一道打點家中大小事務，你有什麼放心不下的？”
一個“孝”字就能大過天，她是長輩，怎麼說都無妨。
她能衝宋氏發脾氣，宋氏卻不能朝她發脾氣。
但她脾氣也發過了，強硬的姿態也已經擺出來給宋氏瞧過了，而今便擺出了這幅慈祥和藹的模樣來，淳淳勸說，甚至不惜喚了宋氏的閨名以示親昵。
這般一來，宋氏也就隻能恭敬地聽著，受著。
可宋氏著實沒有心思要去照料謝元茂，便仍舊推脫著：“舒硯還在府上住著，雖說是我娘家外甥，可千裡迢迢而來，也是客。六爺不在家中，我若也離了，豈非說不過去？”
長房老太太聞言卻笑了起來。咳了兩聲道：“哪有這樣的道理！他既是你的外甥，那便也是咱們謝家的客人。你跟老六不在府上，那不還有許多人？這事，你勿需擔心。”話畢。她索性將後頭宋氏可能尋到的借口也一並給堵死了，“至於阿蠻，你如果覺得她年歲尚小不會管事，那也還有老大媳婦可以相幫。也好趁著這個機會，讓她摸索著好好學學，不會掌家的姑娘，來日可有得苦頭吃。”
這話就說得愈發語重心長了。
宋氏聽著，覺得自己果真是再無借口可尋。
“老六病了，既是病，不管重不重。那都是耽誤不得的。”老太太的話說得愈發順溜，“你且先回去收拾一番，趁早出發。”
宋氏眼皮一跳，差點忍不住脫口而出——京都此去惠州，也不知要在路上耽擱多久。指不定到了地方謝元茂的病早就已經好全了！
可孝字當頭，這話她哪裡敢明著說。
宋氏看著老太太的臉，艱難地將這句話給咽了下去。
老太太也沒打算再給她說話的機會，立即便開始趕人：“罷了，這事就這麼定了，你先下去吧。”
話音剛落，就有人打起了簾子魚貫而入。
當著丫鬟婆子的麵。有些話就更不好說出口。
宋氏憋了一肚子的氣，委實有些忍耐不住，這會也不顧邊上多了些人，直截了當地便道：“兒媳不得空，去不了！至於鹿大夫，後日便啟程！”
此言一出。老太太麵色陡變。
刹那間，老太太就將手裡的佛珠手串給扯斷了，可見是氣極。
她少見的冷笑起來：“宋氏！你不要太過放肆！”
“兒媳的的確確是不得空出遠門，六爺想必也隻是信中隨口一提罷了，並不當真。”宋氏努力微笑著。撂下這句話後拂袖而去。
長房老太太在後頭氣得直哆嗦，口中道：“反了天了！真真是反了天了！”
饒是昔年謝二爺風頭正盛，二夫人梁氏出身名門養尊處優，在她這個婆母跟前，照舊也得聽著她教導。如今可好，區區一個商賈出身的宋氏，也敢在她麵前尥蹶子，她焉能不氣。
老太太這一氣，就差點氣出病來。
等到宋氏回到三房玉茗院時，長房那邊已經開始興師動眾地要給老太太請大夫。
正巧鹿孔在府裡，長房自然不會舍近求遠，當下就打發了人來請鹿孔。
謝姝寧得知消息，連忙來見宋氏：“娘親，老太太這是？”
人人都知道長房老太太這才見過宋氏，結果宋氏前腳才走，老太太後腳就捂著心口歪在了炕上，誰能不多想。
宋氏聽說老太太暈過去了，也不由後悔了幾分。
到底是老人家，所謂老小老小，老人家的脾性就跟孩子似的，都得要人哄著來。
她就歎了口氣，把方才的事同謝姝寧都說了。
謝姝寧聽完不禁冷了臉。
老太太愈發喜歡多管閒事了。