芳珠梳洗打扮，換上西越姑娘常見的服飾，就此在宋氏身邊伺候。
次日，天氣微涼，宋氏一行人上了馬車，往惠州去。
鹿孔揮彆了月白母子，背著藥箱暫彆了京都。
冬至趕著載著宋氏的馬車，在秋意漸濃的街道上緩緩駛遠。芳珠坐不慣馬車，覺得裡頭氣悶，忍不住打開了窗子探出半個腦袋來。芳竹扯扯她的袖子，道：“不能這樣！”
開了窗子透氣也就罷了，哪有探出去看的道理。
芳珠摸摸頭，縮回了身子。
馬車漸行漸遠，消失在石井胡同之外。
謝姝寧盯著空了的道路，幽幽想起，這還是她重生後，第一次同母親分開。哪怕是前幾年去敦煌，那般遠的路，也是她同母親一道走過去的。如今，她隻能目送母親遠去。
眾人出約半刻鐘後，她忽然提著裙子就想要追上去。
哪怕處處都考慮到了，便是他們路上真的遇到劫匪，也必能護得母親安全，她卻莫名的還是放心不下。
明明已經活了這麼多年，同母親暫彆的時候，她卻仍像是個沒長大的孩子，吃得珠圓玉潤、白白胖胖，恨不能長在母親懷中永不分離。
裙袂飛揚，她邁開步伐跑出一丈遠後，動作漸緩。
空蕩蕩的胡同裡，她站在原地似僵立的石頭。風輕輕地吹過她的衣裳，拂過她的麵頰。動作輕柔，帶著微微的涼意，像母親的手。
她望著虛空歎了一聲，轉過身去。
圖蘭追了上來，站在她身邊俯看她，見她麵色微白，不由擔心：“小姐，你是想跟太太一道去嗎？”說完又道。“還是身上哪裡不舒服？”
問完這話，她忽然頓足不已：“鹿大夫去給六爺看診了，小姐這會若不舒服，可怎麼是好！”
她說得響亮。就連站在遠處抱著兒子，正在哄孩子爹爹晚間便回來的月白，都聽見了。
月白就立馬噤了聲，牽著兒子匆匆走過來，道：“家中留了不少合用的方子，皆是特地為小姐斟酌著開的藥，撐過這段日子，一定是夠了的。”
圖蘭仍憂心忡忡，看豆豆一眼。
豆豆扒拉著眼皮做了個鬼臉，唬了圖蘭一跳。
“我沒事。隻是想到怕是數月見不到娘親，有些舍不得罷了。”謝姝寧瞧見，就伸手捏了捏豆豆肉嘟嘟的臉蛋，勉強笑了起來，解釋道。
圖蘭跟月白皆微鬆了一口氣。
既然鹿孔不在。月白就索性帶著兒子搬到了瀟湘館裡小住。
瀟湘館裡的小丫鬟們知道了，都高興得不得了。月白平素到瀟湘館裡來，都會帶些自己製的香粉香膏胭脂來，眾人就都十分喜歡她。
下頭的人其樂融融，謝姝寧瞧著也高興了些。
她去正房召見了各處的管事媽媽，敲打了一番，叫她們不要以為主母不在。便敢肆意妄為。
隨後，她又分彆一一聽了她們回稟的事。
等到全部處理妥當，已是日上三竿。
待到午時，她一個人用飯，胃口大減，隻略用了些便擱了筷子。因她早上雷厲風行。對著眾人一通狠狠地敲打，底下的人皆不敢大意。廚房得知她午飯隻用了幾筷子，便都急了。管事媽媽扭著肥碩的身子親自來見她，伏低做小，小心翼翼地詢問。可是午飯的菜色不合胃口？
謝姝寧哭笑不得，敷衍了幾句將人打了下去，就聽聞大太太王氏來了。
大太太是長輩，她是晚輩，沒有晚輩坐在屋子裡等著長輩自己進來的道理，她就又起身去迎。
禮數足了，大太太麵上有光，笑容就愈和善起來。
“若有不明白的事，儘管來問大伯母。”
她笑嗬嗬的，嘴上翻來覆去說著的，卻不過就是這樣的話。
活像隻鴨子在耳邊叫個不停。
謝姝寧在心裡小聲地腹誹著，麵上卻笑吟吟的，附和著她的話：“阿蠻若遇著了不懂的事，定然第一個就去請教大伯母，隻求大伯母到時候不要嫌我煩人才是。”
大太太就笑著捧起茶盞：“你是我自小看著長大的，便同嫡親的女兒一樣，我怎會嫌你。”
謊話信口捏來，於她，根本都不算是撒謊。其實她心中頗有怨氣，覺得宋氏不將三房的中饋臨時交托於她，委實小心眼沒見地。
“你娘臨行之際，想必同你也提過這事了。”大太太輕啜一口茶水，望著茶盞中的浮葉，笑道，“不論何時何事，大伯母都會幫著你的。”
謝姝寧想著母親臨行時同自己說的那句不要多理會你大伯母，差點失笑，勉強忍住了，嘴角弧度卻不自禁地還是上揚了些許。
送走了大太太後，她方要在臨窗的榻上歪一歪，小憩片刻，卻被圖蘭給喚醒了。
圖蘭一臉正經地看著她，忽而綻開一笑：“小姐，奴婢收到口信，成國公想見您。”
謝姝寧原本睡意朦朧，上下眼皮打著架，神思混沌，結果聽到這話，頓時清醒過來，忙道：“吉祥又偷偷來尋你了？”
“哪是偷偷來的，他分明是光明正大來的。”圖蘭揪著她話裡的“偷偷”二字分辯起來。
謝姝寧就從榻上坐起身，扶著額無奈地道：“你們倆是信鴿嗎？怎麼見天就知互相傳信。”