這麼多年來，兩方一直相安無事。
一則是因為敦煌易守難攻，二來也是因為一旦交惡，眼下歌舞升平的盛世場景便會轉瞬消失。戰火一起，苦的是平民百姓。故去的慶隆帝是個軟弱性子的，莫說讓他發兵敦煌，便是有人在他跟前透一透這樣的念頭，他恐怕也得變了臉色擔憂起來。
彼時，肅方帝還是端王爺，這朝堂上的事，卻也有一半是他說了算。在慶隆帝在位的漫長歲月裡，身為幼弟、身為臣子的端王爺，卻始終隱隱踩在慶隆帝的頭上。
如若當年他對敦煌有意，想必也會想法子讓慶隆帝應承下來發兵才是。
可那時，誰也未曾動過這樣的念頭。肅方帝登基後，亦從來也沒有提到過敦煌。
古道漫漫，遇上起風的日子，黃色的砂礫便被團團從地上吸起融入風中。於是沿著沙丘橫掃過去的狂風便像是一條黃色的巨龍，嘶吼著掠過廣袤沙海。不管是過路的商旅駝隊，還是在那片土地上生活了一輩子的當地人，誰也不敢在風暴來襲的日子裡在沙漠裡行走。
狡猾地藏匿在沙丘下頭的流沙已是危險至極，呼嘯而過的颶風，就更是駭人上百倍。
從西越發兵至敦煌，將古道上繁榮的這座城市掌控權奪下，談何容易？
光行軍一事便已極難，糧草兵馬武器，一樁樁累計，早就足夠叫領兵之人心驚肉跳，不敢繼續前行。故而西越在嘗試了數次征討敦煌之舉皆一敗塗地後，終於熄了心思，隻專心致誌將邊關守好，再不對關外的那片綠洲多動念想。
肅方帝即位後，兩地之家來往的商旅，照舊絡繹不絕，比之過去，甚至還多了幾分昌盛之貌。
謝姝寧也多少知道些，這裡頭少不了舅舅宋延昭的功勞。
舅舅掌權敦煌，宋家的根，經由他紮在了那片茫茫綠洲上，紮得極深極牢。
她也因此想到，肅方帝若要發兵征討敦煌，其實討伐的，就是她唯一的親娘舅宋延昭宋城主啊！
敦煌富庶繁榮，掌著最大的那條水脈，又是沿路商旅必經、必歇之地，肅方帝既想要它，當然就不會舍得毀了它。他想要的，隻是掌管敦煌的權力。
這般一來，敦煌城主，便成了他的肉中刺眼中釘。
謝姝寧霍地站了起來，道：“舅舅已得了明確消息？”
“九成九。”舒硯低聲說著，“除非出了叫西越無暇顧及敦煌的事，若不然，這件事便幾成定局。”
謝姝寧聽他說的肯定，心中微驚，重重咬了咬唇，歎息般道：“麻煩上門，隻能迎頭而上了……”
舅舅遠避敦煌，雖說裡頭有著他的私心貪圖關外民風彪悍不似西越拘謹，可往深裡論，終究還是為了避開紛爭，落得個清淨。可麻煩，從來都是自己找上門來的。
敦煌古城的大門終年不閉，日夜有人看守，容商旅歇腳。
這便也就證明，若有人想要借著商隊名號混進城去，並不是一件太難的事。
商旅中混雜著的刀客、劍客，各路奇人密織如網，每一日都有人成群結隊地進出，隱患從來都在。
但這樣的手段，謝姝寧不擔憂，她那與眾不同的舅舅自是更不會畏懼。她擔心的，還是肅方帝會譴多少兵力前往。若他發了狠，根本不顧後果隻一味派軍隊前往，到了硬碰硬的時候，真廝殺起來，西越大軍碾壓而至，敦煌的城牆，必是擋不住的。
思忖間，她聽到舒硯說，“先是所謂的“十二樓”，而今又要發兵敦煌，難保他下一步不會要了他們的命！”
她一怔，旋即明白過來他話中的他們指的是宮裡頭那幾位。
“即便往好了想，離他隨意給公主指婚的日子，隻怕也不會太晚了。”舒硯眼中泛著幽暗的藍，伴隨著他的話音，漸漸藍得發黑，似深潭古井，又似大漠上空那方天。
他語氣平平，謝姝寧卻從裡頭聽出了決絕的意味。
她輕輕吐出一口胸中濁氣，嗅著西府海棠的香氣，正色說道：“既這般，表哥同我便兵分兩路吧。宮裡頭的事，我比你清楚，這邊便由我來想法子繼續打探消息。至於後路如何走，便要靠表哥全權準備妥當了。”
如果戰火非起不可，那這後路，一定會比他們所預測的更難走，更坎坷。
言畢，她望著眼前那一排開得豔豔的花，心頭忽然一顫。
——若……沒了肅方帝，由太子即位，他們如今所憂心籌謀的這些事，是不是便都頓時迎刃而解？
弑君的念頭，難以遏止地從她腦海深處湧了上來。
多活了一回，她的膽色，似乎也變得驚人起來，竟連這樣的心思也情不自禁地動了。
她垂在身側的手不由輕顫，仿佛也被自己心底裡埋藏著的念頭給唬住了。
然而明知不該這般想，她卻鬼使神差地想了又想，且越想便越覺得可行。
“十二樓”也好，發兵敦煌也罷，眼下所有的一切都是因為肅方帝而起。他既是根源，將他連根拔除後，一切想必也就都會恢複原樣。
思及此，謝姝寧卻突然重新鎮定了下來。
弑君一事，若能像她在腦海裡演練的一般這般容易，帝位更迭的速度隻怕會如換衣裳一般。
她搖搖頭，將紛雜的念頭從腦海裡甩了出去。