晏興茂是個瘸子，在外頭找活兒不容易，這長工的活計是晏興盛幫忙介紹的，工錢給得極低，一月才兩百文。
他原先農閒時去碼頭扛貨，一日都能掙三四十文呢，如今這活計一日不到十文錢，比一同做工的人低了一半有餘，活兒卻不比旁人少。
晏小魚懷疑是晏興盛從中克扣了。
雖然工錢低，但勝在穩定，還能包吃住、能替家裡省下一個人的口糧，所以晏興茂十分珍惜，乾活兒拚命不說，東家性子刻薄、愛作踐人他也都忍了。
可人善被人欺，那東家見他性子老實，活兒還比彆人乾得好，便把旁人不樂意乾的臟活累活全推到他頭上。
他這回受傷便是大半夜替東家修繕屋頂，一時沒看清，從屋頂滾下來了。
晏興茂被抬回來時臉色慘白，兩條腿血淋淋的，送他回來的人還給晏家帶來一個壞消息——那地主老爺發了話，要辭退晏興茂，讓他不必再去了。
何秋花隻覺得天都塌了，伏在他床邊泣不成聲，晏小月紅著眼睛打來水，替她爹擦洗。
今日晏興盛父子不在，陶翠青和晏老爺子聽到動靜過來了，晏老爺子一臉煩躁，陶翠青臉色也不大好看。
送晏興茂回來的兩個漢子撂下消息就要走，卻被晏小魚攔下了。
“我爹是替你們東家乾活時受的傷，你們東家難道想置之不理？”
他頂著張清秀可愛的臉，說話卻粗聲粗氣的，眉毛豎得老高，看起來凶得很。
那兩個漢子來時還有些不耐煩，也沒拿一個小哥兒當回事兒，但被他瞪著，氣勢莫名就矮了一截：“小兄弟，我們隻是做工的，東家要如何，我們也管不了啊！”
這話也沒錯，可家裡的長工做工時受了傷，合該有個交代，現在那地主老爺明顯是不想管，就這樣放這兩人回去，後頭再去要說法就難了。
晏小魚想了想，惡聲惡氣道：“你們回去轉告你們東家，我爹是為他受的傷，他該出的藥錢，該賠的銀子，一文都不能少，不然我們晏家決不善罷甘休！”
“我大堂兄是秀才，如今在縣學念書，認識不少世家公子，他舅舅也是秀才公，你讓你們東家掂量著些，這事兒能和平解決最好，否則，咱們晏家有的是辦法替我爹討回公道！”
村戶人家多是漢子主事，那兩個長工還是第一次見到這麼能出頭的小哥兒，偏生人家條理分明，搬出的名頭也確實有些分量，搞不好還真有法子治他們東家。
這兩人心裡百轉千回，最後撓了撓頭，訕笑道：“我們回去就同東家說。”
“勞煩二位了。”
怕他們不當回事兒，晏小魚有意味深長地補充了幾句：“兩位大哥也是在那兒乾活兒的，我爹的今日，可能就是你們的明日，若我爹得不到公道，你們覺得你們往後能與他不同嗎？”
那兩個長工心裡一驚。
這哥兒說得沒錯，他們東家一向不把家裡的長工當人看，他們指不定哪日就會落得和晏興茂一樣的下場。如果家裡還有幾分背景的晏興茂都得不到賠償，那他們就更沒指望了。
晏興茂是第一個，往後再有人受傷定是參照他的情況處置，看來他們還真得盼著晏興盛好。
這兩人對視一眼後朝晏小魚抱了抱拳：“小兄弟，你放心，我們回去後定一字不差地將你的話轉告東家。”
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他們走後，陶翠青涼涼地瞥了晏小魚一眼：“前幾日還想占你堂兄的屋子，今日又搬你堂兄和他舅舅出來嚇唬人了，小魚還真是不見外呢！”
“大伯娘說的是哪裡話？咱們又沒分家，我爹受了傷，大堂兄自然得替他出頭，他們讀書人最重情義了不是？我爹可是他嫡親的叔叔，他怎會不管？”
這哥兒滿嘴的道理，誰都說不過他，陶翠青哼了一聲，倒也沒提出反對意見。畢竟能從那地主老爺家裡要些賠償回來，對他們兩房都是好事。
既然用了她兒子的名頭，他們分些銀兩也是應該的不是？
陶翠青正暗自猜測那小地主能賠多少銀子呢，一隻纖長的手杵到她眼前。
“大伯娘。”晏小魚皮笑肉不笑，“我爹傷得太重了，你從公中拿些錢出來，讓我們送我爹去鎮上治傷吧。”
“什麼？！”陶翠青還沒開口，晏老爺子先急了，“你還要帶你爹去鎮上治病？”
“這不成器的東西，什麼事都乾不好，做個長工也能把腿摔了！摔成這樣指定是治不好了，還浪費銀子做什麼？！你們去采些藥草來給他敷上不就是了！”
屋子裡安靜了一瞬。
床上躺著的漢子瘦得骨頭都突出來了，這會兒他費力地睜開眼，怔怔地盯著屋頂的茅草看了一會兒，又無聲地閉上了眼睛。
眨眼間，麵色便灰敗了許多。
床邊的何秋花不可置信地看向公公，晏小月垂著腦袋，拿帕子的手微微顫抖。
晏小魚握了握拳，心裡翻山倒海。
“你已經老了，日後總會生病的。”他看著晏老爺子，嘴角的笑容既諷刺又惡毒，“到時候也不用浪費銀子，躺著等死就是了。”