臨淵斂下眼底暗色,垂眼看她：“公主認識此人？”
李羨魚搖頭：“從未見過。”
話音落，她回過神來，驚訝出聲：“臨淵,你認識他嗎？”
難道這人,是臨淵的親族嗎？
可是、可是那個人怎麼看,都與臨淵沒有一絲相像之處呀。
臨淵對此沒有多言。
他的長指收緊，握住冰冷的劍鞘,語聲裡透著微微的寒意：“公主不認識便好。”
李羨魚看向他,略想了想道：“來赴宴的都是世家子弟,我雖不認識,但是隨宴的侍女應當是有名冊在手的。我可以去問問她們。”
李羨魚說著，正想從長案上起身,臂彎間係著的披帛卻被臨淵握住。
“公主不必去問。”
李羨魚垂眸,卻見臨淵並未看她。
少年的視線落在遠處那個中年男子身上，眸色格外的濃,語速卻很慢，一字一句,咬得平穩：“待宴席後,我自會弄清楚。”
那時李羨魚並不知道,這便是野獸盯上了獵物的姿態。
她被臨淵拉披帛，重新在長案後坐了下來。以為臨淵是覺得這男子麵熟，要去詢問一二，便隻是輕聲叮囑他：“那你記得早些回來。”
“戌時宵禁,宮門下鑰。若是趕不上，可就麻煩了。”
臨淵卻沒有答應她。
他道：“我要離宮幾日。”
李羨魚略微一想，覺得也是。
畢竟認親是一件慎重的事，若是認錯了,難免鬨出笑話來。
若是認對了——
若是認對了，是不是便要留在族中，不再回來了？
李羨魚整理披帛的指尖輕輕蜷起，放輕了語聲問他：“那，你還回來嗎？”
臨淵看她一眼，頷首道：“回。”
而此刻，又是一曲終了，隨宴的侍女們魚貫而來，為賓客奉上菜肴。
李羨魚便也莞爾止住了語聲，重新端莊坐好，去看宴席上的歌舞。
酒過三巡，菜過五味。終於到了宴席將散的時候。
寧懿慵然換了個姿勢，漫不經心地去問身旁伺候的宮娥：“執霜，快到回宮的時候了。你瞧著，小兔子可有留意過誰？”
執霜俯身道：“奴婢瞧著，公主唯獨多看了尚書左仆射家的長子薛茂幾眼。”
“哦？”寧懿以手支頤，頗有興致地抬眼往場中望去：“是什麼樣的人，指給本宮看看？”
執霜很快便將人指出。
彼時薛茂已喝得半醉，正咧嘴笑著，試圖去摸隨宴侍女的小手。
寧懿隻輕掃一眼，便淡淡轉過視線。
她拿起繡帕，輕掖了掖眼尾，擦拭著並不存在的汙垢。
她抬手讓執霜過來，冰冷的護甲抬起執霜的下頜，紅唇微抬，輕笑出聲：“小兔子隻是不懂事。並不是瞎了，你明白麼？”
執霜瑟瑟垂首：“奴婢知罪……”
執霜話音未落，寧懿已經收回視線，鳳目流轉，看向垂簾之外，唇畔笑意不減，紅唇間吐出的話語卻鋒利：“皇兄親自站在本宮的簾外，是想聽見什麼？”
她頓了頓，輕輕笑起來，嗓音低柔嫵媚：“還是，想為本宮舉薦‘入幕之賓’？”
正款款往此行來的李宴聞言，並不慍怒。
他仍舊是在寧懿的珠簾前停步，語聲一如既往的溫和：“寧懿，宴席將散。是該做出抉擇的時候了。”
李宴的語聲落下，身旁跟隨的侍女隨之躬身，垂首將一隻紫檀木托盤遞入簾中，放於寧懿手畔。
托盤中置有一本錦冊，上書今日所有適齡未娶的世家子弟們的家世與姓名，並貼心地繪有小像。而旁側則置一朱筆，一勾之下，即為中選。
寧懿尾指上的鎏金護甲輕擊長案，鳳眸微眯：“皇兄的意思——非選不可?”
李宴也並不強逼於她，隻是如長兄提點幼妹一般淡聲道：“皇妹已到了該出嫁的年紀，不該再胡鬨下去。”
隔著一道搖曳的垂簾，寧懿短促地笑了聲。
她並不去看那本錦冊，而是半坐起身來，輕抬鳳眼，往場中環顧。
稍頃，她以折扇往場中一指，紅唇微抬：“既然非選不可。那本宮便要那個站得離本宮最遠，眉頭皺得最緊，一臉不開化的老古板模樣的人。”
“其餘之人，皆不可。”
李宴回首，向她所指的方向望去。
稍頃，他伸手摁住微跳的眉心，闔眼低聲：“那是孤的太傅。”
*
宴席散去，李羨魚獨自踏上回宮的車輦。
送她前來赴宴的長隨覺出少了一人，便問道：“公主的影衛不隨您一同回宮嗎？”
李羨魚聞言，下意識地抬眼，向人群裡望去。
見已看不見少年的背影，便又輕輕垂下眼來，小聲替他掩飾：“他去買些東西，一會便回來。你先送我回宮便好。”
長隨拱手稱是。
數個時辰後，城東小徑上。
散席後，又與狐朋狗友灌了不少黃湯的薛茂醉醺醺地走在路上，吆喝著自己那名新納的小妾的名字：“柳枝，過來，過來伺候爺就寢——”
說話間，他冷不丁一腳踩上什麼東西，本就搖晃的身子又是一歪，咕咚一下倒在地上。
薛茂掙紮著要起身，嘴裡不乾不淨地罵著：“伺候人都伺候不好，明天老子把你賣窯子裡去——”
話至一半，他本能地低頭。