祝家莊裡。
四散的莊客陸續逃回來,急慌慌將祝彪、欒廷玉被抓之事稟報莊主祝朝奉,祝朝奉嚇得跌坐在地,叫苦不迭:
“苦也苦也!我不要他胡來,他偏偏不聽,如今闖下了塌天大禍,如何是好?”
情急之下,叫來祝龍、祝虎商議對策。
祝龍、祝虎都急得如同熱鍋上的螞蟻,甩手跺腳,不知如何應對。
許久,祝龍說道:“高展此來獨龍岡,名為考察,實來提親。不如我先跑一趟扈家莊,告知扈老太公,就說祝家莊再不強求與扈家莊聯姻之事,請他替咱多說好話。
“等高展來到獨龍岡,我們再送重金於他,權當賠禮道歉。
“實在不行,父親您帶著全家老小往知縣麵前一跪,他總不能趕儘殺絕吧?”
祝虎道:“若這還不行,隻能舍了老三和欒廷玉,就說一切都是欒廷玉蠱惑老三所為,其他人均不知情,可保全家老小。”
祝朝奉唉聲歎氣:“那不是害了欒教師?自打來到祝家莊,欒教師兢兢業業、儘職儘責,出了許多力氣,本就虧欠他,怎能將禍事扣在他的頭上?”
祝虎道:“顧不上那麼多了,何況本來就是欒廷玉出的主意。”
祝朝奉猶豫再三,說道:“彆無他法,也隻能如此了!”
正商討之時,莊客來報,高知縣臨時改變行程,不來咱祝家莊,轉去李家莊。
祝朝奉越發苦悶。
急忙讓祝龍趕去扈家莊,托扈老太公說情;
又令祝虎準備金銀,隨他一起趕去李家莊拜求高展求得諒解。
……
夜幕降臨之時,祝朝奉帶著祝虎趕到李家莊。
高展等人早已被莊主撲天雕李應、管家杜興迎進莊裡。
莊裡張燈結彩、喜氣洋洋,李應、杜興早已擺開宴席,盛情款待高展、韓豐、楊誌、趙能、趙得等人。
李應和杜興原本以為,高展臭名在外,又是當朝太尉高俅的兒子,不定得多大的架子。
見麵之後卻發現,高展平易近人、能說會道,既沒有官架子,也不說客套的官話,與尋常官吏截然不同。
聊起生意經營更是侃侃而談,常讓李應、杜興備受啟發。
說起江湖上的英雄豪客、人情世事、沉浮過往,更是如數家珍、信手拈來,成熟穩重遠超年齡.
李應和杜興大有相見恨晚之意。
提及路上兩番遭遇“梁山賊寇”劫殺之事,高展三言兩語一帶而過,不加渲染、不贅一言,反而顯得豪邁瀟灑。
對“梁山賊寇實為祝彪所扮”更是佯裝不知、隻字不提。
觥籌交錯間,莊客突然來報,“祝家莊莊主祝朝奉求見高知縣。”
李應笑道:“瞧瞧,知縣相公先來鄙莊,老朝奉定是挑理了,天都黑了還來相請,難道怕我李應慢待了相公不成?”
高展笑而不語。
李應讓杜興陪著高展,他親自前去迎接。
時間不大,將祝朝奉、祝虎接進宴會廳。
祝朝奉須發花白、滿麵愁容,見到高展急忙磕頭叩拜,跟在後麵的祝虎也趕緊磕頭。