周文突然醒過神來，抱著老吳叔就衝到那群民夫之中，一邊一個個查看，一邊大聲叫道：“胡子叔，胡子叔在哪裡？誰是胡子叔？”
突然胸口被老吳叔形若雞爪，沾滿汙垢的手指死死掐住，“書生，彆找了，胡子他...胡子他去了啊！”老吳叔無力而嘶啞的聲音把周文最後的僥幸之心撕得粉碎。
“整個補充團全沒了，那毀天滅地的轟炸，那通天的大火。胡子他……和弟兄們都還在睡覺，一個都沒跑的了啊！”
老吳叔沙啞的話語繼續撕扯著周文已經感覺不到是痛還是悲的心臟……
王胡子走了。那個相信自己、不予餘力的支持和關愛自己的團長和長輩，那個摳摳索索小家子氣的團長和長輩，那個意氣風發一刀砍下仇人腦袋的團長和長輩，那個有情有義、宅心仁厚的土匪團長和長輩……走了。
一直以來，周文心底深處不敢對人說，甚至想都不敢想的擔憂和不祥之感，終於變成了現實。
周文突然感覺不到自己此時身在何處。是敘利亞？緬甸？還是非洲？兩世為人的他從來沒有過這種不知道是難過還是麻木的感覺。隻覺得周圍一切都是陌生而熟悉。陌生而熟悉的人，陌生而熟悉的天和地。
感覺天空越來越低沉，壓得他無法呼吸，連手中那個輕如紙的身體也變得沉重起來……
接著，明亮的天空卻像山一樣壓了下來，把周文堵在胸口的悶氣擠壓而出，帶出了一串絢麗豔紅的血珠。他眼前一黑，向後倒了下去……
......
等周文蘇醒過來，已經是第二天的中午。感覺昏昏沉沉的，他掙紮著坐了起來。看見師兄、師弟、師侄還有眾位兄弟們關切的目光和悲痛的眼神。
妙花沉重的聲音傳來：“山子在陪著老吳叔他們幾個，一共還剩下三個人……”
原來，周文他們離開補充團後不久，前線就出現大變。趙長樹領著第六旅和補充團且戰且退。補充團一直沒找到直麵國民軍投降的機會。
接著，在野雞崗組織防線的趙長樹出於照顧之情，就讓補充團駐紮在離前線20裡的後方一個叫做劉家戶的村子，自己的旅部在前線一個叫劉莊戶的村子。結果第二天，不知道為什麼，國民軍的飛機大炮放過了趙長樹的旅部和炮兵陣地，反把毫無威脅的劉莊戶夷為平地。 <
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“老吳叔是因為團長長期沒吃到蔬菜，肚子不舒服。就一大早帶著兩個老兄弟去村外挖點兒野菜，從而躲過了這場滅頂之災。他們都被嚇壞了，就不敢再去找趙長樹，直接想回到二塘村去，半路就被開上來的西北軍抓了民夫……”