“你娘還給你找了個好媳婦兒啊。”
“啊！”張新河聽到八叔的話就直接傻眼了。
原來張新河的母親自從日子殷實起來後，就開始張羅著想給張新河說門親事，正巧半年前有陝西水災逃難來的災民，有一家隻有姐弟二人，父母都在水災中亡故，姐姐十五歲，弟弟才十歲，張新河他娘看著姐弟倆可憐，就把二人收留下來，本想著一來是救人一命，二來平時也能給家裡增添些人氣。
誰知幾個月相處下來，這姐弟倆乖巧懂事，人又勤快，倒是把張新河老娘伺候得周到舒服，再加上天天能吃飽飯，這姐姐也開始長得水靈起來，張新河老娘越看越愛，就請村裡的姑婆去試著勸說姐姐，嫁給素未蒙麵的張新河。
這姐姐是個乖巧之人，半年下來也非常喜愛這個新家，對張新河老娘更是知恩感激，哪有不同意之理，當下就羞羞答答點頭答應了。
這下可喜壞了張新河他娘，趕緊讓人去縣城通報富源商號，富源商號自然不會怠慢，先是去縣府幫姐弟倆報備了身份，又幫著張羅聘禮等一係列的事務，雖然姐弟兩人已經沒什麼長輩親戚了，但是富源商號還是幫著張新河他娘把該有的禮俗都走了一遍。
讓姐弟倆更是感動莫名，人家這是真把自己當人看啊。
說來也是好笑，居然還有人眼熱這些聘禮，冒出好幾個自稱是姐弟二人長輩的人，想占點兒便宜，結果反被富源商號的那些牛高馬大的夥計打個半死。
八叔說到最後感歎道：“?新河啊，你這個東家長官是個仁義的，你可算是有福了。你想想，自從你被征當兵以來，你們家的日子那真叫芝麻開花節節高啊，現在連媳婦兒都幫著你張羅了，再想想去年你和你娘過得那種窮苦日子，你要心中有素啊。
咱們柳河村的人，人窮誌可不短，有仇報仇、有恩報恩這種事兒，卻也是周圍十裡八鄉裡有名號的，你可彆給咱們村丟臉。”
張新河按捺住自己的起伏心潮，望著遠方灰蒙的天空，一字一句正色說道：“八叔您就放心吧，我張新河也算是讀過書的，知道長官的恩情有多重，這輩子我跟定周長官了，絕不會給他丟臉，也不會給咱們村丟臉。”
張新河就這樣和八叔交談著，幫著八叔把牛車上的木炭拉進城裡交了貨，這才和八叔趕著牛車，出城向柳河村方向走去。
路上張新河又問起自己哥哥和嫂子的情況，八叔歎了口氣說道：“你家嫂嫂就是個不讓人省心的，你們老宅翻新以後，她眼看著你娘的日子開始殷實起來，就眼熱你每月寄回家的那些軍餉了，還攛掇著你那個不爭氣的哥哥來說服你娘，說是要把你娘接他們家去，其實就是想把你的軍餉給吞了。
你娘那會上他們的當，直接就叫上村裡的人給攆出去了，結果你嫂嫂還不死心，居然還跑到鄉裡去告你娘，說是以前接濟過你們不少，現在要你娘還錢，你說說，哪有這樣做兒子的，簡直就是狼心狗肺啊。”
張新河聽了心中怒意漸生，本來他對哥哥嫂嫂雖然談不上有少情義，但是之前畢竟還是接濟過自己和老娘，哪怕隻是些喂豬的糙米粗糠，但自己和老娘也沒被餓死不是？