江臨川眉尾上揚，微微吃驚，壓下好奇心與蕭嬋見禮。
他頷首示意“宋夫人。”
蕭嬋回禮“江先生，辛苦了。”
略一寒暄，她即刻將食盒放在桌案上，一碟碟取出，其中擱置著幾塊碎冰塊，用於給切好的瓜果肉降溫。
“天氣炎熱，我給歲姐兒送些果子吃，江先生若不嫌棄，也用一些吧。”
聞言，江臨川低著的腦袋更加下墜了。
他道“鄙人未能教授宋小姐多少學識，著實羞愧難當。”
拱了拱手，他躬身“鄙人向宋夫人請辭，先前收取侯府的銀錢亦會一並退還。”
不等蕭嬋有任何反應，阮初荷便衝宋時歲發脾氣“你真是好樣的！把先生氣走了，往後誰還敢教你！”
她本就覺得她一個姑娘無甚作用，不如一個兒子來得好，能鞏固她的地位。
如今，還敢丟她的臉麵！生她倒不如生個貓兒狗兒出來。
宋時歲瑟縮，撲通給江臨川跪下了，雙眼泛著水光“我保證我不會再犯了！先生再給我一次機會吧！”
她給江臨川磕了一個頭，見他沒反應又磕了一個。
蕭嬋半蹲把人扶起來，用手裡頭乾淨的帕子給她擦乾淨額頭上的細灰。
“歲姐兒，你到底犯了什麼事兒？”
宋時歲瞧蕭嬋滿眼溫柔慈愛，鼻頭愈發酸澀，想推開她，卻又舍不得推開，總有一絲留戀，一絲貪心。
她低聲啜泣“我……我不慎……睡著了……”
言罷，她眼眶裡的淚水接二連三顆顆掉出，不知所措抓著蕭嬋的手。
蕭嬋衝她笑笑，摸摸她的側臉“春困夏倦，常人有之。你不必過分自責，認識到自己的錯誤，同先生道歉便好。我命人抬一缸冰來，再給你配一個使喚的婢女扇風。也許這樣能夠緩解一些你的困頓之意。”
換做從前，她定然要罰她抄書，陪著她一個接著一個夜晚熬下去，抓著她的手一筆一劃寫字。
如今她不想給自己找不愉快了，更不想在她身上耗費過多心血。
宋時歲的雙眸浸了水，看著亮晶晶的，她不可置信“真的嗎？”
她沒有挨主母的罵，主母還給她想法子。
蕭嬋“嗯，你先同先生道歉。”
宋時歲乖巧照做“江先生，我錯了，我確實很想跟著您學習，可總是不小心睡著。若我明日還這樣，您便打我戒尺吧，我願意受著。”
江臨川見小姑娘哭得梨花帶雨，他與蕭嬋對望一眼，答應下來。
“好，明日起，我會對你嚴加管教。”
等他離去後，阮初荷才酸溜溜道“夫人，你太溺愛歲姐兒了。她犯了錯處，你非但不罰她，還給她置辦東西人手。往後，她闖出更大的禍患，你也給她收拾爛攤子嗎？”
若要她來教孩子，定然要打她手心，打紅了打痛了，才讓孩子牢牢記住自己的錯誤。
蕭嬋笑意晏晏，給歲姐兒拿了一片冰西瓜吃。
“荷娘子，如今歲姐兒養在我膝下，我怎麼教養孩子，你無權乾涉。更何況，今日我準許你見歲姐兒，是念著她思念你。你若不服氣，或是看不慣我的做法，大可去找老夫人討理。”
阮初荷的臉又青又白，她憤憤不平“我生下的她，我怎麼無權乾涉？”
蕭嬋抬眸，眸間滲出幾分冷意，盯著她。
“是啊，你生的她，卻要我來替你教養孩子。不如你去求侯爺，讓他把孩子接回去，與你一起住在客房中。”
她刻意咬重了“客房”兩個字。
這侯府，是她蕭嬋當家做主，而阮初荷一個外來客，連府門都沒正式過，焉敢置喙？