“所以你那天騙我要去學校拜訪昆汀導師，實際是去了什麼‘惡龍酒吧’？”
有軌馬車上，梅麗莎緊緊地攥著周明瑞，或者說克萊恩的手，眼圈依舊紅紅的。
“克萊恩，媽媽一直都教導我們要保持良好的品德，你怎麼能對我撒謊！”
“我不是，我不是故意的......”克萊恩有些無措的縮了縮肩膀，視線亂飄。
說實話，他雖然繼承了原本克萊恩·莫雷蒂的大部分記憶，但對於他們研究筆記的那天晚上，真的一點都想不起來了。
老妹，不是我不想認錯，而是騙你的人真不是我，那天早上我還沒來呢......克萊恩咬著嘴唇，求助似的望向了一直靜靜看著弟弟妹妹的班森。
這位過早承受生活壓力，麵容老相的年輕人無奈地搖了搖頭，出聲勸解道：
“梅麗莎，具體的我們可以回家再說，怎麼說克萊恩都平平安安的回到了我們身邊。”
他觀察著妹妹的表情，若似無意的瞟向了沒多少人的馬車車廂。
“我記得以前，即使隻要兩便士，我們也很少選擇有軌馬車，現在多虧了克萊恩英勇的表現，被警局的長官看重，得到了一份薪資相當豐厚的工作，我們才不用在大冷天裡冒著風走回去。”
聽著哥哥的話，梅麗莎攥著的克萊恩的手鬆了一些，目光不自覺地掃向了環境相對整潔的車廂內部。
“我隻是，隻是，”她擦了擦眼睛，“我聽說克萊恩將要加入的部門是特殊行動部，涉及很多機密，以後肯定會和更危險的事情打交道。”
“而且雖然克萊恩回來了，但娜婭小姐和韋爾奇先生還沒有一點消息，我怕......”
梅麗莎抬頭看了過來，“克萊恩，你們不是把那夥罪犯抓住了嗎？”
“娜婭和韋爾奇當時和我走散了，警方......鄧恩隊長他們現在還在堅持搜查，我相信會找到他們的。”
克萊恩輕輕拍了拍梅麗莎的後背，眼裡的光沉了下去。
梅麗莎剛才提醒了他，真實造物主信徒舉行的儀式裡，確實隻有他一個成功容納了魔藥，那原本和克萊恩一起的兩個同學，他們怎麼樣了？
......
廷根郊區附近的一處屠宰場內，暗紅色的土地上，大量的家畜內臟堆積成山，散發出令人作嘔的腥臭味，豬腸子掛在用來收集廢肉的鐵杆子上，粘稠的血液一滴一滴，在鐵杆下彙成了一灘黑紅色的泥濘。
穿著深棕色製服的屠宰廠工人還在勞作著，不斷從還沒完全失去活力的牛屍中薅出心臟、肺腑，然後隨手扔到一旁，引來徘徊在廢肉堆附近的大型獵犬不滿的叫了兩聲。
“再大點聲。”
他皮質的手套被血液浸透，在屍體皮膚上擦了兩下，扭頭看向了忽然止聲的獵犬，“薔薇主教”眼裡泛著血腥的色彩，對視著半人高的獵犬，抬了抬下巴。
瘋狂的犬吠聲蓋過了蕭瑟的風聲，驚走了駐足在樹上的候鳥。
“嗬。”
“薔薇主教”笑得有些殘忍，把手上的皮手套隨手扔在了地上，看了看自己沾著猩紅的手，毫不嫌棄的半舔半用自身能力吸收，不消片刻，就再也看不出痕跡。
“叫的再大點聲，彆那麼假，叫的好了給你們加餐。”他笑嗬嗬的按住了一頭獵犬的頭，另一隻手輕輕在兩個耳洞裡掏了掏，從裡麵取出了兩團棉花。
野獸的咆哮和慌亂的犬吠混在一起，“薔薇主教”不由皺起了眉，但出於任務需要，他還是用自己異常發達的聽力仔細聽了一會。
瞞不住特彆熟悉牲畜的人，但蓋住底下的聲音，瞞過附近巡邏的警察和基本不會往郊區走的“機械之心”大概不是問題。
不過還不保險......“薔薇主教”拍了拍獵犬的頭。
“再叫的凶一點，彆老嗷嗚嗷嗚的，再不好好叫今天晚上就燉了你。”
......
“你真的要讓上麵那群傻狗一直叫到我們修複好靈性之牆嗎？”
“我覺得你隨便向哪位殿下或者聖者閣下求助都比這蠢辦法好使。”
不斷用靈性塗抹著無形牆壁的紳士誇張的耷拉著臉，時不時就要衝站在自己身後的A先生抱怨一下。
“傻狗？”正拿著筆在一個筆記本上寫著什麼的A先生抬起了頭，略顯僵硬的秀美臉龐上擠出一抹譏諷，“先不提現在異端和邪教的信徒可能已經在廷根布下了大量眼線，你可以等事情結束，回去在安提哥努斯家族的成員前好好談一談‘傻狗’。”
“當然，如果你能趕上今年的慶典，說不定還可以試著就這個問題，和安提哥努斯殿下好好談談。”
身披血色長袍的神使用死板至極的語氣講了個很不好玩的冷笑話。
過了好一會，因靈性消耗過大不得不停下來休息會的紳士才呲了呲牙。
“A，雖然很不想承認，但你比之前有進步多了，你放心，我以後絕對不會再讓你和那些該死的‘獵人’一塊行動。”
“教會年輕一代裡最沉穩的神使被教成了這個樣子，我看他們就該直接到主麵前自裁！”
他舒了口氣，退後幾步看著自己的傑作，又扭頭道：
“應該差不多了，不過要想讓這家夥徹底平靜下來，可能還需要你再給它一發‘褻瀆之語’。”
紳士的話音還沒落下，一雙由滑膩觸手擰成的巨爪就拍上了靈性之牆，激起一圈又一圈漣漪。
被圈禁在地下室的怪物發出徒勞的無聲咆哮，由蟲豸構成的身軀時而舒展化作蠕蟲海洋，時而聚集衝撞屏障，體表遊曳的銀白色流光以常人無法忍受的高頻閃爍著，似乎在發出某種特定的信號。
怪物又一次撞了上來，紳士目視著擠到自己眼前的一隻乳白色蠕蟲，看著這爛泥般的肉條和它的同類不斷糾纏，在完全由蟲子構成的泥潭裡時上時下，不由蹙眉。
“我想我有些理解為什麼北大陸的偽神信徒討厭我們三條途徑了。”
“這失控後一身蟲子的樣子確實很討人嫌，總讓人聯想起死屍裡鑽出來的蛆。”
“說話注意點，據我所知，‘占卜家’的神話生物和你眼前的差不了太多。”A先生與紳士並肩站立。