光陰流逝, 昔日宮闕隻剩斷壁殘垣。
紅衣女人收了羽翼，在大殿正門落下。
妖界與人界時間流逝不同，如今天幕掛著兩輪昏黃的月亮。天闕身隕之後, 妖軍大敗，此處便再也沒有了正常的夜晚。
赤音很久沒回來過了，此時看著, 竟隻覺宛如隔世。
她身邊站著一個須發皆白的老人, 拄著一根盤根錯節的玄武拐杖。
他背脊略微佝僂：“人皇血脈的心頭血可有帶來？”
赤音從懷中取出瓶子。
原本, 她以為需要用在龍骨之上，歸壽卻說不必，妖宮之中尚存天闕大人的一魂一魄, 心頭血可以用在此處。
兩人一起走入了大殿, 圓形的大殿正中, 正中是一道白色石碑。
赤音恭敬地朝著那塊石碑鞠了一躬。
天闕身隕後, 妖族為他設立了一處衣冠塚。
赤音記得，這個衣冠塚中隻有天闕以前曾穿過的一身白袍，還是她親手放入的，她問歸壽：“如今妖祭即將到來, 天闕大人為何遲遲沒有複蘇跡象？”
歸壽道：“大人自己不願掙脫封印。”
赤音不言不語，她知道為什麼，卻不理解。
心頭血緩緩滴入白色墳塚。良久，方才閃過一道若隱若現的晦澀銀光, 直衝漆黑的天宇而去了。
赤音懷疑：“如此便好？”
歸壽道：“接下來，就看造化了。”
他輕描淡寫：“我已聯絡大人舊部, 隻待妖祭，便一起去不周山。”
不周山下封印著天闕的龍身。
歸壽想，他要罔顧一次天闕大人的意願了。
讓他複蘇, 是冰海所有妖獸的共同願望，也包括身處上京重重宮闕裡的龍姬。
歸壽長居於冰海，他是看著天闕破殼的，從小龍一直到他身隕。
天闕隕落前的一月，他與歸壽少見地聊了一次。問道，倘若他不是龍身，而是人身或者是仙骨，事情是否會有不同。
歸壽不解其意，龍神是大海之主，他更是龍類中的佼佼者，素來強大且自信。
天闕平靜地說，他已找冰海的巫妖要了歸化丹。
這種丹藥可以化去龍身。
他想當一個普通男人，通過修煉飛升去仙界，如此便可與她長相廝守。
這般瘋狂的想法，極端痛苦的過程，他說出來卻很平常。
歸化丹會讓他一身漂亮的銀鱗都逐漸被剝下，血肉骨骼融化，敏感的尾巴和龍角變形，痛苦難以言說。
可是他還是想，想讓她可以真真正正地愛上他。
歸壽知道，天闕不是在征求他的同意，隻是通知而已。他甚至也沒告訴過那個女人，他性子太傲了，不想在她麵前表現出脆弱，隻知道她不喜歡龍，他便變成她喜歡的樣子，再出現在她麵前求愛。
天闕性情執拗且一往無前，從來都是一條路走到底，聽不進任何人勸告。
歸壽活了上萬年，見慣了滄海桑田，人間枯榮，也隻能眼睜睜看著他走上一條無法回頭的路。
好在這一世，待天闕大人複蘇了，他會擁有一切曾想要的。
兩人正預備離開時，一條金瞳白蛇在不遠處的樹梢上動了動。
他正處於蛻皮期，體型極大，正懶洋洋用身體盤卷在樹上，如今探出了頭，打量著石碑。
赤音隨手朝他彈出一團火焰：“走開，不是你該看的。”
白蛇朝她吐出一截猩紅的杏子，眸光凶殘。
蛇妖性情喜陰，殘暴攻擊性很強，是典型的一類妖獸，陰山螣蛇是妖界一大家族。
歸壽笑著阻攔赤音：“罷了罷了，此處靈力濃鬱，有妖喜愛棲身其間倒也正常。”
赤音方才作罷，離開前，她再度朝著北方虔誠一拜。
衷心地祈禱，天闕大人魂魄可以早日歸位。
*
對大胤而言，元盛十一年是個多事之秋，慶帝身體越發衰弱，據宮中內應所說，他已經早早沒了意識。
梁王就藩後第一次回上京，一待便是數月。
自從碧華樓樓事發之後，朝中局勢越發緊張。
傳聞中，梁王在上京城藏了一萬精兵，隻待傳位詔書正式公布那日便逼宮。
可惜，什麼也沒發生。
某天夜裡，梁王悄無聲息死在了自己府邸。
他府邸有三層重兵把守，侍衛日夜不離。
梁王卻還是死了。
雞鳴時分，西寧王沈成鈞也被心腹通報吵醒，他失了很多心頭血，這段時間一直在府中養病。
沈成鈞披衣而起：“有何事？”
那下屬跪在地上，聲音方還在顫抖著：“殿下，梁王薨了。”
沈成鈞劍眉蹙起，還未等他說話，屋門被打開，料峭冷風倒灌而入。
一道修長的影子落在地上，他纖長有力的手指拎著一個什麼物事。
他將那物擲在了沈成鈞麵前。
是梁王頭顱，栩栩如生，怒目圓睜。
沈成鈞喉嚨乾涸，他上過戰場，也見過不少死人，可是，如今見到自己親兄長的頭顱如此，胃裡還是忍不住翻湧起一陣酸。
沈長離神情未變：“叫人來收著，過幾日再還給我。”
沈成鈞明白他的意思，如有一心，這便也會是他的下場。
他嘶啞著嗓子：“沈桓玉，你當真不是人。”
他知道，沈桓玉想輔佐太子即位。
可是沒想到，親手殺掉梁王的那個刺客竟然是他，甚至完事後還將血淋淋的頭顱給他送上了府來。
沈成鈞知道一些，自己這個沒有身份的三皇兄的身世。
慶帝癡迷於龍姬，龍姬與慶帝生下一子，便是沒有名分的三皇子沈桓玉，因為年幼宮中環境動蕩，因此他早早被送往了化外之地修行。
這話絲毫沒有讓他動容。
男人手中拎著一把玄鐵厚劍，其下懸著一個白色的流雲劍穗，身上沾染著濃重的血氣。
他琥珀色的眼凝著他，淡淡說：“知道便好。”
深夜來客，東宮燈火一盞盞亮起，太子披了衣服，出來迎他。
沈長離換了身衣物，卻並刻意去清除身上濃重的血氣。
他生著一張謫仙般清雋的臉，但是冷起臉來時，身上煞氣極重，讓人畏懼。
沈雲逸坐著輪椅，親自出來迎接皇弟。
月下，高大的白衣青年麵容疏朗清俊。
沈雲逸上下打量著他，歎道：“苦了你了，替我做這些臟事。”
沈桓玉回京後，一直沒有來看他，沈雲逸給他府上托書了好幾次，都沒有回音。
如今來是來了，卻給了他這麼一份大禮。
梁王早年一而再再而三拖延離京就藩的時間，回京後又數度衝撞太子，對太子不敬，用的車馬禮儀都越製，想做什麼不言而喻，沈雲逸卻一再忍讓，什麼也沒說。
沈雲逸性情溫柔寬厚，重視親情，讓他做出手足相殘的事情是萬萬不可能，梁王便也是拿住了哥哥這個把柄，方才如此猖狂，卻沒想到，自己會這般輕易地死於沈桓玉之手。
青年柔軟的鶴氅上裹挾著一點露水的寒意。
沈雲逸道：“我本隻是想見見你，敘敘舊，並非一定要你幫我什麼。”
沈長離垂目：“並非為了你。”
待沈雲逸順利繼位，上京龍氣恢複正常，他便再度嘗試飛升。
沈雲逸隻是笑，也習慣了他這般性格。
太子妃江婉親手給兄弟兩斟酒，又叫宮人緊閉門窗，室內燃起溫涼緩釋的蒼術香，那點揮之不去的血腥味道，方才緩緩淡化下去。
沈雲逸卻沒多和他說朝政的事情，像是暌違已久的親人見麵，隻話家常。
他又叫宮人拿來了棋盤，要與沈桓玉對弈一場。
沈雲逸輕緩道：“前年，你離開上京前，曾刻意來找過我一次，托我日後關照你的妻。”
“阿玉，你我兄弟一十年，這是你第一次托我辦事。”
琥珀色的酒色在杯底微微一晃，沈長離什麼也沒說。
沈雲逸說：“我曾勸說過你，不要將事情做得這般絕，這條路無法後退。”
“你卻與我說，兩人今生沒有緣分，此後隻能再也不見。”
“若如再見，必有災殃。”
沈桓玉對自己的性情很了解，因此，他給自己下了咒，拔除了情絲，清除了記憶，來確保自己之後不會再和她有任何交集。
他卻沒有料想到，人總會無數次踏入同一條河流。
沈雲逸說：“阿玉，你自小很少有執念。”
“我不願見你後悔，也不願你那麼孤獨。”
因此，沈雲逸留了一個小心眼，為他們的緣分留出了一點可能，也可以說，是為人兄長的一點私心。
沈長離冷冷道：“我行事從不後悔，如今也無法回頭。”
他麵容冷肅，修長的手指捏著手中白子，輕輕摩挲過，視線依舊落於棋盤。
兄弟兩對弈風格迥然不同。
沈雲逸棋風穩健，高屋建瓴。沈桓玉的棋風冷峭肅殺，兵行險路。
一局完畢，沈雲逸貼子後，險勝了沈桓玉一子。
沈雲逸盯著棋盤：“阿玉，是你有意讓我勝的吧。”
他的棋招看似無情，卻都留了暗路。
沈長離將棋子擲回棋盒，淺色的眼直直看著對麵男人：“皇兄性格過於柔軟多情，當斷則斷，方能不受其亂。”
沈桓玉出生時，沈雲逸十一歲，慶帝子嗣不多，兄弟兩年齡相差很大。
那會兒，沈桓玉還沒被送去沈端處寄養，還被囚在長陽宮中，偶爾沈雲逸好奇會過去看看，見那個粉雕玉琢，漂亮到甚至有點兒雌雄莫辨的小孩，穿著一身過於寬大的白色衣袍，烏黑的發沒修剪過，一直拖到了腳踝，身後還拖著一條長長的銀色龍尾，在殿內走來走去。
沈雲逸自小知道龍姬的存在，也知道，這估摸著便是龍姬與慶帝的孩子，他的親弟弟。
沈雲逸腿腳不便，性情卻寬和溫柔忍讓，沈桓玉不理會他，他也不介意，久而久之，便混了個臉熟，沈桓玉自小便早熟寡言，喜怒哀樂很少擺在臉上。
有一次沈雲逸逗他玩兒，故意指著那條尾巴，問沈桓玉那是什麼，惹得他暴怒，這是他第一次流露這種激烈的情緒。
沈桓玉自小便很不喜歡自己身上非人的血統，後來長大一點，他能控製化形了，便再也沒有露出過哪裡了。
如若不是沈雲逸記性好，都能忘了他奇異的身世。
兄弟兩一連下了三局，黎明即將到了，窗欞透入了第一縷晨曦。
他喝完那一盞殘酒，便起身預備走了。
沈雲逸親自送他出宮門，見到那高挑清越的背影融於半混不明的晨曦中，不知為何，他有種奇異的感懷，覺得沈桓玉是來找他道彆的。這次道彆之後，今生，估計他們再也不會相見了。
江婉扶著夫君肩膀。
她也免不了歎息：“可惜了，原本多般配的一對。”
年關時，她去沈府賀年，曾不小心在花園一角看到過這兩人，寒梅送來一縷幽香，少女靠在少年懷中，兩人正在一起看月亮，少女輕靈秀雅，少年芝蘭玉樹。
他在喂她吃一塊點心，貼心送到唇邊，少女麵容微紅，就著他的手吃了，他看著她，拿過點心，在同樣位置也吃了一口。於是少女紅著臉，在他窄瘦的腰上重重掐了一下，他也不叫痛，專注看著她，由著她掐，倒是白茸自己舍不得了，抽回了手，隻能改瞪他，要他不準這樣看她了。
這一幕實在太美好，江婉都屏住了呼吸，不忍上前打擾。沈桓玉定然是發現她了，冰冷地看了她一眼，滿是警告意味，卻又很快收回了注意力，視線還是全然停留在懷中女孩身上。
……
沈長離走在月下，他掀起自己的袖子。
白衣之下，男人緊實有力的小臂上的纏繞的銀鱗密密匝匝，變了顏色，蔓延起了絲絲縷縷的血色，他身上方才的血腥味也是來源於此。
化外之人不得乾預人間朝政，否則業力反噬，因果不爽。
不過沈長離也不在乎。
這麼多年，他劍下亡魂無數，被無數妖物詛咒過，身上早早載滿了因果。
他不後悔，也不怕報應。
*
黎明時分，白茸抱著一個食盒，回了顧府。
她將自己關在房間，關了一天一夜。
有人敲門來問她，她便笑笑，說沒事，隻是有點累，想休息一會兒。
不料，第三天，她正在與弟子說笑時，陡然臉色一白，竟活生生嘔出了一大口鮮血。
晁南被唬得不輕，立馬想去叫醫修來。
顧寐之感應了一下白茸周身氣流，沉聲道：“彆去，她要突破了。”
晁南：“啊，小師妹不是剛築基不久麼，竟然這麼快。”
顧寐之道：“讓她一人一個房間，誰都不準進去，你我在外守著。”
修行一事很看機緣與悟性，倒是不一定依賴時間。
白茸入定之後，隻覺得人生前十多年，宛如走馬燈，在眼前一一閃過，自己卻像剝離而出，在旁觀著他人的喜怒哀樂、悲歡離合。
結丹，方才算是入道的第一步。
有人以劍入道，以器入道。
她竟是因情入道。
她站起身，舒緩了一下筋骨，與無比痛苦的築基期相比，結丹出乎意料的順利，或許是因為連番對上強敵，她靈力極為凝練，結丹似乎是順理成章的事情。
《坐忘論》有雲：夫定者，儘俗之極地，致道之初基。
她以前不解其意，既已形如槁木，心若死灰，又無感無求，寂泊之至，談何悟道。
如今她竟似乎隱約摸到了一些玄機。
白茸推開門，便看到正坐在門外的顧寐之：“師兄，我突破了。”
顧寐之瞧她麵容。
少女眼珠烏黑，清潤有如黑色寶石，帶著一點生機勃勃的輕靈之氣、
他撫掌笑道：“如此甚好，不枉受難了。”
白茸隻是抿唇一笑。
結丹後，她身上排出了不少雜質，白茸叫了水，預備沐浴一下，修行那麼久，她依舊更喜歡人間的清潔方法。
暗沉的天幕下，少女膚光如雪，比之前更為雪白細膩。
鱗片靜靜貼在她手腕上，一動不動，它這段時間越發安靜，幾乎消弭了存在感，也不再像之前那樣纏著她。
白茸一點點擦洗過身體，垂眸看到自己腰肢上陡然多了一點什麼。
是一個印記，像是一朵盛開的蓮花，烙印在她腰間。
她拿了銅鏡，方才發現她麵容已經光潔如初，之前的猙獰印記不見了。
白茸想起之前楚飛光說過的妖印的事情，莫非，她麵容上也是妖印？兩次都是沈長離替她除去的妖印，她不是蠢笨之人，卻怎麼也聯想不到沈長離能與妖獸有什麼關係。況且，就算是他，他的印記也不太可能是一朵毫無關係的蓮花，或許，是他有彆的去除印記的辦法吧。
白茸摸了摸後腰印記，並不疼痛，毫無感覺，隨性不管了。
白茸身上的印記陡然出現又消失了，近幾日，她嘔血又結丹後似乎有了不小的變化，但是又說不上來哪裡變了。
一雙沉靜剔透的眼，像是黑色玉石一般，身上人氣也淡了幾分，更為沉靜溫柔。
白茸如今方才得空，研究起了自己得到的那條九尾狐尾。
楚飛光道：“其實，你之前的咒印不消除也無妨，等你用九尾狐尾煉化了手釧，便可以隨意變化容顏了。”
白茸捏著尾巴：“師父，該如何煉化？”
楚飛光撓了撓頭：“倘若是四尾或者五尾，我可以指點你煉化，這九尾，卻有些難了……可能需要找專職器修來，你是否認識信得過的器修？”
白茸思索了一番，倒是想起了一個人。
她與戴墨雲聯絡了一下，戴墨雲如今還在洛宜，白茸與她說了一下手釧的事情。
戴墨雲道：“你竟得了九尾狐尾，正好，我姐最近正巧在研究易容法寶，她可以給你煉化。”
戴墨雲的姐姐，是千機門第一煉化師，在南宣州都小有名氣。
白茸沒想到事情解決得這般容易，隻是，要如何將手釧送去南宣是個問題，她不知修士有沒有專屬驛站。
聽到她的苦惱，顧寐之笑道：“既然都是修士了，那自然不必再用尋常途徑。”
原來，除去運人的雲舟，也有專為修士運輸物品的組織，叫雲鶴門。