顧寐之說：“你可以提前在物品上下一個法印，防止被偷換寶物。”
事不宜遲，於是，白茸找戴墨雲問了詳細地址，又聯絡了雲鶴門，不料，第一天，便真的有仙鶴上門來了，一次一十靈石，白茸將靈石放入仙鶴脖頸上挎著的小兜兜裡，隨後又將手釧與狐尾都打包，下好了封靈咒印。
她朝它招手，看著仙鶴展翅飛入雲中。
楚飛光調侃：“這般珍貴的物品，你倒是放心交給彆人。”
白茸隻是一笑，戴墨雲她沒什麼不放心的，況且，再寶貴，也就是一個身外之物罷了。
不過，她對楚飛光描述的九尾狐手釧功效很好奇。
楚飛光道可以任意變換形貌，甚至外觀性彆，彆人都看不出來。
她想到那日見到的九尾狐變化的沈長離，倒是也有幾分信了。
楚飛光問：“你接下來打算怎麼辦？”
白茸道：“我預備十日後出發去西平。”
霍彥今日聯係了她，道西平的黃沙秘境馬上要打開了，這一次，黃沙秘境就開在匹邏城附近。
霍彥道：“其中會產出上品金合歡，你若是需要的話，可以前來奪寶。”霍彥不知白茸需要金合歡做什麼，但是還是一直給她記著。
“不過，匹邏最近在鬨沙匪，你來時路上需得注意一下。”
白茸好奇：“沙匪是什麼呀？”
“沙匪便是大漠中的馬賊。”霍彥說，“很凶殘，遇到迷失在沙漠中的旅人，便會把財物都搶了，男的殺了，女的強搶回去。”
“我最近忙於封印之事，實在抽不出空，不然來接你一起去秘境。”
白茸說：“謝謝霍大哥，已經很可以啦。”
她怎好意思還要他陪著。
時間緊張，白茸不打算回宗了，預備徑直去西平。
李汀竹剛從老家趕回來，他瘦了一圈，但是精神還不錯，他看著白茸，有些靦腆，也有些不還意思，他知自己失控中了狐毒，給她帶來了多大麻煩，如今都有些不好意思出現在她麵前。
得知白茸目的地後，他躊躇了一下：“師妹，不如我一起前往？”
白茸笑著婉拒了：“師兄，你妖毒雖解，身體還虛弱著，需要回宗靜養，我如今已經結丹，一人前去無妨。”
晁南看了看她，也猶豫了。
顧寐之一攤手：“得，我陪你一起去，好歹也是你大師兄，讓而且我認識路，又會幻術又會治療，除去不太能打架簡直全能型人才，帶上不虧。”
白茸有些猶豫，不過，最近她確實對顧寐之感官改善了很多，他確實也知識淵博且心思細膩，是個很好的旅伴。
見白茸沒拒絕，他含笑看著她，眸子黑亮，曖昧道：“看來接下來要獨處很久了，一路多多指教了，師妹。”
白茸：“……”就是這點有些不好，不知合歡宗出身的是不是都如此。
不過她倒是沒像之前那般羞赧憤怒，隻是唇微微彎了一點弧度，便繼續做自己的事情去了。
顧寐之挑眉，待白茸離開後，他方對晁南一人說：“有沒有覺得師妹結丹後氣質有些變了？”
“怎麼說，雖然還是很溫柔，但是有點那種……冰山聖女的味道了。”
情緒變得更淡然，人也更加穩重溫和。
晁南點頭，確是有點。
李汀竹隻是沉默，他至今都無法原諒自己之前的錯誤，也覺得自己如今沒有資格再與白茸相處。
出發前，白茸預備再去一次竹石村，去看看小滿和小盈。
白茸性情溫柔，說話也是輕聲細語，小滿全家都很喜歡她。
小滿依偎在她懷中與她說話，小盈貼著她坐著，也把腦袋靠她肩上。
小滿陡然說：“白姐姐，我知道你像誰了！你與以前村子裡祠堂裡頭的神女像有點兒像。”
白茸淺淺一笑：“什麼神女像，我怎麼沒見過？”
小滿認真地說：“以前，我們這裡是有一樁神女像的。”
“後來，被妖物給拆掉了，是以前鎮壓了殘暴妖龍的女神。”
“是嗎？”白茸隻是笑，“等再修好了，下次我來看看。”
“對了對了，這幾天村子裡好多人，那個討厭的姐姐冒領姐姐的功勞。”小滿很不滿意，“我與他們說，是白茸姐姐救了我們，他們都不聽。”
她不喜歡那個穿紫衣服的姐姐，覺得她很傲慢，壓根看不起他們。
楚挽璃想繼續和沈長離待一起，他道有事還需要停留上京，楚挽璃原本也不想走，卻被楚複遠強行拎回去了。
楚挽璃原本還不想走，楚複遠說，他們也現在尚還無媒無聘，非和他貼身待著，不像話，顯得倒貼，等之後安排好了，隨她怎麼待，楚挽璃方才戀戀不舍離開了。
白茸說：“你們得救便好，我要這些虛名也沒有意思。”
她是真不在意這些。
白茸自小便是個很容易滿足的人，她也不想要多少榮華富貴，隻想與自己愛的人在一起，過平平靜靜的生活。
白茸以前對岐黃之術很感興趣，她的理想是可以開一家自己的醫館或者學堂，救治病人或者教書育人。
可惜這些都被認為是不入流的，她接受的教育也都是琴棋書畫和持家內務。
十多年裡，她獨立做的第一個決定，可能便是離開家，千裡迢迢去青嵐宗尋沈桓玉。
如今想起來，已經宛如隔世了。
室內燃起了一豆燈火，室內飄散開一點煙火味道，和女孩子清脆的笑聲與說話聲。
他身上還沾染著濃重的血腥味道。
男人安靜地站在門前，看到少女秀美秀雅的剪影映在紗窗上。
她穿著很尋常的青布裙，烏亮的長發結成了雙環髻，素雅尋常的打扮，人卻如出水芙蓉一般清俊秀麗。
正抱著小滿，溫柔地與她說話。
沈長離沒多看一眼，見她在，轉身便徑直走了。
翌日，他再來，加固了一下村中封印，又叫了人修葺了祠堂。
這裡供奉著甘木神女像，沈長離自小聽過天闕的故事，按理說，他應該也很是厭惡這女人。
幽幽燭光裡，高高在上的神像麵罩輕紗，安靜悲憫。
她與那個女人確實很像。神態卻完全不同，她更為鮮活生動，而非這般一視同仁般的博愛。
他什麼都要獨一份的，最厭惡博愛。
若是他，他寧願選擇被恨，也不要這人人都有的廉價的愛意。
見他看著神像。
“沈哥哥。”小滿如今對他很熟悉，也不怕他，“白姐姐過會兒來，你要等她嗎？”
“不等。”
“哥哥你昨晚是不是來了？為什麼不進來？”
他道：“我不喜人多吵鬨。”
白姐姐哪裡吵鬨了……小滿不滿地嘟嘴。
小滿又在室內吧嗒吧嗒跑起來：“對了，這是白姐姐做的，沈哥哥，你要試試味道嗎？”
是沈桓玉以前愛吃的一種蒸作，白茸很擅長。
他看了一眼自己手臂，沒碰。
沈哥哥今天好像比平時還冷淡，小滿有些失望，她眼睛咕嚕一轉，又想起了那日哥哥撿的白姐姐的香囊，也不知道還給白姐姐了沒有。
沈長離已經禦劍，回上京了。
他白日去北獄提審，晚上殺掉需要除掉的人，儘力幫沈雲逸穩定朝政，每日幾乎沒得閒。
他使的那把玄鐵劍，隨意從神武司取的，如今已經沾染了褪不去的鮮血，像是一場淅瀝的血雨。
這玉麵修羅掌管著北獄，殺人不見血，是頂級的劍客和殺手，無人不懼。
沈長離對殺人沒什麼感覺，隻覺和除妖差不多，他殺人不用修為，隻單純憑劍術，在上京城中同樣無人能及。
慶帝下詔，正式恢複了沈桓玉的皇子身份。
隻是大家都知道，如今慶帝已經半死不活，幕後是太子主政，而太子與三皇子素來親厚，估摸著，這詔書，就是太子的意思。
新皇即將登基，沈桓玉在上京城炙手可熱。
於是，近來沈府門檻幾乎被踏破了，各路人馬粉墨登場，絡繹不絕。
因為事情太多，沈長離去白府退婚的時間延遲了幾日。
他如今身份恢複了，白頌絲毫不敢與他對視，賀素淑卻一直拖拖拉拉，顧左右而言他。
沈長離不是個多有耐性的人，退婚不過也是上門通知一聲罷了，之後自有人來處理後續。
賀素淑卻道婚書不在家中，說叫仆傭去取了，如今天色也晚了，叫沈公子在房內休息兩個時辰，之後留在府中，一起用晚膳。
他原本預備轉身離開，看到那扇緊閉的房門時，視線一頓。
他沒有記憶，看到那張碧紗窗，卻像是見過很多次一般。
沈長離推開了臥房門，便察覺出了不對。
室內沒點燈，黑漆漆的，彌漫著一點甜膩的香。
他隨手燃了火折子，看到一張含羞帶怯的俊顏。
小小的鵝蛋臉，桃花眼，眸子水潤潤的。
女子一身輕薄紗衣，籠在被褥之中，羞澀地看著他，“妾身傾慕郎君已久。”
“今晚願服侍郎君。”
沈長離抬眸看了一下周圍陳設，是女子閨房，布置得溫馨精巧。
難聞的甜膩香氣裡，他嗅到了一點清新的果香，是從衣櫥裡散發出來的。
是白茸的以前的臥房，白茸的床榻。
沈桓玉以前沒被允許進過她的臥房，這是她的底線，她堅決地說不行，隻能等婚後。
白芷原本便生得和白茸六七分相似，刻意裝扮後，和白茸更是接近。
知道沈府退婚後，又知沈桓玉如今的身份，她著實不甘心，便鋌而走險，出了這一招。
她身上帶著香包，香有催情的成分。
她很久沒見過沈桓玉了，和以前尚顯青澀的少年模樣，他徹底長開了，高大挺拔，骨架開闊，麵容比少年時代更為英俊。
他神情絲毫未變：“不怕我殺了你？”
白芷羞赧地說：“郎君要殺便殺，妾身不怕。”
“是嗎，倒是勇敢。”這話不知是誇獎還是譏誚。
他唇角微微掀起，回身一看，身後的門甚至還貼心上了鎖。
因房門一直緊閉著，一整晚都無人進出。
第一日清晨，賀素淑喜不勝收，衝進去打開門。
卻隻見白芷一人，被毫不憐惜地扔在了在冰涼的地麵上，腳都凍紅了，室內空空蕩蕩，再無人影。
沈長離搬了一處行宮，沈雲逸強行要他搬的，說是好聯絡公務。
他說他左右隻有一個人，東西也好，沒女主人，搬家也沒什麼不方便的。
沈長離懶得與他爭辯，搬便搬了。
新行宮配著一處溫泉池子，龍性喜水，沈雲逸刻意安排的地方。
他從白府回來，嗅到自己衣角沾染的味道，褪了衣裳，叫小廝都拿去扔了，隨即，將自己浸入了溫泉中。
剛闔眼。
心魔變換了模樣，黢黑一團的影子，不斷變換，張唇不斷說著話。
“你方才為何不與那女人春風一度？就像之前你與白茸一般，在你眼裡她們應沒多少區彆吧。”
“你看不起她，覺得她不配擁有你的感情。”
“卻又放不下男人醜陋的占有欲。不想讓她接近你，也不想徹底放手，於是，隻能通過一次次傷害她，來發泄自己的情感。”
男人毫不動容：“說完了麼。”
“說完了，便滾吧。”
那日彆過，是他們最後一次見麵。
他即將迎娶新的道侶。而她，哪個男人會最終和她在一起，李汀竹還是顧寐之？配她倒是都正好。
他心不在焉想著，神情冷淡，腦海中卻陡然劃過紗窗上秀雅的側臉，以及那日，她通紅的眼和被咬破的唇。
男人靠在池邊，喉結滾動了一下，鎖骨上，那點要落不落的水珠終於順勢滑落而下。他微仰著臉，眼尾斂了些淡淡的紅，水霧中的麵容卻依舊清俊冷淡。
以前在上京城中，沈桓玉是很特彆的一個，他性情清冷內斂，又修道，不沾風月酒食，也極少參與上京城貴族子弟的交遊。
如今，他退了自幼定的婚事後，卻開始正常出現在了上京城的各路宴席裡。
周圍人很驚訝地發現，貴族子弟應會種種的他都精通。
關於他和他婚事的謠言甚囂塵上，有說他是在青州心裡另有了人，因此退婚。有說他喜歡的其實是那白家姑娘的姐姐，兩人經常私下幽會，隻是以前被白家死皮賴臉強行綁了妹妹，還有說他年輕俊美，縱情風月，因此不願這麼早成婚。
他知道，這些都會傳遍上京城，自然也會傳到如今尚未離開的白茸耳中。
隻當以前的沈桓玉徹底死了。
……
“那男人真不是個東西。”宋惜君冷笑，“以前沒恢複身份，對你百般討好，愛你愛得不行。如今恢複了，便上門退婚，真是典型的負心漢、薄情郎。”
白茸也沒有想到，沈桓玉的真實身份竟會如此之高，他很少談及自己父母，以前在她麵前，也從沒端過什麼架子，經常很自然地服侍她，給她做各種瑣事。
白茸低頭抿斷了一根線。她馬上就要走了，走前，預備再給宋惜君親手繡一條帕子餞彆。
見她沒反應，宋惜君是最懂她的，到底還是有些不忍，低聲說：“絨絨，你聯絡到他了麼……你們見麵了嗎，是不是有什麼誤會，不然你們好好聊一次，彆這樣弄了，弄得大家心裡都不痛快。”
白茸沉默了一瞬：“沒什麼好聊的，也沒有誤會。我隻是一介草民罷了，自是高攀不上尊貴的三皇子。”
她溫和地說：“況且，我如今身已是化外之人。”
白茸看清了一件事情，無以前還是現在。她與他的身份都相差太多。
沈桓玉是皇子，她隻是一個不受寵的庶女。
沈長離天賦異稟，是青嵐宗地位超然的劍仙，而她隻是個靈根殘缺、天資平平的孤女。
他們之間本便不該有什麼。
或許如今他的態度才是正常的，反倒襯托出以前沈桓玉的不正常。
宋惜君唇動了動，想到那些個不堪入耳的傳言，甚至還牽涉了白芷，也不知白茸聽到了沒有。她都聽說了，估摸著，白茸也是都知道了。
不過宋惜君沒敢仔細問，她不敢用這種事情刺激白茸。與白茸玩了那麼多年，宋惜君知道沈桓玉對她的意義。
宋惜君瞧著白茸，歎道：“你能堅強便好，我真的很擔心你。”
宋惜君很少見到關係這般的兩人，不單純是互相愛慕，若說沈桓玉是一棵樹，白茸是一株藤，藤蔓攀援纏繞其上，樹與藤不會分離，藤離不開樹，樹也離不開藤，他們眼裡都隻有彼此，除去愛人，某種意義上，他也是她為數不多的珍惜的親人和摯友，失去他，等於一下剝離了這三重關係。
宋惜君道：“對了，你家中將你的舊物都清理出來了，我叫柳柳給你運來了我府邸一部分，都是我印象裡，你以前比較寶貝的物品。你看看，有什麼需要的麼？”
堆滿放了一個小房間，都是她的舊物。
白茸一眼便看到了，放在五鬥櫃上的一對磨喝樂，一對憨厚的圓頭圓腦的小娃娃，穿著彩衣，手中拿著撥浪鼓，女孩麵頰上還有兩個小小的酒窩，明顯做得比男孩精致。
她忍不住拿起，手指輕輕點了點磨喝樂的腦袋，磨喝樂晃了一晃，搖頭晃腦，憨態可掬，她唇邊忍不住露了一絲微笑，又轉瞬消失。
每年乞巧節時，家中女兒能有新的磨喝樂，嫡母說她大了已經不需要了，白茸卻偷偷看到姐姐們都有，她心中委屈，但是也沒說什麼，隻在寫信時給沈桓玉提起，說姐姐們都有新的磨喝樂，隻有她沒有，她明年也要給自己提前預定一個。
沒等第一年乞巧，隔了幾日，他已經喚小廝給白府送了整整一箱子各式磨喝樂，專給她的。最上頭的一對兒，白茸一眼認出，是他親手做的，她拿起來一看，男娃娃下麵寫著一個茸字，女娃娃底下寫了個玉字，暗示阿玉是絨絨的，絨絨也是阿玉的。
他信件裡卻也沒提起這件事，隻道山中秋意濃了，他的住處積雪未化——他最近搬去了一處很高、很寒冷的住處獨居，彆人都上不來，說要她放心，她夫君周圍誰都沒有，每天就練劍除妖。最後寫，他很想她，年關便回來了。
他寡言，在信件裡言辭卻要熱烈大膽許多。會讓她知道，他滿心滿眼都是她。
白茸紅著臉，反複看了好多遍，又提筆給他回信，說讓他也不要太冷淡了，要多和宗門中的人處好關係呢，說他親手做的那對兒磨喝樂她最喜歡——然後也偷偷加了一筆，說她在家等著他回來過年，他們還是一起私下去老地方跨年。
她短短的一生中，到底有多少時間，是與他糾葛在一起的呢。
白茸看到那一摞厚厚的信件，封麵上是他清俊飄逸的字跡，按時間分門彆類，被專門收在了一個帶鎖的小箱子裡，她手指輕輕撫上，卻沒有打開那些信件。
白茸找了一個火盆，坐在一旁，點了火，一封封點燃。
薄薄的信紙在火焰中翻卷，很快化為灰燼，被風卷起，紛紛揚揚。
她的眼角被濃煙熏得通紅，被嗆得不住咳嗽流淚，卻沒停手。
鑄就而今相思錯，料當初、費儘人間鐵。
不知過了多久，終於把所有信件都燒完了。
她溫柔地撫了撫那個男偶人的小臉，透過他，像是在看著自己的舊日愛人。
她看了很久，輕輕將他與女偶人擺在一起，攏成一對，低聲說：“你便留下來，好好陪她，一定要對她好，愛她，不準喜歡彆人，不準惹她傷心……不要，再變了。”
三日後，白茸與顧寐之一起上了去西平的雲舟。
天高地闊，白茸看到仙鶴在雲中飛走，神情安靜。
“西平風氣豪邁開放，是個很好玩的地方，我也有不少朋友在。”顧寐之笑道，“黃沙秘境三日後開放，我聯絡了以前合歡宗的舊友，他們也要去黃沙秘境，我便和他們約了明日在匹邏城見。”
白茸有些僵硬：“你之前怎麼沒和我說？”
顧寐之說：“也是意外嘛，不過出門在外，朋友不是越多越好。就我們倆，進秘境不占優勢。”
“明天到了匹邏，先去逛逛，買點漂亮衣裳。”顧寐之靠在船舷邊，笑著說，“你穿起來定然好看。”