臨湘城，湘水繞城注入江中，商賈雲集之地，異常繁庶。
末正剛過，趙源的身影悄然出現在臨湘城外。由西城門入城，趙源向路人打聽望雲酒樓的位置，先來找尋洪彪。
洪彪與他約在望雲酒樓見麵，應該對臨湘城很熟悉。向城隍告山神之事，趙源並沒有最後決定，打算先向洪彪了解清楚情況。山神可是神祇，若不謹慎行事，不但幫不了人，反而送了自己的性命。
剛走到望雲酒樓的下麵，就聽二樓臨窗處傳來歡聲：“趙道友，你果然來了。”
趙源聞聲抬頭，見洪彪從二樓窗前探出身，笑吟吟地揮手示意。
略作寒暄，趙源取出裝延壽果的玉匣遞給洪彪，洪彪驗看無誤後收好，笑道：“趙道友莫怪，此物太過重要，洪某不得不小心些。”
洪彪吩咐夥計撤換掉案上酒菜，重新擺上酒宴。舉杯敬了趙源一杯，洪彪笑問道：“當日乾劍派四人前去追趕，不知趙道友如何脫得身？”
趙源簡述了幾句脫身經過，話鋒一轉，問道：“洪兄可知城隍廟在何位置？”
洪彪聞言微愣，趙源問城隍廟做什麼。臨湘城與雲夢澤相距不遠，墨門在臨湘城設有很多商鋪打理俗事，搜集情況，望雲酒樓其實便是墨門的產業之一。
作為巨子之徒，洪彪曾在臨湘城坐鎮過一段時間，對城中事物了如指掌，自然知道城隍廟的所在。
“城隍廟在城北，趙道友有何事？洪某對臨湘城還算熟悉，有事儘管開口。”洪彪笑道。
趙源把塗家村山神娶親的事提了提，聽趙源準備前往城隍廟告狀，洪彪臉色一變，沉聲道：“趙道友，你可要想清楚，山神也是神，三思而後行啊。”
趙源苦笑道：“既知此事，我豈能視而不見，總要試上一試，成敗不去管它。”
洪彪雙手緊握住幾案邊緣，肅容道：“義之所在，奮不顧身。趙道友堅守道義，洪某由衷佩服。既然趙兄弟主意已定，洪某願陪你一同前往。”
趙源道：“不急，對這位臨湘城隍洪兄了解多少？性情如何？民間口碑怎樣？可有顯聖救人之事？向他告狀要做些什麼準備？”
洪彪回憶道：“據我師門典籍所載，臨湘城隍姓林，是封神大戰時戰死的周朝將領。據我所知，這位城隍爺頗為低調，很少聽說他顯聖於世。唯有每年五月十一，天下都城隍聖誕才偶爾會顯靈接受朝拜。城中百姓對這位城隍爺沒什麼感覺，趙兄弟向他狀告山神怕是不易。”
趙源一皺眉，看來這位林城隍是個怠政的主，自己便是去到城隍廟也未必能見到他。距離山神迎親還有一個多時辰，要讓城隍現身，還需做點準備。
…………
臨湘城臨江而設，北方之地多水多風，為凶煞之地。城隍作為此城守護神靈，鎮壓凶地、護佑百姓，故而城隍廟坐落在城北。
廟宇坐北朝南，廟前廣場青石鋪就，足有數畝之廣，香客、商販、道士進進出出，十分熱鬨。
前有箭樓，後有鐘鼓樓，大殿、配殿、廂房一應俱全，整個廟宇飛簷翹角、紅牆青瓦，顯得古樸典雅、莊嚴肅穆。
趙源和洪彪並肩走入大殿，身後夥計抬著滿滿一桌酒菜，供奉在城隍神像麵前。趙源端詳這位城隍爺塑像，通體用檀香木雕琢而成，麵容圓潤如滿月，三縷黑須垂胸前，披甲拄劍肅立，滿是威嚴。