“顧小姐，請問您考上的是什麼專業呢？”回去的路上，林遠問道。
“叫我曉曉就好了”顧曉曉笑了一下“我是文學院的，哲學心理係，你呢？”
“好巧，我也是文學院，外國語文學係。今後我們就是校友了，可要多多關照啊。”
“好啊，對了，下午我們去胡同看看吧？我小時候就是在胡同裡長大的，那裡可以看到很多老北平的特色呢。”
“沒問題，不瞞你說，我還想嘗嘗冰糖葫蘆來著，昨天在車站看到了，紅紅的一看就很好吃。”林遠沒好意思說其實自己並不怎麼喜歡西餐，倒是對一些中國特色小吃情有獨鐘。
於是，整個下午，林遠都跟著顧曉曉在胡同裡穿來穿去，嘗到了奶酪，脆棗兒，豌豆黃，也被豆汁嗆到咳嗽惹得顧曉曉掩嘴而笑，饒有興趣的聽街邊算命的先生給一個中年漢子算命，還拿著冰糖葫蘆看幾個小孩追逐打鬨……
晚上回去之後，林遠和顧曉曉已經沒有了之前的生分，兩個年輕人都接受過新式教育，沒有那麼多迂腐的觀念，又是同校同學，兩家關係也很不錯，所以趙管事也樂見兩個人相處融洽。
之後的幾天，趙管事便休息了，有顧曉曉帶著林遠，要麼兩人，要麼加上顧明宇三人，由司機帶著，在北平各處遊玩，在琉璃廠和廠甸淘幾本舊書；或者在中山公園的茶館飲茶讀書閒談；或是遊覽前清的皇家園林，回去品嘗北平城裡幾家有名館子裡的美食，好不快樂。
幾天後，民國26年7月7日夜，日本華北駐屯軍借口演習時有一名士兵失蹤，強行要求進入中國守軍駐地宛平城搜查，被守軍29軍37師110旅第219團嚴詞拒絕，次日晨5時左右，日軍炮擊宛平城。
29軍司令部命令前線官兵“盧溝橋即爾等之墳墓，應與橋共存亡，不得後退”隨即，守衛盧溝橋和宛平城的219團第三營在團長吉星文，營長金振中指揮下奮起抗戰。
之後，全國各界紛紛聲援29軍抗戰，林遠與顧家姐弟一起報名參加了學生服務團，不過在趙管事苦苦勸阻下，加上遠在南京的父母連發多封電報，他們沒有去前線運送傷員搬運彈藥，而是和其他一些愛國同學一起走上街頭，呼喊愛國口號，散發傳單，為前線的將士募捐。一時間，北平城裡大街小巷都寫滿了愛國標語，街頭隨處可聞抗日救國口號。
7月17日，蔣委員長發表廬山談話，對盧溝橋事變指出“在沒有妥協的機會，如果放棄尺寸土地及主權，便是中華民族的千古罪人”
“如果戰端一開，那就是地無分南北，人無分老幼，無論何人，皆有守土抗戰之責任，皆抱定犧牲一切之決心。我們隻有犧牲到底，抗戰到底，惟有犧牲的決心，才能博得最後的勝利。”
在全國各界的支持下，29軍寸步不讓，頑強抵抗，日本便借談判欺騙中國方麵，以此爭取了增兵時間。
1937年7月28日，日軍向北平發動總攻。日軍司令香月清司指揮約1萬人，在100餘門大炮和裝甲車配合、數十架飛機掩護下，向駐守在北平四郊的南苑、北苑、西苑的中國第29軍第132、37、38師發起全麵攻擊。
第29軍將士在各自駐地浴血抵抗，第29軍副軍長佟麟閣、第132師師長趙登禹壯烈殉國，29日，北平淪陷。29軍第38師在副師長李文田帶領下發起天津保衛戰，傷亡甚重，奉命撤退，30日，天津淪陷。其中南開大學在29.30日的轟炸中損失慘重，大部分校舍被毀。
林遠在學校裡剛開始就讀，哪知道華北之大已經無法容下一張安穩的課桌。這段時間裡，北平市代理市長張自忠和日本人簽訂了許多協議條約，北平的學生都在怒罵這個大漢奸。林遠心中難平，便給在國民革命軍當副連長的兄長齊恒提筆寫了一封信，表達自己內心的痛苦。
不久後，齊恒給林遠寫了回信，但同樣傳到林遠耳中的，是上海戰火重燃的消息，齊恒所在的第88師已經投入戰鬥。
林遠寫了好多封信想詢問齊恒的消息，但遲遲沒有回複，想方設法從各個渠道得到的卻是上海戰場各部隊傷亡慘重的消息…林遠每天都一副愁雲滿麵的樣子，顧曉曉想安慰他，但在得知緣由後，對林遠這個素未蒙麵的大哥也不由生出了一些擔心。
8月28日，國民政府教育部分彆授函南開大學校長張伯苓、清華大學校長梅貽琦和北京大學校長蔣夢麟，指定三人分任長沙臨時大學籌備委員會委員，三校在長沙合並組成長沙臨時大學。
1937年9月10日，教育部第16696號令正式宣布建立國立長沙臨時大學。於是，帶著對齊恒安危的擔憂，對日本人的憎恨，對報國的渴望，林遠隨著國立清華大學的師生們踏上了南遷的道路…
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