民國26年12月1日，江陰要塞失守，中國海軍第1，2艦隊全軍覆沒。同日，日軍參謀本部下達了攻占中國首都南京的命令。
初冬的南京城一片肅殺之氣，各處都蕭蕭條條的，城內馬路邊原本茂密的的梧桐隻剩下殘留著的一些沒有落下的葉子，乾乾黃黃的，風一吹就落下一兩片來。城外一些樹支棱著光禿禿的枝椏，草地枯黃，一片荒蕪蕭瑟之感。
在527團團部裡，第264旅副旅長兼527團團長廖齡奇正在給各營連長作動員。“我師奉衛戍司令部命令防守雨花台，中華門一線之複廓陣地，並在溧水一線配合第74軍建立警戒，前進陣地。各營各連要做好決戰的準備！之前海軍的兄弟們拚死護住了我們淞滬前線70萬陸軍兄弟的脊背，給了我們後撤，修整，建立防禦陣地的時間，現在我希望諸位拿出我們的勇氣，保衛首都南京，不要放一個日本鬼子靠近我們的首都！”
“是！！！”一眾軍官同時起立大吼道。
齊恒急匆匆走出團部，營長在後邊叫住了他：“齊恒，稍等一下！”
“營長，什麼事？”
“是這樣，我和劉營副商量了一下，打算把你的八連和機炮連一個排擺在我們營防區的正麵，由劉營副和你共同指揮，我帶七連九連防守兩翼。你們正麵防禦壓力會很大，你回去讓兄弟們準備一下。”
“是！保證人在陣地在！”齊恒答道。
“轟隆~”遠處突然傳來了一陣沉悶的爆炸聲，兩個人都是打過仗的老兵，一下子就聽出了是什麼武器發出的動靜，相互對視一眼，異口同聲地說道：“大口徑重炮！”
國軍在上海開戰前一共才從德國進口了兩個團的150毫米榴彈炮，淞滬會戰期間這兩個團的炮聲可很大程度上鼓舞了國軍將士的士氣。但現在他們聽到的炮聲明顯不是自己人打出的，這說明外圍陣地已經交上火了，顧不得多講，兩個人匆匆分彆，趕回了自己的指揮部。
齊恒剛一回去，幾個排長就圍了過來，他們也同樣聽到了炮聲，七嘴八舌的問齊恒有什麼安排，齊恒告訴他們527團負責雨花台複廓陣地的一部分防禦，他們八連在全營最前邊，現在外圍陣地已經交上火了，他們不久也要進入陣地，讓各排都做好戰鬥準備，準備隨時投入戰鬥。四個排長接到命令後下去了，張副連長遞給齊恒一根煙，吸了一口，壓低聲音問道：“情況不太好是嗎。”
齊恒說：“目前還不清楚，但是估計是場惡仗，新兵們現在怎麼樣了？”
“比以前好些，老兵們都把保命的法子全教了，不過具體怎麼樣上了戰場才能知道。”張副連長歎了口氣，“不知道這場仗打下來還能剩下幾個呢。”
正說著，天邊傳來了低沉的嗡嗡聲，幾架塗著血紅膏藥旗的鬼子飛機晃悠悠的飛了過來，隨即，城裡“嗚嗚~”響起了淒厲的防空警報，鬼子飛機開始在離齊恒他們不遠處盤旋，緊接著，連續的爆炸聲開始在遠處響個不停。
“那邊是句容方向吧？好像是粵軍的地盤？”張副連長問。
“守句容的應該是66軍，不過挨炸的估計不是他們，爆炸的地方離城太近了，我尋思是不是哪個散兵收容站或者集結點被鬼子發現了。”齊恒答道。
正說著，幾架塗著青天白日旗的中國飛機呼嘯著從齊恒他們頭頂飛過，直撲向不遠處正在空中肆虐的鬼子飛機。一架鬼子飛機剛俯衝下去，掃射投彈後正要抬頭，被中國空軍帶頭的一架戰鬥機迎麵一梭子子彈掃個正著，冒著黑煙旋轉著栽了下去。之後兩撥飛機絞殺在了一起，引擎轟鳴聲夾雜著機槍掃射聲在寒風中回蕩。一架中國飛機遭到了兩架鬼子飛機的夾攻，不幸中彈，拖著黑煙退出了戰鬥。另有一架鬼子飛機緊緊咬住旁邊的中國飛機，追在他身後後麵連連開火，中國飛機左躲右閃，齊恒等人都為那位飛行員捏了一把汗。
眼看那架中國飛機在鬼子的追擊下險象環生，又有一架日本飛機加入了追逐，張副連長急的吐掉煙頭，右手一拳砸在左手手心。突然，第一架追逐的鬼子飛機在空中變成了一團火球，逼得剛加入的那架鬼子飛機慌忙躲閃，原來一架中國飛機之前藏在高空，看隊友有難，直直俯衝下來，一陣突然的射擊直接打爆了毫無防備的鬼子飛機的油箱。
“好！”一旁的毛求長忍不住大叫了一聲。
但日本飛行員同樣訓練有素，一開始被中國空軍突襲損失了幾架飛機，等緩過神來就仗著自己飛機性能更好，惡狼一樣撲向了中國空軍，兩邊在空中捉對廝殺，你來我往，在陰霾的天空中像紛飛的鴉群，地麵上觀戰的人群都難以看清哪架飛機是哪邊的了。
過了一會，鬼子飛機似乎力有不支，虛晃一槍溜走了，中國空軍也不再追擊，掉頭返航了。見打跑了鬼子的空軍，下麵的陸軍兄弟都在為空軍兄弟叫好。齊恒想起來小時候林遠也想做個飛行員，如果他當了空軍，可能也會這麼威風吧。
南京城白子亭公館裡，南京衛戍司令唐生智正品著香茗，城外的爆炸聲和城裡嗚嗚作響的防空警報擾得他心煩意亂，警衛幾次來勸他把指揮部搬到地下室去，都被唐生智拒絕了。無奈衛戍司令部副司令長官劉興隻能指揮其他參謀人員撤到鐵道部地下室辦公，自己和唐生智一起留在公館裡繼續指揮。