12月12日下午一時。
廖齡奇帶著一群傷兵邊打邊撤，繞過護城河，沿著南京城牆退到了長江邊的下關碼頭，江水滾滾，江風陣陣，環顧四周，沒有一條船的影子，一行人百感交集。幾天前唐生智下令破釜沉舟的時候收繳了江上所有的船隻。想過江，他們沒有船隻，想進城，城門又被堵死，要回去繼續作戰，陣地已失，這百餘號傷兵也沒有一戰之力。廖齡奇一聲長歎：“難道天要亡我？”
“副旅長，我們輜重營之前留了一條運給養的小木船，沒交上去。”輜重營長擠到廖齡奇身邊說道。
“在哪！快拖過來！”
幾個輜重營的士兵跑去了不遠處的樹林，不一會拖著一條小木船到了江邊。
“怎麼這麼小，一次能運幾個人？”
“最多十個，再多船就撐不住了。”
“那就現在開始過江，換人劃船，我們先往上遊走走，這邊江對岸有第一軍守著，估計不會讓我們上岸。”廖齡奇命令道，“讓重傷員優先過江，輕傷員和軍官斷後！”
齊恒幾個排在最後邊，他按著腹部的傷口坐在一塊石頭上，毛求長蹲在一邊用手捧起江水清理著自己臉上的硝煙和血跡。洗乾淨自己的臉，毛求長想用頭盔打點水給齊恒，但轉頭看到齊恒臉上被包的嚴嚴實實，就露著兩個眼睛一張嘴的樣子，噗嗤一笑，打消了這個念頭。
齊恒不知道毛求長在笑什麼，心裡還想，這小子還是年紀小，這麼一會就又開始沒心沒肺了。田小班的屁股和肚子都痛得不行，側躺著哼哼唧唧的，嘴裡嘟囔著想喝酒。正當他們努力渡著江的時候，中華門已經岌岌可危了。
防守中華門的是88師262旅餘部和師直屬部隊，人數並不多，而日軍占領雨花台後居高臨下，用機槍大炮猛攻中華門，中華門上彈痕累累，幾乎每一塊牆磚都被子彈炮彈蹂躪過。門洞西側一部分城牆被鬼子的重炮炸垮了，有將近兩百鬼子士兵借著缺口爬上了城牆，給了防守城牆的王耀武51師很大的壓力。守軍營長胡豪親率敢死隊迎戰，官兵們端著刺刀，揮著大刀，衝在前邊的戰士丟出手榴彈，後邊的官兵借著煙霧撲上去，開始了慘烈的白刃戰。
胡豪端著步槍身先士卒，踏過煙霧衝進城牆上的鬼子人群中，一個突刺就撂倒了一個刺刀上掛著膏藥旗的鬼子軍曹。然後借鬼子倒下的力，迅速抽出刺刀，向旁邊一架，隔開左邊刺來的刺刀，右手用力揮起槍托敲在另一個鬼子兵的下巴上。立刻有三顆牙齒從鬼子變了形的嘴裡飛了出來，身後一個老兵一刀就砍下了這個鬼子拿槍的手臂。中日雙方的士兵混戰在了一起，刺刀入肉，槍托掄起，大刀揮舞，古老的城牆上鮮血橫飛，早已進入熱兵器時代的士兵們不得不用最原始最血腥最殘酷的方式來決定這段殘破城牆的主權。
鬼子七次衝鋒，七次敗退，中華門前，門洞裡橫屍累累，英勇的中國軍人踏著遍地屍體，用刺刀一次次把衝進來的鬼子逼出門外。見步兵失利，日軍炮兵再次集中火力轟擊城牆。12日下午，中華門西側城牆再次被炸開了一段百餘米長的缺口，中國軍隊無力回天，胡豪營長以下守軍全部殉國，中華門失守，88師殘部不得不退入城中。
不僅僅是中華門，南京城東南側的光華門也在血戰。早在10日早晨，光華門附近城牆就被日軍炸塌了一部分，日軍一個大隊長帶兵衝進了城裡，守軍教導總隊二團和87師259旅成建製的發動反衝鋒，以慘烈的代價將日軍趕出城外。夜晚，謝承瑞團長帶人將汽油澆下城門，活活燒死了藏在城門洞裡的十幾個鬼子兵，謝承瑞團長不幸負傷但仍帶傷指揮。之後日軍再次衝進城中，守軍用集束手榴彈和機槍步槍集中火力，全殲了入城日軍，最早爬上南京城牆的鬼子大隊長伊藤少佐的屍體和鬼子的軍旗被一起丟下了城牆。
下午五點，唐生智在南京衛戍司令部裡召集了南京城中師以上將領開會。
“現在南京各城垣陣地情況如何？”唐生智率先發問。
“中午中華門失守，部分日軍已經進城，我已經命令憲兵部隊沿街構築街壘，準備巷戰了。”憲兵副司令蕭山令中將回答，“現在南京城已經開始亂了，除了增援光華門的憲兵教導二團，憲兵司令部所有的憲兵警察都已經派上街維持秩序了，但是情況還是不太好。”