情急之下，王夫人又委派了探春、李紈幫著料理家事。
本來第一時間王夫人想到的最佳人選是尤氏，隻是在賑災之後，頒布了皇令。農莊裡的糧食可以自由買賣，又有見多識廣的薛寶琴的提議，他們一致決定要與番邦做交易。於是由賈府牽頭，史家、薛家、王家等都把各自家裡的農莊放在一處打理，由賈珍作為總管事，因免不了要與農戶打交道，又得整理賬本，尤氏便跟著他一起料理。實在脫不開身管府裡的事。
“好好的，怎麼讓咱們管家了？”李紈好像察覺出了有哪裡不對。
“往常不也是這樣嗎？那年老太妃過世，太太跟著去送葬，鳳姐又病著，不就是寶丫頭跟咱們來一起管家的嗎？”探春並不覺得有什麼問題。
“你也說了，往年是太太沒空，鳳丫頭又生著病，現在哪裡是這種情況呢？”李紈繼續說道。
“鳳丫頭還沒過門的時候，大嫂子早年也不是沒有管過家，怎麼現在倒有些畏首畏尾的？”探春以為李紈想躲懶，笑著玩笑道。
李紈低頭一笑，低頭喝了一口茶，“太太跟你交代了什麼不成？”李紈問道。
“那倒沒有。鳳丫頭在時怎麼做，咱們也按照那個，一樣照做就行了。”探春回答。
“也不知怎麼回事，我總覺得哪裡不對，今兒早上還見鳳丫頭跟著那些姨娘們掰扯月例銀子的事呢！她一個人才辦了咱們府裡那麼大的慶賀宴，怎麼這會兒就突然缺人手了呢？”李紈緩緩說道。
“你是說鳳丫頭還不知道咱們協理管家的事？”探春也覺得似有不妥。
“我想是這樣的！”李紈點點頭。
“喲！她那個性子若是突然知道了可怎麼得了！”賈府裡誰人不知王熙鳳好強。
李紈眨著一對水汪汪的大眼睛望著探春，含笑著並不答話。
“這麼說是夫人突然決定讓咱們管家的？那咱們也得知道夫人的意圖才行呀？不然可怎麼行事呢？”探春這才反應過來，一臉不解地問道。
兩人正說著話，隻見平兒匆匆忙忙地走了進來。見李紈和探春在議事廳也不驚訝，她見回事的人都還沒來，便笑著問道：“怎麼回事？太太是怎麼交代你們的？”
“你那主子竟然不知道？”李紈拉過平兒，問道。
“說的是呢！方才剛聽說了，氣得直喊頭疼，讓我過來告訴一聲，說是病了，得歇幾天呢。”
李紈和探春聽了，都知道她是礙於麵子上掛不住，二人相視一笑。
“我們也不知道怎麼回事，你主子到底做錯了什麼了？”探春笑著問道。
“這我哪裡能知道呢！”平兒說著把一堆冊子交上來接著說道，“這是前段時間咱們府裡辦事的單子，還有一些尾巴沒完成呢，就交給你們做吧！”
探春接過來細細地瞧著，“我說那日咱們府裡那樣熱鬨，這些說書的，唱曲的都不是咱們府裡平時請的呀？”
李紈拉著平兒坐下，遞給她一顆葡萄，“快嘗嘗，這可是托你們的福！”
“哎喲，這葡萄可是個新鮮玩意，這會兒就有了？”平兒接過來含在嘴裡，一口咬破，“哎喲，真甜！”
“你不說我還不覺得，現在咱們府裡的采購好像還真沒有這個。”探春回過頭說道。
“這是太太那邊的廚房送來的，說是他們私底下托人買來的。今日特意孝敬過來的。”李紈回答。
“嗯，我吃的味道倒是很正宗，而且比往年的還新鮮些。”平兒說道。
“他們天天都不出府，能托些什麼人？”探春問道。