“張鄉長，等一下。”
那姓張的已經欺身到李躍進麵前，差點就要落下鬥大的拳頭，結果卻被上官的一句話給噎住，悻悻然才作罷。
“主簿，您莫要...”
“閉嘴，這還輪不到你說話。”
張有德仿佛被狠狠甩了個巴掌，隻得安靜下來，不再聒噪。
眾農民也被剛才的吵鬨吸引，紛紛扭轉腦袋，湊個熱鬨。
“聽你這話，竟是個讀書人？”
“略懂一二。”
灰袍男子上下打量眼前佃農，饒有興致問道“你方才所說的關乎數萬百姓的大事究竟是什麼？”
李躍進聽聞，立時將身後的巨大物什提至身前，展示給眾人觀看。
隻見此物有個彎曲骨架，一半架著巨大簸箕，其底部裝鑲鐮刀刃，兩段係緊長繩。而另一半的頂部插銷握把，約長二尺，看起來古怪至極。
“這是何物？”
“這叫掠子，是先人傳承下來的農具，比起鐮刀更省時更省力，一天收割兩畝地也不在話下。”
眾人聽聞議論紛紛，有的疑惑，有的不屑，有的嘲諷，但就是沒有人相信眼前這個年輕佃農。
“你莫不是在消遣我，這樣的物件從未聽聞，哪來的先人所傳。”主簿臉色難看，幾近發怒。
“是與不是，主簿等我一試便知。”
“若你是在誆騙我，絕不輕饒。”
“請。”
李躍進說罷，帶領眾人來到麥田，挽起褲腳就要收割。
“哼，不過是嘩眾取寵罷了，”張有德冷冷笑道“到時候可不是幾句話能收場的。”
李躍進無視對方，右手抓緊握把，控製農具運行的角度和方向，左手握住長繩，憑借巧力牽引掠子運行。
隨著身體發力，掠子開始呈圓弧形揮舞起來，對著麥根輕輕滑過，身前尺餘寬的一圈麥稈應聲倒地。
當掠兜中裝滿麥子後，將掠兒順勢一揚，滿滿一兜麥子便沿著麥籠邊緣倒落到麥堆上。如此往複，不到一炷香的時間，小半塊麥田已經被收割得乾乾淨淨。
眼看演示了大概，他停止揮舞，擦拭額頭，轉身看向眾人。
隻見周圍一圈黑壓壓的人群頓時人聲鼎沸，議論紛紛，每人臉上都浮現著震撼到無以複加的神情。
須臾後，他們終於從難以置信當中認清現實，接連扭轉腦袋，上百隻眼睛骨碌碌地盯著李躍進，其中早已沒了先前的懷疑、不屑和嘲諷，有的隻是如獲至寶的喜悅。
“這這這...”其中一個年紀大的老頭結結巴巴地發聲“俺從沒見過這樣的農具，要是有了它，俺家還能再佃幾畝田，多添個白胖孫子。”
“老東西就是沒用，俺要是有這玩意兒，能再來十畝！”
“咱十五畝...”
“我二十畝...”
一旁的農民各抒己見，互相開始爭強鬥狠起來，不斷誇下海口，吹噓自己能佃幾畝地。
而張有德的眼神愈發憤恨，臉龐扭曲猙獰，雙拳緊握，好似快要生吞了李躍進。
最後還是中年主簿走下麥田，抓住眼前佃農的雙手，神情激動“這件農具何止關乎幾萬百姓，隻要推廣開來，造福劍南幾百萬黎民也不在話下。”
“李先生，您真是神人也。”主簿故意更換了稱呼，顯示出對李躍進的敬重。
“僅僅舞弄揮動便可將麥子割落，省時又省力。”中年男子頓了頓，又繼續說道“依我看，莫說日割兩畝，就算是三畝麥地也不為過。待我稟告縣令，一定會重重有賞。”
就在李躍進不知所措的時候，主簿話鋒一轉。
“隻是李先生，此次事件關係重大，能否暫由我全權處理，以確保折衝樽俎。”
這位前農業局公務員聞弦歌知雅意，哪裡還不知道對方所思所想。但人在屋簷下不得不低頭，隻要能擺脫流民身份，多少的退讓都能接受，反正他腦海裡的農業技術也不止一個。
“那就有勞主簿了。”
中年男子看對方如此識趣，喜上眉梢，於是詢問李躍進有何需求，自己或許能幫上一二。
李躍進也不客氣，當即順著杆子往上爬。
“第一，我要擺脫流民身份。”
“第二，我要種田。”
“第三，我要錢。”