熊熊的火把和通明的燈籠，把貢院考場外照得比燈市還亮，夜空又布滿了星辰。
此刻穹窿星光燦爛，地下燈火輝煌，交相輝映，呈現出一派吉象。
大牌坊外密密麻麻站了好些人，全望向貢院此時尚未打開的大門。
老年管事也來了，今兒是春闈最後一天，他是來接白鴻誌的。
他從懷中掏出一個懷表，瞧了一瞧，那指針慢慢指向了永昌四年二月十八日的子時。
這時，貢院裡一聲炮響，接著，龍門開了。
蓬頭垢麵的考生們各自提著考籃一窩蜂擁了出來。
人群中，白鴻誌麵色輕鬆的從龍門走了出來，聽著一些考生的抱怨聲，他的嘴角露出了不屑的笑容。
走到大牌坊下，他停住了腳步，目光在人群中掃視一圈，然後才向朝他揮手的老年管事走去。
老年管事接過他手中的考籃，遞給身後的隨從，接著從懷裡掏出一壺酒，遞給白鴻誌：“去去乏。”
白鴻誌笑著接過酒壺，對著壺嘴咕咚了好一陣，抹了抹嘴，說道：“回去要好好吃一頓，然後痛痛快快洗個澡，倒頭大睡一場。”
老年管事笑道：“準備好了，都是咱們陝西的美食。”
白鴻誌笑著點了點頭，一邊走著，一邊輕聲說道：“我不在這幾日，三皇子府是不是出了什麼事？”
老年管事：“沒有啊。”
白鴻誌停住了送到嘴邊的酒壺，又問道：“那三皇子有沒有派人去酒樓？”
老年管事：“沒有。”
聞言，白鴻誌冷下臉來。
老年管事：“孫少爺？”
“哼”了一聲，白鴻誌大步向前走去。
突然，一條黑影躥了出來，擋在他們麵前。
老年管事一警，大聲喝道：“誰？”
白鴻誌將手一抬，他認得來人，是三皇子的心腹。
那人走到白鴻誌身前，低聲說道：“三皇子來了”
白鴻誌一喜：“在，在哪裡？”
那人：“回去了。”
白鴻誌一愣，接著收了笑容：“出什麼事了？”
那人：“皇上來了。”
白鴻誌吃了一驚：“皇上來了？”
那人：“你們出來的時候，他們進了貢院”
白鴻誌眼一亮。
那人接著說道：“殿下說了，皇上對此次春闈非常上心，想要從中挑選一批人才.接下來，暫時就不見麵了，對殿下，對你都好。”說著，從懷中掏出一塊令牌遞給白鴻誌。
白鴻誌雙手接過，正色道：“請轉告殿下，我一定不負殿下的期許。”
那人：“好。”轉身大步離去。
老年管事望著那塊令牌：“有了這塊令牌，咱們就再也不怕官府了。”
“不過是錦上添花而已！”
白鴻誌冷笑一聲，將那令牌揣進懷中，“走，回家去。”
至公堂，至者，最也；至公者，最公也。作為考選人才的重地，公平最為重要，曆代科場舞弊，人們深惡痛絕。
所以，全國所有貢院最重要的建築皆命名為至公堂，以此昭告天下，公平、公正遴選優異人才。
大堂正中供著“大成至聖先師文宣王”的牌位。
香案上紅燭高燒，香煙繚繞。
當地擺著一張偌大的公案，會試主考官端嚴地佇立在大案前。