一彎月亮白白地照著渾濁的河水蜿蜒地流向遠方。
李虎、謝鯨和親兵們牽著馬在沿河的驛道上默默地走著。
謝鯨：“我親自去打探了，大軍就駐紮在綏德與榆林交接的地方，不僅僅是驛道，就連一些商人常走的山溝也有二皇子的親信看守。”
李虎點了點頭，難怪連延安府的老百姓都不知道榆林在打仗。
謝鯨：“當真是心黑手毒，他就不怕女真人繞過榆林，進攻延安府，斷了他們的後路？”
李虎沒有搭腔，仍然默默地走著。
謝鯨：“你說，他與女真人之間會不會有什麼.”
李虎連忙打斷了他的話頭：“慎言！”
謝鯨一時回過味來，知道自己出言冒失了，卻又不服氣，將一口粗氣狠狠地咽下。
李虎搖了搖頭，這話要是傳到皇帝耳中，他不死也要脫層皮，雖然可能是真的。
他是在黃河渡口碰到的謝鯨，當時也是驚呆了，沒想到這位老上司還活著。
二人在黃河渡口互相詢問，了解實情。
李虎聽後頓覺唏噓不已，雖然已經從榆林總兵的急遞中得知了真相。
謝鯨不是傻子，猜到了李虎陝西之行的目的，京城也不回了，吵著嚷著非要跟著李虎去報仇。
謝鯨是一員猛將，一上戰場就有我無敵，大殺四方，善打硬仗，敢打硬仗，若非碰到二皇子這個二貨，此次他肯定能以軍功升遷副將。
有著這樣的猛人相助，無論是奪取兵權，還是馳援榆林，以及計劃中的反攻河套平原，李虎都會如虎添翼。
李虎答應了他，不過也讓他寫了一封信交給親兵，快馬送進宮，還有那把寶劍。
二人在黃河渡口喝了一壇酒就分開了，謝鯨帶人北上打探消息，李虎則繼續前往西安。
李虎當然不是去調兵的，而是去了那些家眷在西安的將官家中，讓他們的家人給他們寫了封家信。
雖然手段有些卑鄙，但卻是最有效的。
李虎可不相信自己會有那麼大的魅力，振臂高呼一聲，那些將官就會倒向自己。
謝鯨：“河的上遊有處空地，咱們歇息一夜，明兒出發，後日午後可以抵達綏德。”
李虎點了點頭，眾人紛紛上馬。
馬隊齊奔，逐漸消失在遠方的夜色之中。
夜色中，一星火光閃亮。
緊接著，一首唱腔高亢激昂的歌謠傳了過來。
戴月而來的李虎、謝鯨一行被這歌聲吸引了，紛紛勒住韁繩側耳聆聽。
李虎笑了笑，這應該就是陝北的信天遊了，樸素，節奏自由，舒緩。
稍頃，歌聲停了，李虎翻身下馬：“走，看看去。”
一輛輛牛車、騾車停滿了驛道旁的空地。
一堆篝火熊熊燃著，映照著一張張憔悴疲乏的麵孔。
嘚嘚的馬蹄聲和雜遝的走步聲傳來了。
幾個青壯站了起來，從身後大車上抽出柴刀，緊盯著驛道遠方。
其餘人也都站了起來。
李虎一行牽著馬來到空地前。
一名青壯喝道：“什麼人？”
李虎：“我們是北上的客商，到這兒歇歇腳。”
那名青壯緊盯著他們：“客商？有你們這樣的客商嗎？！”
王大牛：“放肆！”
李虎手一擺：“夜深了，行個方便，我們不會打擾你們的。”
那青壯還想說什麼，一名老者走上前來，上下打量著李虎，見他衣著粗舊，氣度卻是不凡，透出的威勢大大過於縣令，還有身後那些人，一個個腰懸挎刀，定是官府中人。
李虎也望著他。
老者說話了：“客人見諒，我們是給大軍運送糧草的。不得不小心！”
李虎：“糧草？怎麼沒有地方衙門的人護送？”
那老者：“客人有所不知，延安府各級衙門的差役都被抽調走了，還征召了一批青壯，說是要配合榆林衛反攻河套。”