淮安興於漕運，工商業者雲集，小商販密布，碼頭一片忙碌、繁華，然而每一個繁華的背後，都會隱藏著無數的哀傷。
淮安府衙大門緊閉。
府衙門前的空地上，已經黑壓壓地坐了一片，還不時有人陸續到來，多數是帶著孩童的老人和婦女。
呼喊聲、哭鬨聲不絕於耳：
“誰來管管我們的死活呀——”
“有本事你們去抓當官兒的呀——”
“求求老爺給我們一條活路啊——”
門開了，一個衙役出來，聲音沙啞地：“大家都回去，聚眾鬨事、圍堵衙門是犯王法的事，真要惹惱了欽差大人，不是吃板子，就得坐班房，甚至要殺頭哩！此地不能久留——”
他的話還沒說完，已經有破草鞋、爛菜幫子之類的東西扔了過來。
衙役隻能狼狽而逃，哐的一聲關上了門。
穿著便衣的李虎和林如海站在混雜的人群裡，二人都帶著鬥笠。
李虎搖了搖頭，望向林如海，林如海也慢慢地皺起了眉頭。
眾所周知，漕運的油水非常大，因為運輸糧食等物品的同時，漕運衙門經常攜帶各種私人財物。
然而真正肥的隻是那一小部分人，那些押送漕糧、臟活累活做不完的漕丁生活卻十分困苦，一直在貧困線上掙紮。
窮則思變，漕丁們不僅夾帶私貨，還盜賣漕糧。
一場大火燒毀了所有，或許是畏罪自殺，又或者是替人遮掩，大大小小十好幾名官員自縊而亡。
司禮監忙活一場，沒有找到漕運總督等官員的罪證，卻挖出了漕丁盜賣漕糧的事。
水溶一下船就下令抓人，貪官一個沒抓，盜賣漕糧的漕丁卻抓了一大批，聽說淮安府的牢房都要塞不下了！
估計皇帝怎麼都想不到會出現這種情況。
這些人都是被抓漕丁的家人。
林如海歎了一口氣，說道：“節外生枝！”
李虎：“還是朝廷選派的人不對。”
林如海點了點頭，水溶不配合，司禮監的人也是巧婦難為無米之炊，沒有聖旨，他們無權審問地方官員，更不能去那些官員的家搜查證據。
林如海：“水溶打得好算盤啊！”
李虎笑了笑，水溶這是在將皇帝的軍。皇帝若是不出手，放任水溶這麼抓下去，淮安可能會發生一場大暴亂，這可不是某個官員帶領手下兵丁造反，而是走投無路的漕丁被迫創業。盜賣漕糧，船工水手都有份，再加上他們的家人，沒有十萬，也有七八萬人！
皇帝出手，水溶就能從這個案子中全身而退。
無論皇帝如何選擇，這一局都是水溶贏了。
另外，一路走來，李虎和林如海還發現了一個更嚴重的問題，有地的農民很少，土地幾乎都捏在當地士紳大戶手中，並且這些土地幾乎不產糧食，種植的都是經濟作物！
人群後傳來了一陣騷動聲，接著，嘚嘚的馬蹄聲和車輪的滾動聲從遠處傳來。
李虎回頭望去，一隊北鎮撫司錦衣衛分作兩排在前麵開路，緊接著是一名司禮監紅衣大太監領著十好幾個司禮監的番子，最後是一列十幾輛囚車。
有人一眼就認出了：“是漕運總督！”
那些漕丁家人立刻轟動起來。
李虎和林如海對視了一眼，皇帝出手了！
這才對嘛，對於這些貪官要什麼證據！什麼叫皇帝？說一句話就是聖旨，天下人都得照辦，這才叫皇帝！
想到這裡，李虎心中一笑，皇帝還是底氣不足，不然直接來個順水推舟，就讓水溶逼反了漕丁。然後以平叛為由頭調兵南下，借機蕩平兩淮士紳大戶，順手還能砍了水溶的腦袋。一舉多得！
就在這時，一陣馬蹄聲傳來，一行二十餘騎向府衙這邊馳來。
李虎皺了皺眉，騎在最前麵馬上的是風塵仆仆的王子騰，他怎麼來了？
兩撥人都在府衙門前勒韁停住，一起翻身下馬。