() “嘿！”彆西卜扒拉他的翅膀。
阿斯蒙蒂斯用力地抖動翅膀，掙開他的手，生著悶氣。
“那我走了。”
彆西卜語音剛落，肩膀就被那隻大黑翅膀搭住了。
躲在自己營造的安全小黑屋的阿斯蒙蒂斯抬頭，幽怨地看著他。
彆西卜感覺到肩上的翅膀在微微用力，自己不由自主地往前邁了一步……兩人間距突然縮小，他心情很微妙：荒郊野外，孤男寡男。這個距離是不是傳說中的……友達以上，戀人未滿？
……
不！一定零食附送的愛情卡太多，讓他產生錯覺！
實力單身魔王向自己發起警告：狗糧這麼美味，憑什麼給彆人。
彆西卜拉回思緒，重新進入角色，麵露擔憂：“你害怕巨蟒？怪我思慮不周。為表歉意，我願意提交‘地獄禁蟒’的法案。”
阿斯蒙蒂斯驚慌中不忘糾正：“禁蛇。”
彆西卜虛心地畫下大餅：“沒問題。但必須是解決了九界危機之後。”他掏出一份合同遞過去，“此前，地獄和九界的未來就寄望於你了。畢竟，比起遙遠的未來，解除眼前的危機更重要。”
阿斯蒙蒂斯用翅膀糊了他的臉。
彆西卜：“……”微微地動了動手指。
圓柱底部猛然下沉，裝在裡麵的巨蟒們經曆了“電梯下滑”，十分慌張，忘了恐懼，繼續向下攀爬，其中有一條的尾巴直接穿透了圓柱，從中間探出來。
巨蟒粗長的身軀在空中搖擺舞動，像極了奴隸主的長鞭。
可憐的“鴕鳥奴隸”悲憤地瞪向始作俑者，在彆西卜擋臉自衛之前，終於抬起手指，飛快地劃過他手裡的合同，留下一串被逼無奈的簽名。
彆西卜檢查沒問題之後，表情一下子明媚了，收起合同就伸手想擁抱他。
阿斯蒙蒂斯彆扭地推開：“先把蛇弄走。”
彆西卜擺了擺手，裝著巨蟒的圓柱就轟隆、轟隆地撞著地，蹦跳開了。
確認危機解除，阿斯蒙蒂斯翅膀上微微翹起的羽毛才慢慢平複下來。他凝重地盯著彆西卜放合同的口袋，仿佛在思索怎麼毀約。
彆西卜一手護著口袋，目光狀若不經意地掃過阿斯蒙蒂斯羽毛的根部，麵色微凝——在黑壓壓的正羽下，藏著大片灰白色的絨羽。
“這是滅世者指向表，能感應方圓一公裡內的滅世者方向。佩戴者和滅世者產生肢體接觸時，表盤會閃爍綠光。”他沒有給阿斯蒙蒂斯後悔的機會，直接為他戴上手表。那細致認真的模樣，仿佛在戴手銬。“你的任務是保護滅世者，並打消他滅世的念頭。”
阿斯蒙蒂斯看了看手表，茫然地望著彆西卜：“我該怎麼做？”
彆西卜耐心地說：“有個好消息！我們找到的這位滅世者才十六歲，還沒有形成頑固的世界觀和人生觀，你有大把的時間去改造他。”
改造滅世者，而不是消滅他？這不像地獄魔王的作風。
阿斯蒙蒂斯一臉狐疑。
彆西卜含蓄地解釋：“這是我們找到的第五個滅世者，在前四位都不幸發生意外之後。”
阿斯蒙蒂斯怔住：“滅世者是個傳承？”
“他們有男有女，有老有少，我們至今還沒有找到互相的關聯和規律，可以確定的是，當一個滅世者死亡，另一個才會出現。”怕他萌生退意，彆西卜拍了拍裝著合同的口袋，“響應征召而不執行，會下血瀑布的。正好，我想把巨蟒送去那裡放生，可以順路捎一程。”
……
此時形容阿斯蒙蒂斯內心的感受，就是——被硬塞了一本名字很晦澀的書，拒絕不過，被迫後，發現內容堪比天書……不讀還不行。
意識到繼續掙紮也無法脫困後，他悶悶地收起翅膀往回走，準備找個安靜的地方，好好祭奠一下自己無憂無慮的過去。
“艾斯。”
留在原地的彆西卜突然喊住他。
阿斯蒙蒂斯停下腳步，不太想回頭，但半天沒聽到後續，就悄悄地、稍稍地側了側身體，讓自己的餘光能掃到對方。
彆西卜依舊逆光而戰，麵目在黑暗中模糊不清：“如果有一天，需要犧牲人界才能拯救九界……”
阿斯蒙蒂斯下意識地反駁：“是八界吧？”人界不是被犧牲了麼？
彆西卜微愕，很快笑了笑，從口袋裡摸出一包芒果乾，塞了塊進嘴裡，咀嚼著踱步過來：“嗯。人界與其他界隔絕多年，形成獨特的發展。為免不適應，你可以借道諾亞方舟，向那裡的人類求教，所需費用全部報銷。”