楓千代此時已經從彥十那裡得知了石川宗二的身份。走上前來行禮道:“鄙號老板正在店裡幫助患者診療。在下楓千代,是一心堂在這裡的管事。”
石川宗二用眼皮掃了一下他,淡淡地說:“我接到舉報,一心堂謊稱能預防怪病,引發百姓的不滿和騷動。速去把你家老板喊來回話。”
此言一出,眾人色變,而富屋勘吉毫不掩飾地露出了得意的微笑。
此時的堺町作為全國的財富中心和貿易樞紐,有著非常特殊的政治地位。近些年逐漸形成了非軍事化,不參與大名的紛爭,由商人自治的治理模式。而由堺町最大的十位豪商組成的“會合眾”就類似於後世管理委員會的存在。
富屋勘吉專門請來自己的靠山石川宗二出麵裁決此事,就是準備讓一心堂再無翻身的原地。隻可惜剛才沒要鬨出大亂子,不然效果會更好。
小小的一心堂,無論怎麼折騰,在大人物麵前又算得了什麼?
眼見周圍的人都噤若寒蟬,楓千代反而直起了腰:“究竟是何人舉報?有什麼證據能證明我們說謊?請石川大老板指教。”
“放肆!”
“大膽!”
石川宗二身邊的打手紛紛怒目而斥。富屋勘吉更是恨不得跳起來把手指戳到楓千代臉上。
一旁的彥十等人被嚇得縮起脖子蹲在了地上,然而楓千代卻連眼睛都沒眨,反而曬然一笑:
“會合眾是全體堺町商人推選的代表,難道如今不再以理服人,而是要靠武力打壓商人嗎?”
石川宗二不動聲色地抬起手掌,製止了隨從,隨後微微一笑說:“會合眾當然講道理,不然我又何必親自過來。”
他向前一步緊緊盯住楓千代的眼睛,淡淡地說:“今天的道理就是,你們必須公開配方,證明藥效。不然就是有意隱瞞,心存不軌!”
“說得好!”富屋勘吉在一旁拚命地恭維:“石川大老板真是一語中的,明察秋毫!”
“哈哈,石川老板的道理可真是振聾發聵!”楓千代毫不退讓:“那我倒要請問石川老板,興福寺的豐心丹、東大寺的奇應丸、朝倉家的生蘇散……這些藥的配方需不需要公開?”
楓千代所說的這些都是曆史悠久、天下聞名的名藥,在堺町自然也頗為流行。無論是佛門名刹還是武家名門,都靠著這些秘方常年獲利,當然不會流傳出去。
周圍的人自然聽懂了他的意思:你要有本事就讓大家都公布秘方,如果做不到,那麼憑什麼要求我?
“不要胡攪蠻纏!”石川宗二的臉終於沉了下來:“你這花茶如果謊稱藥效,害得百姓受苦,民怨沸騰,到時候誰來負責?”
楓千代不答反問:“花茶如果確實有效,那耽誤百姓服用,致使更多人患病,民怨沸騰,到時候誰來負責?”
“好個伶牙俐齒的小子!”石川宗二冷笑著向後麵揮了揮手:“綁了他!”
一聲令下,幾個手持木棒的打手就衝了過來。旁邊的百姓頓時被嚇得雞飛狗跳。
唰!