眾人紛紛鬆了一口氣。
楓千代不禁感慨：“三好家控製著四國地區的讚岐、淡路、阿波，隨時能出兵上洛，而戰爭可都是在近畿的土地上爆發的。這麼下去近畿的大名隻會越打越弱。”
隨著他成為一心堂的老板，又逐漸有了自己的人脈，此時的他對於時局不再是盲人摸象，逐漸也形成了自己的認知和判斷。
他雖然沒有今井宗久那樣多的消息來源，但來自後世的教育、見識都遠超這個時代，何況還有《信長之野望》、《太閣立誌傳》的遊戲經曆打底。因此他的分析判斷常常令今井宗久佩服不已。
“您是說近畿大名……”今井宗久的身體微微前傾。
楓千代淡然道：“自然也包括幕府管領細川晴元。”
“楓千代老板真是一針見血！”今井宗久又是一臉崇拜：“本願寺的下間賴次大人也是這麼說的。”
晴子籲了口氣：“誰強誰弱都會打仗，隻求不要波及到堺町就好。”
眾人一陣唏噓不提。
誰知沒過幾日，一個令人震驚的消息傳來：幕府將軍足利義晴宣布退位，把名義上的武家首領，幕府之主的位置讓給了年幼的兒子。自己則退居幕後，繼續掌控實際的權力。
在近畿的兩細川之爭到達白熱化的時刻，將軍的這個舉動令不少人都嗅到了山雨欲來的氣息。
這位一輩子都是傀儡的將軍想要圖謀什麼？
十二月二十日。
近江國，阪本。
厚重的晨霧久久不散，給這個冬日增添了幾分濕寒。
日吉神社彌漫著一股莊嚴而肅穆的氛圍。祠官樹下，沾著露水的厚草席散發著藺草的清香，古老的屏風立於北側，幕府的近臣們端正地排成兩列，立於兩旁。
室町幕府的第十二代征夷大將軍，從三位權大納言足利義晴，端坐於主座之上。他的麵容莊重而嚴峻，雖然不到四十歲，但束起的發髻已然花白，仿佛把多年的蹉跎與苦悶都藏在其間。
對麵正襟危坐的是他年輕的兒子。少年一雙劍眉很有英氣，隻是過於寬大的禮服讓他顯得有些局促。
神社的氣氛凝重，彷佛時間都在這一刻停滯。足利義晴緩緩地起身，目光透過重重白霧，望向遠方白雪皚皚的山峰。
就在不久前，他不顧幾位幕臣的反對做出了一個重大的決定，要在當下的近畿紛爭中放棄超然中立的地位，支持“叛軍”細川氏綱。
足利義晴知道，一旦他公然站隊細川氏綱，必將引得天下嘩然。畢竟不論再如何衰落，幕府將軍作為天下武士之首的大義名分還在。不可一世的幕府管領細川晴元也將因此承受巨大的政治壓力。
這情景光是想象就令他非常痛快。
足利義晴繼承將軍之位已經二十五年了，可這二十五年來，無論是當年扶他上位的細川高國，還是打敗了細川高國的細川晴元，都把他當做提線木偶一般對待。
足利家兩百年前一統天下，建立室町幕府，傳到他手裡卻越來越沒有存在感了。每每思及於此，他都覺得心口像壓著巨石一般。
他知道足利家的實力絕不是細川晴元的對手，於是不斷地告誡自己要隱忍，常常用勾踐臥薪嘗膽的事跡鼓舞自己。這些年他委曲求全有之、虛與委蛇有之、勵精圖治有之，然而無論做什麼都收效甚微，隻能眼睜睜地看著世道越來越壞。
終於，機會來了。