“放心，我又不指望奪冠，能打上幾輪露露臉目的就達到了。”楓千代對她露出一個燦爛的笑容：“瞌睡送枕頭，這個新任將軍人還怪好哩。”
……
“阿嚏！”不遠處酒樓的一個雅間裡，微服出行的足利義輝打了個噴嚏。
陪在他一旁的濃眉青年立刻緊張起來：“將軍殿下看很久了，窗前風大，當心著涼有礙禦體。”
足利義輝並不理會，而是繼續看著窗外的擂台，英挺的眉毛微微蹙在一起：“藤英，來參加比武的武士怎麼沒什麼厲害的？難道以幕府之名已經號召不了有才之士了嗎？”
“當然不是！”三淵藤英連忙挺直了腰杆正色道：“征夷大將軍乃是天下武士之棟梁，您召開禦前試合正是振奮人心之舉。”
少年將軍收回目光斜了他一眼，沒好氣地說：“好了好了，那怎麼就沒能振奮出些真有本事的人物。”
“這個……”三淵藤英麵露難色。
三淵家世代為足利將軍的近臣，他自小就被教育忠於幕府，是個極重義理的人。此時既說不出，也不願承認幕府權威已經衰敗的事實，卻也無法解釋足利義輝的疑問，一時間舌頭打結，臉都憋紅了。
好在足利義輝似乎也隻是隨口一問，轉臉又看向了擂台上最新的一場比試。
三淵藤英卻低著頭思索了良久，深吸一口氣道：“將軍殿下少年英雄，前些日子驅逐亂臣細川國慶已經獲得了朝廷上下的交口稱讚。舉辦禦前武道試合也是重振朝綱的善舉，眼下不過是道路不暢，消息還沒有傳遍列國，過幾天一定會有人才湧現。”
他看見足利義輝看向自己，深深拜倒在地：“臣請將軍殿下不要氣餒。冰凍三尺非一日之寒，假以時日殿下一定能平定紛亂，君臨天下。”
話音剛落，三淵藤英隻覺得肩膀被一雙有力的手托了起來。抬眼卻看到足利義輝正微笑著看著他，臉上也儘是鄭重。
“藤英，多謝你的鼓勵。”足利義輝笑著說：“不過你不必擔心我會灰心。我這些年跟著父親顛沛流離，什麼苦沒吃過？又怎麼會看不出幕府的窘境？”
他從疊席上站起身，右手抽出太刀，左手食指用力一彈，一聲金鐵的清吟回響仿佛驅散了房內的陰霾。
“權臣當道又如何？戰亂四起又如何？”
“足利家的先祖既然能平定天下，我足利義輝難道就不能再平定一次？”他的目光透過窗戶看向冬日的晴空，銳利的眼神中充滿了少年人才有的自信：
“今年不行就明年再來，此策不行就另想他策。我可沒工夫自憐自艾，唯有不斷向前而已。隻管跟緊我吧藤英，你的名字會和我一起流傳百代！”
“是！”三淵藤英隻覺得熱血沸騰、心潮澎湃，再一次深深拜下：“臣願為殿下赴湯蹈火、至死不渝！”