“總算有點意思了，”源阿彌側過臉，露出一個殘忍的笑容：“那要看殺誰了。”
石川宗二頭也不抬地繼續打著算盤：
“一心堂楓千代。”
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三條大通從一大早就被堵得水泄不通。從鴨川東岸一眼望過來，就能看見熙熙攘攘的人流。
禦前武道試合的第一輪初選已經結束，在擂台賽中連勝三場的晉級者都集中在了這裡。比武場地也被連夜加寬加高，場地周圍四角插上了將軍足利家的二引兩白旗，在風中招展著幕府的氣象。
十多天下來，此時站在比武場上的十六名武者都絕非庸手，但最吸引武者們關注的莫過於京八流吉岡道館的館長吉岡憲法。
他已經是成名的劍豪，這幾年在京都更是風生水起，隱隱已有了開宗立派的架勢。或許再過些年，自成一派“吉岡流”也未必不可能。
這樣的人物竟然在擂台賽的最後一天親自上陣，其他的武者哪還有什麼機會？
我們這些窮朋友排隊等公租房，你這資產上億的來湊什麼熱鬨？
有人猜想吉岡憲法準備一舉奪魁後出仕幕府，也有人說這是為拿到天下第一的名號以便開創流派，甚至有傳言說將軍殿下要拜勝者為師。如果真的收了武家棟梁的將軍殿下為弟子，那麼以後吉岡道館的授業料豈不要漲到天上去？
然而對於大多數的吃瓜群眾而言，劍豪也好，武功也好，京八流也好吉岡流也罷，反正大家夥也不過是似懂非懂地看個熱鬨，吹吹水而已。
他們追捧的對象是那個名不見經傳的白衣少年。
劍豪又怎麼樣？哼哼，你有玉法師俊嗎？你有玉法師身世可憐嗎？你有玉法師……白嗎？
因而不出意外，在楓千代站上比武場的那一刻，收獲了台下最熱烈的歡呼。也收獲了周圍不少武者嫉妒的眼神。
換了彆的武者，或矜持或傲氣不見得在這種場合去招呼台下的百姓，但楓千代微笑著環顧四周，朝眾人彎腰深深行了一禮，更引發了無數姑娘的好感。
這可都是客戶，衣食父母！
因為影響力的大增，幕府對於新將軍舉辦的武道試合也更加重視了，今日主持比賽的是幕府重臣大館晴光。
他捏著嗓子說了些文縐縐的勉勵大家磨礪技藝、為幕府效忠的官話，也不在乎沒幾個人聽得懂，就坐在了高台上讓裁判宣布試合規則。
然而規則讀到一半，在場的武者們就已經麵麵相覷。
竟然是組隊賽：兩兩一組自由組隊，而後抽簽定對手，獲勝的四組晉級。
周坊正行看了眼師父，隻見吉岡憲法雙手拄刀，眼睛微閉，一派高人風範。再想起師父昨天交代的話，不由心中更多了幾分敬畏。
那個出儘風頭的楓千代，這次是沒救了。