“到這裡還隻是看出他劍術高超，而後的事情才叫神秘莫測。”沼田壓低了聲音：“這催命狀早晨剛出現在高屋城，下一張就出現在幾十裡外的名手城，隔夜又張貼在了和佐山城。就像那山今義楓長了翅膀會飛一樣。”
沼田看著河原目瞪口呆的樣子，眉飛色舞地接著說：“而且後來那些人都提前做了準備。有的在家還身披重甲，有的找了幾個好友守著自己，還有的扮成乞丐偷偷逃走。結果伱猜怎樣？”
“全都一刀斃命，無一例外！”
“那、那上田豈不是？”河原忍不住結巴起來。
“唉，他整天得意洋洋地炫耀，恐怕沒想過今日吧。”沼田搖了搖頭：“不過他知道立刻回城，倒也是個辦法。畢竟城裡現在戒嚴，入口都有足輕守著，說不定能躲過一劫呢。”
兩人正說著，忽然聽見遠處一片喧嘩，連忙朝聲音的方向跑去，遠遠就看見一個屍體掛在護城河的吊橋上。
而在隔街的米屋門口，一個帶著草帽的跛子正把最後一袋糙米扛到獨輪車上，遠遠朝那邊看了一眼。
……
這是一場超越時代的真人秀。
觀眾們看到的一切背後，都不過是強大的團隊和事無巨細的準備工作的結果。
山本勘助的劍術和謀略，大黑天眾的配合，一心堂的金錢，綾的情報，加上周密的計劃和備用方案。
這些都被隱藏在台下，而正因為如此，站在台前的義楓被無限地神化了。
他當然能夠做到人們覺得不可思議的事情，因為那本來就不是他一個人做到的。
“禦劍豪”神秘無敵的人設背後是龐大的人力和巨大的資源的投入。
可惜這個時代沒有人接受過真人秀的洗禮，他們質樸地接受了孤膽英雄的人設。
也正因為這樣，河內畠山家的武士們此時已經越來越深地陷入了對未知力量的恐懼中。
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高屋城的地理位置非常好，建城的時間卻不過百年，因為這裡曾經是安閒天皇的陵墓所在。
應仁之亂過後，總州畠山家之祖畠山義就野心膨脹，把安閒天皇的陵墓改造成城寨，建成了這座堅不可摧的高屋城，並將守護居所從若江搬遷到此地。
也不知天皇若在天有靈，是否能夠寬容的接受和畠山家的“忠臣們”做鄰居。
但無論如何，高屋城的堅固是毋庸置疑的。雖然眼下畠山政國帶走了大部分兵馬，但河內高屋城仍然如同堅固的磐石，牢牢鎮守著河內一國。
隻是孟子有雲：固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利。
堅固的城垣、鋒銳的兵器，都難以阻擋人心的不安。
啄木鳥的喙正狠狠敲擊著樹乾，裡麵的蟲子們已經忍不住開始動搖了。