老板嚇得一口氣沒提上來，幾乎是要噎死，他戰戰兢兢接過那沉甸甸的金鐲，慌忙下樓去了。
可他前腳剛踏出門檻，後腳樓下便吵嚷了起來，似是有醉漢混了進來，一邊將桌上燭台撂倒，一邊撒潑道：“誰要聽什麼勞什子靖王，一個臭男人有什麼好八卦的？我們要聽池娘子的故事！”
“對！我們要聽池娘子的！”那醉漢一張嘴，便立刻有人回應，似乎下麵的人早就已經膩味了靖王的故事，有人眼尖看到了身在二樓的池婺，興高采烈地叫嚷道：“她在那裡！小神仙，跟我們講一講妖怪的故事吧！”。
高琰眼角抽了抽，心中有些不快，但礙於王爺臉麵，仍端著微笑的架子。
隻見對麵那女子得意地瞟了他一眼，用帶著笑意的聲音開口了：“池婺承蒙大家厚愛了，可今日有貴人在場，我也不便與他爭鋒。”
“貴人？”樓下聽客順著池婺的目光看去，赫然發現前幾日惹了命案的靖王正麵色不善地坐在二樓雅間，立刻默不作聲了。這活閻王連縣令都敢殺，整治他們這些人豈不是和碾死一隻螞蟻一般。
眼見著茶館中驟然死一般安靜，高琰十分滿意自己的威懾力，心情也好了三分，高聲道：“早就聽聞引冬城小神仙神通廣大，今日一見也隻不過是一姿色平平的市井女子罷了。既然知道我是貴客，你又為何三番五次站到對麵偷窺我？”
“我隻是看殿下印堂隱隱發黑，似有大禍臨頭，又不忍出聲拂了殿下雅興，這才站在對麵伺機提醒您啊。”池婺麵對傳聞中喜怒無常的高琰，絲毫沒有怯懦，一展玉折扇對答如流。
高琰咦了一聲，疑惑道：“你此話何意？”
“從殿下麵相來看，近期你似乎蒙受冤屈，思慮過多，我猜定是那縣令慘死一案有隱情。若殿下信得過我，我或許可為你開解脫身。”
原來是來訛錢的。高琰嗤笑一聲，語調之中是掩飾不住的鄙夷：“我平生最不信這怪力亂神之事，你說我為縣令之事憂愁，且不說殺人的是不是我，隻看我還坐在這裡喝茶聽書，你便能知道這件事影響不了我分毫。小娘子，裝神棍騙一騙其他愚民就算了，想騙我，你還差了些道行。”
池婺被他羞辱一番，倒也不惱，臉上依舊掛著風輕雲淡的笑容：“信不信由你，但相信你之後會十分後悔在這裡拒絕了我。不到半個時辰，你必將大禍臨頭、”
她這樣說著，帶著小丫鬟鯉樂風一般地走了，隻留下一眾聽客麵麵相覷。
高琰倒是不以為然，他先前在京城見多了這種市井把戲，也看慣了那些女子為了接近她而屢出奇招。他又重新坐下，末了忽然想起了什麼，低聲衝身邊的小丫鬟聽荷道：“此人雖然神神叨叨，但我總覺得心裡毛毛的，你跟上她，看看她到底在玩什麼鬼把戲。”
而聽荷一改先前嬌滴滴的模樣，麵無表情地頷首稱是，隨後趁無人注意時，翻身上梁，沒了蹤影。
高琰鬆了口氣，聽荷是他從小養到大的暗衛，白日化身成丫鬟在身邊伺候著，晚上便奔走大街小巷替他收集情報，她隱藏的深，連皇帝也從未懷疑過她的身份。有聽荷在，任憑那池婺有天大的秘密，也瞞不住他。
可還沒等高琰一口氣喘勻，門外突然起了一陣激烈的馬蹄聲，緊接著一錦衣侍衛進來震聲道：“傳皇帝口諭，靖王高琰目無王法，殘害當朝官員，按律當斬。但念在其保家衛國之功勞，特準許在十二個時辰內查出真相，如若抗旨，當街處死！”
高琰從榻上一躍而起，臉上笑容再也拿捏不住，臉色由白轉黑，啪地一聲捏碎了茶杯。