“有何不妥？”高琰想起往事難免傷心，他強迫自己將注意力轉移到現下，出聲問道。
“當然不妥，鬼是不能說話的，否則謝無恙也不會巴巴地跑來請我解夢。”池婺覺得稀奇，蹲下身將折扇架在小鬼脖頸處以防她說出剛剛房中的秘密，語氣放緩輕聲問道：“小姑娘，你還有什麼想說的，都告訴姐姐，姐姐幫你去申冤。”
高琰站在池婺身後，看她一邊動作凶悍地拿捏了小鬼命門，一邊又像哄孩子一般哄人家，覺得十分好笑。他忍俊不禁地輕咳一聲，道：“池姑娘這樣把武器架在人家脖子上，是問不出什麼的。”
池婺回頭凶悍地瞪了他一眼，後者咧嘴笑得像朵太陽花，她被那笑容晃了眼，憤憤地回頭想要再詢問出什麼，可就是轉頭的功夫，那小鬼便大張著嘴不住抽搐，從七竅中滲出一陣陣黑氣來。
“她這是怎麼了？”高琰奇怪道。
“死得太久了，這樣一鬨，陰壽也耗儘，就要魂飛魄散了。”池婺歎了口氣，自知是剛剛激她才導致她耗儘陰壽，心中翻湧起小小的愧疚來。她雖為達目的不擇手段，可心也不是鐵塊做的，小鬼的那聲娘也觸動了她的心，讓她想起遙遠家鄉的媽媽。
池婺握住小鬼冰涼的手，口中喃喃誦經為她超度，在經文聲中，那小鬼長長歎出一口氣，哀聲道：“娘啊，你何苦去向春香尋仇……娘啊，收手吧……”她說完，七竅黑煙冒儘，身軀歸為塵土，隨著一陣風消散了。
在場三人臉色均不好看，鯉樂坐在地上捧著被灼傷的腳指頭眼淚汪汪，池婺懊惱沒能按計劃將高琰害殘，而高琰被那小鬼觸及傷心事，身體幾乎僵住。
三人靜默少許，還是池婺率先開口：“我聽那小丫頭口中涉及王縣令一案，若是可以，我想將她麵容畫下，拿到醉春軒交給謝無恙，也好告慰她的亡魂。”
“甚好，”高琰麵上淒淒，聲音也有些嘶啞，似是為那小姑娘惋惜：“那請姑娘到我湖心亭小坐，我好準備些茶點和金瘡藥。”
池婺點點頭，扶起一旁的鯉樂一瘸一拐地走出了高琰寢院。高琰麵上一副惋惜悲痛之色，對著鯉樂說了好些感謝話，又找來了幾個小廝用轎輾將她抬去湖心亭。
聽荷也站在眾小廝中，她看著高琰麵露悲傷，以為是他手臂疼痛難忍，正要開口關心，卻不料她那主子趁著池婺轉身，立刻俯下身低聲道：“去準備些上好的茶點，裡麵下足巴豆粉，我要請小神仙好好喝一壺。”
等池婺來到湖心亭時，石頭桌子上已經擺好了她要的綿紙和炭火棍，她拿起那支小木棍，思量片刻，動手在畫紙上描摹起來。
高琰探頭去看，隻見她不似宮廷畫師那般用細線勾勒，反倒用碳灰排成粗線，末了再用指頭塗開，不由得好奇道：“這是什麼畫法，我竟從未見過。”
“素描而已，大千世界無奇不有，殿下還年輕，沒見過的物事多了去了。”池婺淡淡道，她抬起眼皮看了看高琰，又將注意力放到畫上，口中似是無意問道：“殿下手臂被女鬼眼淚灼傷，若不及時上藥，怕是會潰爛。”
“不打緊，小傷而已。”高琰動了動那隻被腐蝕的手臂，毫不在意，這疼痛對他來說不及從前十分之一，當然不必放在心上。他看池婺正認真描畫，趁機開始套話：“看姑娘這幾日身手，像是闖蕩過江湖的，這式微閣開在引冬城西市，花費了不少銀子吧？隻是闖蕩江湖攢下的錢，夠盤下店麵嗎？每日租金幾何？用不用我幫襯些許？”
“不勞殿下費心了，我跑江湖當然窮，但禦使妖怪撈偏門還是會的。如果哪天式微閣付不起租金了，我還能找來五鬼為我搬財，再不濟殺幾個貪官汙吏，將他們的銀子搬到我庫房不就成了。”池婺頭也不抬，開口便是胡謅。
她越是拒絕，回答的越是模棱兩可，高琰就越是感覺有趣，於是又換了個話題接著問：“小神仙不愧是小神仙，人長得出眾，本事也大，又畫得一手好畫，哎，就連這店名也起的文雅。式微閣，可有什麼講究嗎？”