作為一個五旬老人，盧縣丞平時隻有三個愛好：喝酒，鬥雞，釣魚。
前兩個愛好盧夫人是深惡痛絕，在她的耳提麵命之下，盧縣尉早早就戒了。這第三個雖不能算是雅，可也能打發些時間，有時候運氣好了釣上些魚來還能給家中改善些夥食，所以每每當盧縣丞提著釣竿往外跑時，盧夫人隻當沒看見。
這釣魚也是有許多講究的，天時地利人和缺一個都不行。引冬城城裡城外大大小小的湖泊水渠盧縣丞皆去垂釣過，隻有五裡坡中的那片池塘風景優美，知道此處的人不多，魚兒又肥碩，是個釣魚的絕妙去處。
在盧縣丞還是年輕書生的時候，經常去那裡釣魚，但自從女兒秀月出生，他又考取功名做了縣丞後，就再也沒時間去垂釣了。
時間一晃就過去了二十多年，他的寶貝女兒秀月也長大成人，生得倒是花容月貌，隻是眼角一處紅痣破了相，二十五六了都沒說上一門好親事。
老兩口常常為女兒的終身大事發愁，盧縣丞上了年紀後公事少了許多，也就得了空閒，心中一煩悶便去五裡坡的池塘邊釣魚。
這天他剛把杆子甩開，正唉聲歎氣地愁著女兒的婚事，冷不丁從一旁的灌木叢中竄出一個人，將他嚇了一大跳。
那是個身材高大，風度翩翩的男人，錦衣華服，頭束玉冠，年紀與盧員外相仿。他一見到盧員外，便笑嗬嗬地上前寒暄：“老鄉，又來釣魚啊？”
盧縣丞見那人也扛著魚竿，便知道遇見了釣友，也笑著打了個招呼：“是啊，十裡八鄉的水塘，就數這兒的魚肥。你要是不嫌棄，坐我身邊咱倆一起釣，也好說話解悶。”
那男人倒也不客氣，搬著自己帶來的矮凳子坐到了盧縣丞旁邊，兩個年紀相仿的人寒暄幾句，話匣子一打開便再也收不住了。
從話中盧縣丞才知道，這男人姓李，家住五裡坡，做的是皮草生意，也算是個大戶人家。他倆一見如故，從釣魚的技巧聊到烹飪，再從烹飪聊到時政，又從政治聊到天氣。
聊天歸聊天，釣魚卻是一點沒耽誤。盧縣丞今天的釣運很好，隻是小半天的功夫，帶的小皮桶裡便裝滿了大小不一的魚兒。反觀李富商，坐了半天一條魚都沒釣上來，急得恨不得將鞋脫掉撲到塘中去摸。
盧縣丞好不容易交了個說得上話的朋友，恨不得將心都掏給人家，見李富商垂頭喪氣，便把自己釣上來的一桶魚全送給了他。
此舉把李富商感動得一把鼻涕一把淚，非要拉著盧縣丞去家中做客，盧縣丞原是不願意的，可盛情難卻，最終還是被李富商拉回了家。
李家宅子離他二人釣魚的池塘不算遠，腳程快的話走過去也就一刻鐘的時間，隻見蔥鬱的林間很突兀地蓋了座金碧輝煌的大宅院。盧縣丞四下裡看看，心中很是納悶，這條路他年年走，從來沒見過一間房子，更彆提什麼李家宅院了。
他心中雖然有些犯嘀咕，但顧忌著二人新建立的友誼，也就沒將心中疑惑說出口。
那李家不愧是富商，不僅宅子建得金碧輝煌，就連內裡的房間都比彆人家建得多些，眾多身材矮小、穿灰衣的仆從步履匆匆穿梭其間，此時飯點已過，仆從們手中捧著各種精致的、牛乳製成的點心，往各個院中送去。