寧禎沒哭。
她緩了緩精神，對曹媽說：“今天的事先這樣。告訴其他管事，有什麼等明日再議。”
她上樓去了。
寧禎合衣躺著。
她房間是一張新式大鐵床。入夏蚊蟲多，新掛了淡紫色幔帳，放下帳子像個小小城堡。
她看著帳頂。
有點想哭，又哭不出來——不是傷心，而是沮喪到了極致。
要是能哭，發泄一通，心裡會舒服點。
她從來沒想過，自己有一天會做這樣的差生。
努力了一年多，點燈熬油苦學，結果期末考試不及格，被打回原點，留級。
她麵子上先抹不開，實在難堪。
也很失望。
上次還覺得功課優等，對自己的成績信心滿滿。
卻被現實狠狠打臉。
寧禎後來睡著了。
睡醒後，曹媽問她想吃什麼，她說想吃酸湯麵。
一碗麵下肚，已經黃昏了，寧禎與摘玉居的四個傭人聊了聊最近瑣事，心情慢慢好轉。
第二天，寧禎找了昨日挑釁的庫房管事一個錯處，直接辭退了她，沒經過老夫人和總管事同意。
老夫人叫了她去，對她說：“你不能如此容不得人。”
寧禎：還不是在你們家學的？
你們母子，哪一個容得下人？
她早已想好了借口，說庫房丟了三樣東西，對不上賬。
老夫人：“確定都是宋媽手裡丟的？”
“賬目都過她的手。”寧禎說。
至於東西在哪裡，還不是寧禎說了算？整個庫房鑰匙都由寧禎把持。
她有理有據，老夫人無話可說。
寧禎及時反擊，鎮住了蠢蠢欲動的人心。
管事們第三天來回話，一個個安分多了。
督軍府的副官長程陽來找寧禎，叫寧禎參詳主樓的家具。
寧禎推開文件：“這件事，督軍並沒有交給我負責，隻是讓我幫襯監督一二。”
程陽：“是……”
“采買什麼家具，這中間不止過一個人的手，也不止一點油水。負責此事的人，肯定早有指派。副官長叫我選，讓我得罪人？”寧禎淡淡問。
程陽原本就熱，聽聞這話，汗從額角滑了下來：“夫人，屬下絕無此意！”
寧禎：“那就拿回去，彆問我。不關我的事。”
程陽悻悻回去了。
他如實告訴了程柏升，沒敢和督軍說。
程柏升聽了，更頭疼。
“夫人還在鬨脾氣。督軍脾氣更大。”程陽說，“參謀長，要不你去勸勸？”
程柏升：“勸不了。”
他幫襯周旋了挺長時間，寧禎和盛長裕毫無進度。
程柏升覺得，有些問題似火癤子，需要疼痛生長到了一定的程度，才可以挑破、痊愈。
一點小火苗，程柏升就去撲滅，寧禎和盛長裕始終停在原地，沒有更上一個台階的動力。
程柏升自覺做得很好，也到了時機，他不需要繼續處理。
他要是再幫忙，就是幫倒忙。
應該給他們時間，讓他們鬨騰。
如無造化，世間少了一對怨偶，也不算什麼壞事。
寧禎挺好一姑娘，長得又漂亮，改嫁誰都是過好日子。
“你彆管了。叫采辦按照時髦的款式挑選。”程柏升道。
將來寧禎不喜歡了，再換。
又不是換不起。
程柏升去找了盛長裕。
盛長裕這幾日脾氣暴躁，很多人挨罵，包括程柏升。
最近局勢平穩，轄內安定，四周也老實了；就連大總統府，也沒出什麼幺蛾子。