寧禎的大嫂，很快從港城寄來了禮物。
禮物不少，還有一本雜誌，上麵是介紹半山豪宅的，十分奢華。寧禎明白了大嫂的意思，仔細讀起來。
盛長裕回來瞧見了，問她：“這是看什麼？”
“這種腕表，好像挺好看的。你覺得呢？”寧禎翻了一頁給他。
外國人做的腕表廣告，講得非常詳細。
寧禎：“過些日子，就是你生日了……”
盛長裕：“你送我一點彆的，不需要腕表。我已經有了懷表。和你一樣，平時握槍的手，不適合戴個重物。”
寧禎了然。
她笑著對盛長裕說：“我彙一筆錢給大嫂，是我家裡給的陪嫁，叫大嫂在港城挑個禮物。不用懷表，讓大嫂看著置辦，把難題踢給她。”
盛長裕：“……”
他去年過生日，收到了寧禎送的小蛋糕和領帶；而後又得到了她的懷表，和她的人。
至於今年，他無所謂，原本也不過生日的。
到了那一日，寧禎陪著他吃頓飯，或者辦點其他事，就很好了。
盛長裕覺得寧禎說話時候，眼神飄忽，像是有其他想要的東西叫她大嫂買，又不好明說，要用他的禮物做借口。
他點點頭：“叫你大嫂選吧。發電報給她，挑個貴的。”
寧禎被逗樂，笑了起來。
一笑就很甜，眼睛彎起來，像是小了好幾歲，有不易察覺的稚氣。
老夫人的“病”，慢慢好了，能吃能喝能理事。
盛長裕去了老夫人的院子，母子倆正式聊了一次。
“姆媽要留我們在老宅住，就拿出誠意。”盛長裕說。
老夫人忍著怒氣：“你母親挽留你們，反而成了罪過？我年紀大了，總有一日要走的。哪怕是普通門第，母親沒死也不會分家。”
“彆說這些虛套話。”盛長裕道。
老夫人：“……”
她臉色肉眼可見陰沉，很想吵起來，又生生忍住了。
“我們住在這裡，你不能把寧禎當個管事。叫她替你持家，又不肯給權，讓她做雞毛蒜皮的小事情。”盛長裕說。
老夫人怒氣一散，心中起了十二分的警惕。
她非常懂得抓權。
她隻需要做好一件事，其他的事自然順了。
上位者本就不可能討人喜歡，老夫人很小就明白這一點，她從不慣任何人。
她隻需要自己拿住最核心的東西，其他時候就可以隨心所欲。
以前大帥在世時，她可以穩住他，什麼都有了；如今她隻需要掌權的長子聽話、財產儘握，她依舊是四省最尊貴的夫人。
老夫人不太明白，人為什麼要彆人理解、愛護。
就像盛長裕，他身體健康、已經有權，還天天為了點小事和她較勁，老夫人總覺得他沒出息。
——偏偏這個在她跟前索求認同、可能沒出息的兒子，在大帥去世後，穩定了局勢，讓老夫人繼續過好日子。
老夫人不可能跟他談崩，故而他提到了老夫人比較在意的問題，老夫人沒有繼續撒潑。
錢與權，才值得她冷靜對待。
“寧禎她想要什麼？”
“不是她想要什麼，而是我想要什麼。我要一個能管事的夫人，你什麼機會都不給她，她曆練不出來。”盛長裕道。
老夫人不說話。
盛長裕：“總管事房十二把鑰匙，給寧禎五把。”
老夫人：“太多了，給她三把。”
“姆媽，我說了五把、而不是六把，你就應該明白，這件事沒有討價還價的餘地。”盛長裕說。
老夫人：“……這麼大的事，你得容許我考慮。”
“您裝病這麼久，不是應該把什麼都考慮清楚了嗎？”盛長裕道，“廚房和車馬房的對牌，還是寧禎管；
門房、庫房這些有油水的地方，您拿去籠絡其他人。總管事房的鑰匙，給寧禎五把。姆媽，後日不交接完這件事，我們後日就搬家，正好是個黃道吉日。”
老夫人沉吟：“一下子交接不了。”