穿過亭台樓榭，丫鬟領他穿過月洞門，這時朱老爺才發現月洞門另一邊豁然開朗。
一條穿腸石子路，兩旁是鬱鬱蔥蔥的竹林，而路的儘頭是一間茅草屋。
一開始朱老爺還以為自己看錯了，走近一些才發現是兩個年輕男子相對而坐，正一搭沒一搭地聊天，下棋。
朱老爺畢恭畢敬地對著身著玄色長袍的男子躬身行禮：“三殿下。”
沈耀手持黑子，在朱老爺行禮時，他的手頓在半空，眉頭皺著盯著棋局，似乎在想破局之道。
另一個身著墨藍色袍子的公子勾唇笑起：“三殿下，下棋可不能分心。”
沈耀眉頭越皺越深，朱老爺額頭冒出冷汗，他耳提麵命地立在沈耀身側，生怕一個眼神動作惹貴人不高興。
‘啪’地一聲，沈耀把黑子放回棋子中：“罷了。”
他歎氣，看坐在對麵的男子很是無奈：“本宮的棋藝還是比不過莊兄。”
莊禾輕笑：“殿下謬讚。”
沈耀輕揉眉心，看也沒看朱老爺，不急不緩地問：“朱老爺所來何事？”
朱老爺畢恭畢敬道：“三殿下，是有關刺客一事。”
沈耀挑眉，朱老爺繼續道：“前兩日在鬨市上抓的人都是無辜的，縣官已經放了，真正的刺客還逍遙法外。”
“小的今日前來就是提醒貴人凡事小心。”
沈耀微微頷首，似乎對朱老爺的話並未放在心上。
他輕笑：“好了，本宮知道了。”
沈耀給莊禾倒滿茶：“多謝朱老爺提醒，此事本宮自有應對。”
朱老爺嘴唇囁嚅，飛快看沈耀一眼，還想說什麼，沈耀冷冷道：“本宮還有事，朱老爺還是先離開吧。”
朱老爺把嘴邊的話咽了回去，朝沈耀再次拜身才離開。
沈耀透過氤氳的熱氣端詳著莊禾，他笑著拿起茶盞：“本宮倒是好奇紀成勇。”
“此事牽扯甚大，先是你父親又是你，嘖嘖，為何要為他求情？”
沈耀並不將朱老爺以及縣官放在眼裡，如果不是莊禾提及此事，沈耀並不打算放過紀成勇等人。
莊禾輕笑：“三殿下，紀成勇是我未婚妻的哥哥，以後是一家人，更何況此舉是三殿下的激將法。”
莊禾清楚，沈耀處置紀成勇等人，並非是他們真是什麼刺客，而是在用激將法，逼迫真正的刺客出現。
沈耀來了興趣，笑眯眯地問：“莊公子，何出此言？”
“本宮都不知道自己這麼善良。”
莊禾默默翻了個白眼，然後朝著沈耀笑道:“我與三殿下相識多年，三殿下對百姓慈悲為懷，怎麼會拿百姓的性命開玩笑？”
“隻是這刺客比我們預想的還要歹毒，再加上有我求情，殿下就做個順水推舟的人情。”
“我能救下自己未來的大舅子，還虧欠殿下一個人情，殿下不滿意嗎？”
沈耀靜靜注視著莊禾，片刻後哈哈大笑。
他笑的前仰後合，那張冷肅沉重的臉此刻多了幾分輕快。
“莊兄啊莊兄，連本宮都被你看透了！”
“不過本宮很好奇你的那位未婚妻，莊公子身邊可不缺什麼美人，怎麼對一個農家女這樣死心塌地？”