“這才叫粗魯無禮！”
扁擔隨著話音落。
畫菊還沒從巴掌裡回過神，天靈蓋就挨了一下。
她短促“啊”了一聲，眼白一翻，軟倒在地。
“救命啊！”
“殺人了！”
“大小姐發狂了！”
尖叫此起彼伏。
其餘丫鬟嚇瘋了，紛紛四散奔逃。
鐘婉意多年來采藥做買賣，免不得山上山下的跑，時不時還搬搬扛扛給人送貨。
這些跟著夫人小姐，隻做端茶倒水、鋪床疊被一類活計的丫鬟如何跑得過她？
一個挨一個被鐘婉意用扁擔打倒在地。
其中不乏有頭破血流，牙齒掉落的。
沈氏目睹全程，按著心口幾乎喘不上氣，擔心驚駭太過，反而叫不出聲阻止。
直到女兒回到身邊，她才如夢初醒打了個寒顫。
她麵白如紙，流著淚，倉促從懷裡摸出僅有的幾枚銅板，抖著手塞過去。
“婉意，你快跑……”
縱然心中有千萬般不舍，她也極力將女兒往外推，“快，一會兒來了人就……”
鐘婉意手臂也在抖，因為方才過度激憤，也因為此刻心中痛快。
她傾身摟住沈氏，在她耳邊軟聲安撫：“阿娘，太子殿下看重我，有他撐腰，我們不用再怕鐘家任何人。”
“太子？”沈氏雙眸圓睜，難以置信。
鐘婉意沒有多說。
她其實摸不準封行止的脾氣。
隻知道他作為儲君，暴戾也好，冷酷也罷，多少講些道理。
“阿娘，我們先回去，你衣裳都濕透了。”
“好。”
才過去多久，沈氏就瘦成了皮包骨。
鐘婉意背沈氏起來，那輕飄飄的重量讓她再度紅了眼睛。
回房後，鐘婉意先檢查了沈氏的舊傷。
恢複情況很不好。
“不礙事。”沈氏輕輕拍著她的手，總忍不住憂心忡忡地往門口看。
鐘婉意先燒了些水，幫著她沐浴，又替她的傷處清理上藥。
沈氏用衣袖擦淨女兒額角的汗珠，輕歎：“娘若是爭氣些，也不至於讓你這樣辛苦。”
她說著，眼淚便止不住的落。
“阿娘，你總說這些話，我心裡不好受。”鐘婉意鼻根發酸，抱著換下來的衣裳，站起身來。
沈氏強撐著下床，從她懷裡拿過衣裳，勉強彎起眼睛。
“那娘不說……”
砰！
院門巨響。
緊跟著是數不清的腳步聲。
來得真快。
鐘婉意皺眉，立即將沈氏往裡間推，“娘，你彆出來。”
“婉意！”沈氏惶然拉住她。
鐘婉意回眸，顧不得多說，推去她的手快步走出房間。
屋簷外。
滿麵怒色的方氏才將將站定。
身後除了周媽媽和丫鬟，還帶有幾個人高馬大的家丁。
“行凶殺人！給我把小的老的都抓起來！捆住打！”方氏眼神怨毒。
雖說抓到了能按死這母女倆的把柄。
可她也因此折了不少親信。
“誰說我殺了人？”鐘婉意關緊房門，轉身麵向眾人。
她手下有分寸。
那些丫鬟昏倒受傷不假，但傷勢絕不至於危及性命。
可還不等她繼續出聲，周媽媽已經領人衝了過來。