“行了行了，你起來吧，不要跪著了，一會兒大夫來了讓大夫給你看看，那些欺負你的混賬，自有我來替你做主。還有，回去的時候，我會叫你大太太給你準備兩身新衣裳，等你身上的傷養好了，就去五房的明園報道。咱們家五房那裡，有個小侯爺，今年六歲，最是貪玩愛懶，要一兩個品行模樣都上好的孩子陪著他，幫忙在旁邊看著點兒，每月便多給你二兩銀錢，你道如何啊？靈哥兒。”
坐在堂上的族長說話放緩了不少，臉上掛著補償似的笑。
地上跪著的十歲少年像是沒聽清楚，睜著一雙肖似其母的狐狸眼，不敢置信地問道：“小侯爺？”
“正是，你或許沒見過，但性子是極好的，除了偶爾愛嬌些，著實是個極好的孩子。隻不過先頭跟珠哥兒一道的橋然犯了大錯，不能一起了，才有這麼個位置，你願不願意？”顧家族長一片好意，再加上家學那邊風氣爛了，根本挑不出第二個好的，也就不管這位靈哥兒身世問題，畢竟他要給珠弟弟找的，說好聽點兒是玩伴，說難聽點兒就是個小廝，得給主子擋刀的那種，也就不拘身份了。
地上的耗子似的少年這回似乎是反應過來了，一邊給大老爺磕頭，一邊連連說道：“靈哥兒願意！靈哥兒願意！隻是……謝大老爺賞，靈哥兒身體還好，不必請大夫看，家裡也有膏藥，塗了抹了就是，不必麻煩的。”
靈哥兒哪能不知道顧家鼎鼎大名的小侯爺顧珠呢？
最風光，誰見了都要笑臉相迎的小孩子，整個揚州也找不出第二個來。
靈哥兒自三年多前來到這揚州，便知道有這麼一號千寵萬寵長大的金疙瘩，他們幾乎是同時入的將軍府，但他同母親走的是下人才走的角門，顧珠這樣一個母親是長公主的皇親國戚，將軍府直接大開中門，千呼萬喚地迎進去。
那日府上彆提有多喜慶了，大擺三日的流水席，從街頭到街尾都是前來捧場的百姓，就連路上的小貓小狗都撐圓了肚皮，而那日也是他自有記憶起，唯一一頓飽飯。
也正是從那日起，總能聽說明園的寶貝疙瘩珠哥兒吃了什麼什麼，用了什麼什麼，哭上一場，五房的老爺就給他摘星星，鬨上一頓，價值千金的汗血寶馬便能牽回家。他一邊洗衣服，看著自己泡在冷水裡幾乎快要把肉都凍死的手，想象不出來活在那樣一個富貴窩裡的人，為什麼那樣任性卻有人百依百順，他卻在家中一點兒聲音都不能發出，不然就要挨打……
族長顧成瀧解決了一檔子大事兒，給自家寶貝的珠弟弟找到了個模樣不錯，品行也應當不錯的孩子當陪玩，心情大好，下麵的少年說不要大夫，那就不要吧，這與他而言沒什麼可執著的：“也行，那就下去領兩套衣裳，快快把你身上那些凍瘡給養好，小侯爺眼睛見不得你身上那些東西，知道了？”
靈哥兒唯唯諾諾地稱‘是’，後抱著兩套嶄新的衣裳離開忠義堂時，剛好跟四房的老爺擦肩而過。
四房的老爺顧逸辛頂著一雙黑黑的眼袋，氣勢洶洶而來，還未跨進大堂，便扯著嗓子無賴一樣喊起來：“瀧大侄兒！你可不能隨隨便便就往歲錦那邊塞亂七八糟的人過去，我這裡有好些個人選，都是頂好的娃娃，你可不許駁了！說到底都是因為橋然走了，你才有機會塞你的人過去，但也不能把我給撇開啊。”
瘦瘦小小的靈哥兒幾乎要被四老爺過去的那陣風給吹倒。
回頭看了一眼那富麗堂皇的忠義堂，看著平日裡幾乎根本不可能見到的貴人老爺們嘴巴張張合合，他聽不清楚，也看不真切，活像是站在錦繡的雲裡，心中一陣緊張一陣忙慌，但他沒理由繼續留在這裡聽老爺們決定他到底能否入選，隻捧著兩套他從未穿過的喜氣緞子衣裳往回走。
一麵走，一麵將沒有焦點的視線落在自己粗糙潰爛的手關節上，關節上的凍瘡爛了又好、再爛再好，反複了不知道多少遍，最終變成了如同枯木皮一樣的紋路。
這樣的皮膚，這樣的潰爛痂皮……小侯爺是不能看見的。
靈哥兒想到這裡，幾乎是控製不住自己的手，咬著牙把拇指關節上的痂皮撕下來！但沒想到痂皮猶如倒欠順著撕開那樣，直接拉下來一條鮮血淋漓的乾皮，靈哥兒慌了一下，卻不是為自己的手，而是看見新衣裳竟是被自己的血弄臟了，忍不住地心疼著，加快了回家的腳步。：，，.