在莫賀延磧中，一支數十裡長的遊牧民隊伍正朝北遷徙，他們渺小卻堅韌。
男人們騎馬走在前方，麵龐被曬得黝黑，目光專注地凝視著前方的道路。
在烈日下眯起眼，引領著馱著各類物資的駝隊。駱駝們邁著沉穩的步伐，一步一個腳印，踏在滾燙的沙地上。
身後是長長的牲畜隊伍，牛兒、羊兒不緊不慢地走著，偶爾發出叫聲。
婦女們坐在簡易的馬車上，或騎在駱駝上，用頭巾包裹著頭部，懷中緊緊摟著孩子，目光沉靜地望著前方。
那些破舊的帳篷被綁在駱駝身側，隨著駱駝的行進而微微晃動。有的人在整理物品，有的人則輕聲哄著孩子。
他們的帳篷已拆卸下來，捆綁在駱駝和馬背上或車子上，生活用品也被仔細放置好。
馬蹄踩踏在沙地上，發出沉悶的聲響。車輪嘎吱嘎吱地轉動著，揚起些許塵土。
陽光直射下來，每個人的身上都仿佛被鍍上了一層金色。
孩子們在隊伍中穿梭嬉戲，時而追逐著沙漠中的蜥蜴、四腳蛇，時而好奇地打量著周圍的一切。
許多人都在頻頻回首，凝望著身後那片熟悉且即將遠去的土地。
隊伍緩慢而堅定地向前移動，漸漸消失在遠方的地平線，隻留下一道長長的痕跡，證明他們曾來過這裡。
烈日灼灼，沙漠中熱氣蒸騰，模糊了視線。但遷徙的隊伍沒有絲毫停頓，緩慢而沉穩地向前行進。
偶爾一陣風吹過，揚起一片沙塵，彌漫在空氣中。
孩子們的臉上雖帶著些許倦意，但眼中仍閃爍著對新地方的向往。
隊伍在沙漠中緩慢前行，身後的腳印迅速被風沙覆蓋，他們背負著對生活的希望，在這荒蕪中行進，前去尋覓新的家園。
沉穩的駝鈴聲，聲聲入耳。
這是一支朝北遷徙的部落，迄今已行軍十日，羊群是遷徙路上的食物和水源。
隊伍浩浩蕩蕩，綿延不絕，一眼望不到儘頭。張晟、張忠賢、陰善雄、張西豹以及數百近衛在隊伍最前方領路，帶著部民緩緩前行。
左右兩側的近衛不斷來回巡視，熾熱的荒漠中，騎兵們單人單騎，偶爾有猛烈的沙塵席卷天空。
獵狗跟隨在遷徙的隊伍中，順從地跟在馬下，還有一些部民在步行，他們是金漢的奴隸，其中的艱難困苦隻有他們自己知曉。
茫茫戈壁中，遷徙的隊伍氣勢磅礴，兩三萬人和數十萬計的牲畜朝著同一個方向行進，場麵壯觀。
各個百戶長正帶著十戶長，在隊伍中來回穿梭，查看是否有部民掉隊。最辛苦的當屬那些老人、孩子以及徒步前行的奴隸。
藍色的聖旗迎風飄揚，張晟率領衛隊，騎馬登上了旁邊的高丘，站在高處俯瞰自己的部落遷徙，如同一群群行進的螞蟻。
張晟看著行進的人群，對旁邊的張西豹和陰善雄兩人說道:“敦煌到伊州800餘裡（400公裡），我等已經走了600多裡，再過三日，我們就能到達伊州了！”
“殿下，步行的奴隸死了30多個，牛、馬死了700多！”陰善雄說道。
“還算好了！放心，等我們打下伊州，一切都值得！”
他們所在的位置是敦煌、伊州和高昌之間的莫賀延磧。
遷徙的道路是從玉門關直達伊州的伊南道（稍杆道），這條道路比大海道（玉門關到高昌）更短、更便捷，途中有綠洲可補充水源。
這條道路是通往天上北部、歐亞草原的商路，如今，已逐漸取代了漫長而危險的大海道。
“自武威西北，有捷徑，穿越沙礫千裡，四顧茫然，毫無路徑可循。欲往者，唯有循人畜骸骨而行。路途中，或聞歌哭之聲，行人循聲而往，多有失蹤者，蓋因魑魅魍魎所致。故商客往來，多取伊吾路。”此乃莫賀延磧及漫長大海道之寫照。
伊州城，乃大唐北庭都護府下轄之軍屯要點，素有西域襟喉之美譽，實為進入天山北部之咽喉要道。
大唐平定高昌叛亂後，為加強對西域之控製，實行兵屯製度，於伊州設一屯，作為伊吾軍之兵屯所在地。
彼時伊吾軍，於伊州西北三百裡之甘露川，配置士兵三千人，地五千畝，馬三百匹。
伊吾軍兵農合一，屯田自給，不僅減輕了朝廷之財政支出，亦避免了給養長途運輸之麻煩，同時增加了供應，亦提升了軍士之生活能力。
此地地勢平坦，一望無垠，土地肥沃，水源充沛，地下泉水豐富，極宜農耕。
在遠離伊州城之其他軍事要道上，尚有諸多烽燧，烽燧相望，以便隨時觀察了解軍情。駐守烽火台之唐軍兵士們，多在其周圍墾田種植。