佘五是郡主眼前的紅人，肩扛棍棒的小廝看著郡主的眼色，不敢動手。
殷靈棲垂眸輕輕笑了聲，一股寒意瞬間竄上慎寧郡主夫婦後脊。
他們在昭懿公主這個小輩麵前感受到了從未有過的壓迫感。
“聽不見公主的話麼？動手！”段淳山慌忙起身，厲聲嗬斥。
院落裡終於響起一聲聲棍棒落下砸到皮肉的結實聲音。
婢女跪伏在地上，頭深深埋進手臂裡。
“奴婢……謝公主做主！”
後院裡的侍女們忍了多年的委屈，麵對欺淩不敢言不敢怒，而今終於有人為她們出了這口惡氣，並且還是宮中那位出了名的不好相與、嬌縱跋扈的昭懿公主，頓感驚喜交加，紛紛趕過來圍觀施刑現場。
“蒼天有眼，蒼天有眼！總是讓他得到報應了！”
“若非公主今夜駕臨，隻怕……”
“奴婢謝過昭懿公主！公主的恩情，奴婢沒齒難忘！”
慎寧郡主被院落裡施刑的聲音驚得心神不寧，含恨瞪了小公主一眼。
殷靈棲恍若無知無覺，麵上波瀾不驚，一開口又讓夫婦兩人狠狠心驚肉跳了一回：“本宮記得，依律輕罪適用笞刑、杖刑，行徑極為惡劣者是可以施以腐刑的罷。”
院落裡被打得半死不活的那人，聽得人傳話昭懿公主的意思，頓覺下-體一涼。
這是碰上活閻王了啊。
他腰後至腿部是血肉模糊一片，嘴裡被人用破布團子堵住了，嗚咽著說不出話，隻是急得滿頭大汗，梗直脖子求饒。
“支支吾吾個什麼，好吵，”殷靈棲坐在堂上蹙眉，抬了抬手，“把他送去衙門閹了罷。”
“唔！不！！”那人拚命掙紮著，以眼神朝施刑現場聚眾圍觀他的侍女們求饒，又朝慎寧郡主站立的方向伸出手。
“昭懿……”慎寧郡主額上汗如雨下。
“姑母緊張什麼？”殷靈棲微笑著望她。
“沒……沒什麼……”
郡主看了眼殷靈棲，求情的話堵在喉嚨裡，怎麼也說不出，幾經猶豫終究還是不敢違背她的意思，忍痛讓人發落了府上的大管家。
“行了，安心了麼？”殷靈棲望著麵前的姑娘。
婢女咬著牙，重重點了點頭。
殷靈棲便放下茶盞起身：“今日叨擾姑父姑母太久了，昭懿該回宮了。”
終於肯走了。
段淳山如釋重負，慌忙起身親自將人一路送出郡主府，直至親眼看著公主的車駕自夜色中消失不見，這才攤開緊攥的掌心，擦了擦汗。
“聽著，去太子那邊借點兒人手過來，幫忙看住郡主府，”殷靈棲著重強調，“尤其是看好方才求我的那個姑娘，千萬彆讓慎寧郡主逮著機會把她弄死了。”
小太監臉色煞白：“不會吧……方才她求公主之事，不是已經解決了麼……”
“她根本就沒敢說實話，”殷靈棲的手指輕輕扣擊著茶幾，“郡主府這事兒絕對沒這麼簡單，從頭到尾透露著古怪。”
“公主，天色晚了，您真的不回皇宮嗎？陛下若是知道了，會著急的。”車夫問。
“先去‘濯纓水閣’。”殷靈棲吩咐道。
那是她重生前被擄走的那一場宴會的舉辦地點。
這些時日，殷靈棲思來想去總覺得自己遺漏了什麼，方才郡主府一行突然點醒了她，殷靈棲認為有必要親自去走一遭。
車駕駛入園林入口處，殷靈棲在宮人們的攙扶下，走下馬車。
濯纓水閣亦是皇家私有的園林之一，有禁軍護衛在此，見昭懿公主駕臨，一齊抱臂行禮。
“都起來罷，本公主興致一來隨便走走便是了，你們不用緊張，留在門前繼續護衛園林罷。”
橫豎訓練有素的禁軍就駐守在入口處，即便遇到危險，她喚一聲便足夠了，再者說了，誰敢潛入皇家園林行不軌之事，活膩了不想要腦袋了？
殷靈棲放下心來，沿著青石小徑朝園林中心走去。
那日，她正是走著這條路前去赴宴，宴會上一片歌舞升平，不見絲毫危險跡象，誰知酒過三巡之後，忽聞杯盤碎裂聲，便見一黑影——
思及此處，殷靈棲一抬頭，目光猝不及防撞上正前方樹叢間一道黑影，心臟狠狠一顫。
那是個身形頎長的少年，立於樹乾之上，衣著隱匿於翻飛樹葉之間，抱臂冷冷打量著她，身影透著危險。
這裡很黑，殷靈棲看不真切人臉，一瞬之間下意識轉身便想朝外跑。
“來人……唔！”
她尚未來得及拔高聲音，才發出一聲微弱的呼救聲，那人自樹下輕盈躍下，轉瞬間追至殷靈棲身後，捂住她的嘴。
一道冰冷的觸感橫過脖頸，殷靈棲瞳孔驟然一縮，心臟驟停一瞬。
她再清楚不過這是什麼。
鋒利的薄刃正抵在她頸上命脈處，隻需稍稍用力，便能割斷血脈，血灑當場一命嗚呼。
“唔……”
殷靈棲用儘力氣想推開鉗製住她的手，可背後之人手勁太大，她根本無法動搖他分毫。
這雙手穿著三指黑手套，自指尖連接至腕骨處，能夠有有效阻攔銳器劃破皮膚。
傷是傷不了他，不過……
殷靈棲不管不顧用力咬了上去。
背後之人吃痛，果然鬆開了捂住她的那隻手。
殷靈棲抓緊時機爭搶機會，喊道：
“蕭雲錚你給本公主鬆開！”
背後之人登時怔住了，握住她頸間薄刃的那隻手微微一顫：
“是你？！”
殷靈棲在他手底掙紮著，推搡那把短刃：“是我，你……啊！”
刀刃太過鋒利，殷靈棲掙紮間無意擦過頸下，疼得倒吸一口冷氣。
蕭雲錚瞬間收刀入鞘。
“怎麼會是你。”他注視著殷靈棲頸下一道淺痕，目光一震。
“見血了。”殷靈棲抬起指尖蘸了蘸，指頭滴著鮮紅的血珠。
“傷有多深……”蕭雲錚習慣性地上前想近身檢查傷勢。
“你不許動！”殷靈棲捂住傷痕後退幾步。
“樹下太黑，我無法辨清來人，沒想到會是你。”蕭雲錚望著她，欲言又止，伸手自衣間取出一瓶藥。
“金創藥，給，敷上。”
殷靈棲：“……”
哥你取藥的動作再慢一點點，傷口就自主愈合了。
她最後還是拿了蕭雲錚的藥，儘管目前用不上。
“昭懿公主殿下，深更半夜月黑風高夜深人靜，你孤身一個人還在宮外待著做什麼，不知道有可能遇到危險嗎！”蕭雲錚冷聲問責。
“這不遇到你了麼。”殷靈棲懟了回去。
“回宮，現在就走，我送你回去。”蕭雲錚語氣堅決，不容置喙。
“不走，”殷靈棲腳步一頓，轉身望著他，“你呢，世子殿下深更半夜月黑風高夜深人靜不在你的皇城司辦案，也不在輔國公府待著，跑這兒來做什麼？月上柳梢頭，人約黃昏後，如此良辰美景，世子殿下莫非是特地趕來幽會佳人？”
蕭雲錚被她嗆了一句，也以其人之道還治其人之身：
“是，遇到公主了。”
殷靈棲：“……”謝謝誇獎。
“公主執意待在濯纓水閣，究竟想做什麼。”蕭雲錚見她定在原地，一時也不再行動。
“你呢，你來做什麼。”殷靈棲反問他。
“查案。”蕭雲錚答話一貫簡潔明了。
“我也是來查案的，”殷靈棲越過他，繼續朝園林中心走，“當日被擄走的人是我，我當然更想知道真相。”
蕭雲錚注視著那道漸行漸遠的背影，忽然冷聲道：“往慎寧郡主府的方向查的線索，是公主遣人遞至皇城司的罷。”
“公主又是如何知曉案件進展的方向。”
視線中那道執著的身影終於停下了。
“世子在說什麼？”殷靈棲摘下兜帽，“本宮聽不懂。”
“需要臣再重複一遍嗎？”
蕭雲錚幾步走至她麵前，垂眸以審視的目光掃過小公主那張偽裝得堪稱完美的臉。
他低笑了聲，眼神愈發捉摸不透：“泰山崩於麵前而色不變，公主果然不簡單。”